就在龙影村按部就班地发展时，茶之国的三岛先生再次派来了使者。
这次不是为了求助，而是为了表达诚挚的谢意，并履行之前的承诺。
使者带来了正式的文件，将几处富含稀有金属的矿脉开采权，以极其优惠的条件授予了龙影村，并签订了长期供应协议。
这对于龙影村的军工和科研发展，无疑是雪中送炭。
同时，使者还带来了一个意外的消息：为了感谢龙影村的帮助，茶之国大名决定，将其珍藏的一份关于古代“星陨之国”的残缺星图副本，赠送给龙影村。据说，这份星图与忍界一些失落的遗迹传说有关。
这份意外的“赠礼”，立刻被送到了叶仓的研究小组。
“星陨之国……古代星图……”叶仓看着那卷古朴甚至有些破损的兽皮卷轴，眼中闪过一丝兴趣。她隐约觉得，这或许能与鬼哭涧那些古老的刻痕联系起来。
研究，似乎又有了新的方向。
而在那隐秘的地下，绝也得到了龙影村获得星图的消息。
“嘻嘻，真是意外之喜啊！连‘星陨之国’的线索都冒出来了！”白绝显得很兴奋。
黑绝却沉默了片刻，才阴沉地道：“……事情的发展，似乎有些偏离预设的轨道了。龙影村……他们的运气，或者说‘势’，似乎不错。看来，需要给他们的前进道路上，再增加一点……小小的‘变数’了。”
龙影村在稳步前行的道路上，不断收获着成果，也面临着新的未知。他们凭借团结、智慧和力量，一次次化解危机，把握机遇。未来的画卷依旧广阔无边，但执笔的手，却愈发沉稳有力。属于龙影村的时代，正在缓缓拉开序幕。
黑绝所说的“变数”，来得悄无声息，却又异常狠毒。它没有选择直接攻击龙影村强大的防御体系，而是将目标对准了相对薄弱的环节——新获得的茶之国矿区和……人心。
首先出事的是位于茶之国与火之国边境、刚刚移交龙影村管理不久的一处稀有金属矿场。
几天内，接连有三名夜班矿工在井下离奇失踪。
现场没有打斗痕迹，没有血迹，只有一些仿佛被什么东西拖拽过的、粘滑的痕迹，以及空气中残留的一丝极其淡薄、令人作呕的阴冷查克拉。
矿场负责人不敢怠慢，立刻将情况上报给了龙影村派驻的联络官，消息很快传回了村子。
“失踪？毫无痕迹？”赢逸看着报告，眉头微蹙。这不像普通的事故或者野兽袭击。
几乎与此同时，龙影村本土，靠近港口市场区的地方，开始出现一种奇怪的病例。
患者起初只是轻微发烧、乏力，但很快身上会出现诡异的灰色斑块，精神变得萎靡不振，查克拉运转滞涩。医疗部的常规治疗手段效果甚微，而且这种病症似乎具备一定的传染性！
虽然目前病例不多，且被及时隔离，但恐慌的情绪已经开始在部分村民中悄悄蔓延。
“是瘟疫吗？还是……某种我们没见过的毒？”纲手挺着大肚子，仔细检查着一名患者的症状，脸色凝重。连她这个医疗圣手一时间都难以判断病因。
照美冥也参与了会诊，她尝试用沸遁的高温蒸汽对病房进行消毒，用溶遁的微量酸液尝试分解患者体内的异常物质，但效果都不理想。
那灰色斑块仿佛有生命般，顽固地侵蚀着患者的生机。
“这种能量……很古怪，充满了负面情绪和……一种冰冷的死寂感。”照美冥感知后，得出了令人不安的结论。
应对：双线调查与内部稳定
接连发生的异常事件，让龙影村高层意识到，这绝非巧合。
赢逸迅速做出部署：
矿场调查：由辉夜凛带队，叶仓（炎珠）以及锦衣卫“白牙”、“青刃”随行，立刻前往茶之国矿场，彻查矿工失踪事件。赢逸特意叮嘱，重点探查那阴冷查克拉的来源和粘滑痕迹的性质。
疫情控制：由纲手和照美冥全力负责，集中医疗部所有力量，研究病因，控制疫情扩散。同时，由水户坐镇，启动村子的净化结界，安抚民众情绪，防止恐慌蔓延。野乃宇的情报网则全力运转，追查瘟疫的源头。
命令下达，龙影村再次高效运转起来。
矿场深处：异形的威胁
辉夜凛小队以最快速度抵达了出事的矿场。
在白眼的透视下，辉夜凛很快发现了异常——在矿洞深处一条废弃的支脉岩壁上，有一个极其隐蔽的、被某种酸性黏液腐蚀出来的狭窄洞口，洞口边缘残留着那令人不适的阴冷查克拉。
“目标在里面，大家小心。”辉夜凛低声道，率先钻入了洞口。
洞内狭窄而潮湿，空气中弥漫着浓重的腥臭和黏液的味道。
前行不久，眼前豁然开朗，是一个巨大的地下溶洞。
而溶洞内的景象，让见多识广的几人也感到一阵寒意。
溶洞壁上覆盖着一层厚厚的、如同生物组织般的肉膜，还在微微蠕动。
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