夜色渐深，李铭坐在村口的高岗上，看着远处星星点点的篝火。那是附近各个村子的流民营地，随着天气转冷，逃荒的人越来越多。
"大侠，今天又有三十多个流民来投奔。"张义站在一旁汇报，"其中有十几个青壮年，都说愿意加入我们。"
李铭点点头。自从上次劫了杜家粮仓，又得到那位神秘"陈大人"的资助后，他们的实力确实壮大了不少。现在村子里不仅粮食充足，还建立起了初步的防御工事。
但他知道，这远远不够。
"最近城里什么情况？"李铭问道。
"不太平。"张义叹了口气，"粮价一天比一天高，很多商家都在囤积居奇。小民根本买不起粮食，每天都有人饿死在街头。"
李铭的眼神变得深邃。他知道，这正是汉末乱世的缩影。豪强兼并、官府腐败、天灾人祸，种种因素叠加，让普通百姓陷入了生存困境。
正说着，远处传来一阵嘈杂声。李铭站起身，就见几个巡逻的弟兄押着两个人走来。
"大侠，我们在村外抓到这两个贼，他们想偷咱们的粮食。"
被押着的是一对年轻夫妇，面黄肌瘦，衣衫褴褛。男子还算镇定，女子则抱着一个包袱，瑟瑟发抖。
"打开看看。"李铭示意道。
巡逻的弟兄打开包袱，里面居然是一个婴儿，已经奄奄一息了。
"孩子已经三天没吃东西了..."年轻女子突然跪下，"求求你们，给我们一点粮食吧！"
男子也跪了下来："我们本是徐州人，因为连年灾荒，实在活不下去了，才出来逃荒。本想去投奔亲戚，谁知道路上盘缠用尽..."
李铭仔细打量着这对夫妇。从他们的言谈举止来看，应该是读过书的人家，只是被逼无奈才沦落至此。
"给他们粥。"李铭吩咐道，"然后带他们去见王大夫。"
王大夫是前几天来投奔的一个游方郎中，医术很不错。在这个缺医少药的年代，这样的人才非常难得。
安顿好这对夫妇后，李铭召集几个心腹开会。
"现在是什么情况，你们都看到了。"李铭环视众人，"再过几天就要入冬了，到时候会有更多的流民来投奔。我们必须做好准备。"
"可是大侠，我们的粮食够吗？"有人担心地问道。
李铭露出一个神秘的笑容："放心，我已经有安排了。"
说着，他拿出一张地图，指着几个位置："这几个地方都是大户人家的粮仓。根据我们的情报，他们不仅囤积居奇，而且..."他压低声音，"很可能和一些不法势力有勾结。"
众人顿时明白了他的意思。这是要故技重施，再来一次"检查"行动。
"不过这次要更加小心。"李铭叮嘱道，"这些人家的背景都不简单，我们要做得天衣无缝。"
接下来的几天，李铭开始着手准备。首先是整顿队伍，挑选出最精锐的三十人组成突击队。然后是收集情报，打探这些大户人家的底细。
这时，那个被救下的年轻书生却帮了大忙。原来他叫徐文，虽然家道中落，但好歹读过几年书，认识不少字。李铭让他负责整理情报，记录账目，很快就建立起了一个初步的情报网络。
"大人，我发现一个有趣的现象。"这天，徐文拿着几份文书来找李铭，"这些大户囤积的粮食，数量远远超过了他们的储存能力。而且从账目上看，他们的进货渠道很可疑。"
李铭接过文书仔细查看，越看越觉得有意思。这些粮食的来源错综复杂，但似乎都和一个叫"太平道"的组织有关。
"太平道..."李铭若有所思。作为一个历史研究者，他当然知道这意味着什么。太平道正是张角兄弟创立的教派，也是后来黄巾起义的发起者。
看来那个神秘的陈大人没有说谎，这些大户确实和某些势力有勾结。只是没想到，这么快就接触到了黄巾军的痕迹。
"徐文，你继续查，我要知道更多细节。"李铭吩咐道。
就在这时，外面突然传来一阵骚动。李铭走出门一看，就见一大群流民正往村子这边涌来。
"发生什么事了？"
"报告大人，是城里...城里发生暴动了！"一个斥候跑来报告，"粮价又涨了，百姓们实在受不了了，把几家粮铺都砸了。现在官府正在抓人，很多人都往这边逃呢！"
李铭的眼神一凛。这种情况他早有预料。民变往往都是从粮食危机开始的，特别是在这个年代。
"张义，马上清点人数，看看能安置多少人。"李铭当机立断，"徐文，你负责登记造册。王大夫，准备药品，这些流民肯定有不少病患。"
很快，大批流民涌入了村子。李铭让人把他们分批安置，同时严格检查，防止有奸细混入。
处理完这些事情，已经是深夜了。李铭站在村口，看着那些疲惫不堪的流民，心中感慨万千。
这就是乱世的开端，无数普通百姓流离失所，成为时代的牺牲品。但对他来说，这也是一个机会。这些流民中有农民、工匠、商人，甚至还有读书人，都是可以收编的对象。
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