深夜，议事厅内灯火通明。李铭正在和几个心腹研究一张特制的地图。这张地图上不仅标注了地形，还用不同的颜色标记着各方势力的分布。
"根据最新情报，太平道在这几个地方都有秘密据点。"吴用指着地图上的红色标记说道，"他们最近调动频繁，显然在为什么大动作做准备。"
李铭点点头："张角这是要掀起大乱了。不过对我们来说，这未必是坏事。"
"大哥什么意思？"李阳问道。
"乱世出英雄啊。"李铭意味深长地说，"不过在这之前，我们得先布好局。"
说着，他拿出一份名册："这是我列的各地重要人物清单。有官员，有豪强，还有一些隐藏的能人。我们要尽快和他们建立联系。"
吴用接过名册仔细查看，发现这些人都很有特点。有的位居要职，有的富甲一方，有的则是江湖上的隐士高人。
"大哥眼光独到。"吴用赞道，"这些人确实都值得拉拢。不过要注意方式，不能打草惊蛇。"
"没错。"李铭说道，"所以我准备分几步走。第一步，先通过商路建立联系。这方面要请曹管事帮忙。"
正说着，一个斥候匆匆进来："报告大人！城里来消息，新任刺史到了！"
李铭眼神一亮："来得正好。传令下去，准备礼物，我要亲自去拜访。"
第二天一早，李铭就带着精心准备的礼物入城。新任刺史姓杨名震，据说是朝廷重臣的亲信，专门来处理太平道的事情。
"李寨主果然年轻有为！"杨震见到李铭，十分客气，"听说你在这一带很有威望啊。"
李铭谦逊道："不敢当。只是尽力保一方平安罢了。"
"正是need要你这样的人才。"杨震压低声音说，"朝廷已经注意到太平道的异动，准备采取行动了。你有什么看法？"
李铭沉吟片刻："太平道势大，单靠官府怕是难以应付。不如发动地方力量，共同剿匪。小人愿意效劳。"
"好！就知道你会这么说。"杨震满意地点头，"朝廷已经准备了一份委任，任命你为义军都督，专门负责剿匪。"
李铭心中一动，但面上不露声色："下官定当尽心竭力。"
从刺史府出来，李铭立即派人通知吴用，让他加快布局的步伐。有了官方身份，很多事情就好办多了。
"大哥，你看这个安排如何？"晚上，吴用拿来一份计划书，"我准备派人分头行动。张义负责联络各地豪强，李阳接触武林人士，我则去拜访那些隐居的高人。"
李铭仔细看完，又加了几条建议："记住，联络的时候要因人施策。对权贵要以利诱之，对义士要以情感之，对隐士要以诚待之。"
接下来的日子，清风寨表面平静，暗地里却忙得不可开交。各路人马分头行动，开始编织一张巨大的关系网。
"大人，城南的陈员外已经同意合作了。"张义兴冲冲地回来报告，"他答应在需要的时候提供粮草。"
"大哥，我在武林中找到几个老朋友。"李阳也带来好消息，"他们都说愿意相助。"
吴用的收获更大："那个在山中隐居的周先生，居然是前朝的大将之后。他说看我们行事正派，愿意出山相助。"
李铭对这些进展很满意，但他知道光有这些还不够。要在乱世中立足，还需要更多的准备。
"传令下去，"李铭对众人说，"第一，扩建粮仓，多储备粮食。第二，加紧训练新兵，提高战力。第三，在各个要道设立联络点，建立快速反应机制。"
就在这时，一个意外的消息传来：太平道在徐州的一个重要头目，想要投靠清风寨。
"此事蹊跷。"李铭皱眉道，"查清楚他的底细了吗？"
"查过了。"吴用说道，"此人叫张明，在太平道中颇有声望。据说是因为看不惯太平道的作为，想要脱身。"
李铭想了想："可以见见，不过要小心。李阳，你带一队人马接应，一路要严加防范。"
张明很快就被带到了清风寨。这是个四十来岁的中年人，相貌堂堂，说话也很有条理。
"在下久闻李寨主大名，"张明说道，"知道寨主是个正直之人，所以特来投靠。"
"张先生有什么打算？"李铭问道。
"实不相瞒，"张明压低声音，"我在太平道中认识不少人。如果寨主不嫌弃，我愿意说服他们改邪归正。"
李铭眼睛一亮。这倍能帮他们瓦解太平道的力量！
但他表面上仍然保持镇定："此事不急。张先生先在寨里住下，我们慢慢商议。"
安顿好张明后，李铭立即加强了对他的监视。同时派人去核实他的底细。
"大哥英明。"吴用赞道，"这个张明来历不简单，确实要多加留意。"
果然，没过几天就发现了一些可疑的迹象。张明经常半夜起来在寨子里转悠，而且总是对军事设施特别感兴趣。
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