而且，在公元9世纪的唐朝，西域地区也是存在内河水运的。
尤其是黄河上游段，此时还处于全面通航状态，要到南宋时期才逐渐失去了航运功能。
而且此时的西域河流众多，水流量也相当可观，存在修建运河的价值。
如果能打通塔里木河和黄河水系，那么就能构建起横跨西域的内河通道。
而且即使在个别路段存在季节性水量变化的问题，在开通丝绸之路的大背景下，也有非常高的开挖运河的价值。
举个简单的例子，一匹於陵（丝绸之路的起点）产的精品丝绸如果能运到欧洲，就足以换得一座城堡（中世纪以前的欧洲城堡也就是石头盖的大房子，跟现在的欧洲城堡不是一回事）。
公元2世纪，一磅上等中国丝织品，售价12盎司，换算成人民币就是元。
仅此一项，罗马每年至少花费五千万赛斯特斯，相当于42.5万金磅。
公元301年，罗马皇帝戴克里先强行制定了中国生丝的价格，每磅约合274个金法郎，以此遏制罗马人对丝绸的狂热消费。
这就是丝绸之路的价值！
所以黄巢对于打通丝绸之路充满了期待，这也是他要支持张家兄弟收复西域的直接目的。
这也是黄巢要在张家兄弟身上投下血本的原因。
在这里有人要问，如果黄巢花费了大力气帮助张家兄弟收复了西域，最终人家张家兄弟却投靠了朝廷，或者干脆割据一方，他不就赔了血本了吗？
我想说的是，历史已经证明张家兄弟既不可能投靠朝廷，也不可能割据一方。
咸通初张议潮收复凉州，八年(867)，张议潮入朝长安( 实际上是到长安为质)，行前命其侄张淮深主持归义军军政事务。
张淮深担任归义军节度使之后被唐廷所忌惮。
在大顺元年(890年)至乾宁三年(896年)，归义军内部接连发生政变。
先是(890年)张淮深及其妻、子为其弟张淮鼎(张议潮之子)所杀。
继而是(892年)索勋篡权。
两年后(894年)嫁给李明振的张议潮第十四女又与诸子合力除掉了索勋。
除掉索勋后，张议潮之孙张承奉方掌控实权。
归义军的内乱给活动在其周边和辖区内的少数民族提供了可乘之机，甘州被回鹘攻占，占据肃州的龙家也不再听从归义军的号令。
凉州因有甘、肃二州相隔，实际上亦脱离了归义军的控制。
凉州之前被唐廷调郓州天平军所事实上占据，但是独木难支，不久就失陷。
至九世纪末十世纪初时，归义军实际控制的已仅有瓜沙二州了。
张承奉不甘坐守瓜沙，想用武力恢复归义军兴盛时的旧疆，并于开平四年(910)建立了"西汉金山国"，自称至文神武天子。
连年的战争使瓜沙地区经济凋零，不少百姓家破人亡，境内"号哭之声不止，怨恨之气冲天"。
失去人民支持的张承奉政权终于在开平五年被甘州回鹘击败，被迫认回鹘可汗为父，成为甘州回鹘政权的附庸。
纵观张氏归义军的兴衰史，你会发现张氏家族始终得不到唐朝朝廷的信任，也无法有效整合境内各民族、家族的势力，使得归义军始终处于内忧外患之中。
如果没有强有力的外部支援，张氏失去对归义军的控制只是一个时间问题。
所以黄巢根本不担心张家归顺唐朝朝廷，也不担心他们会自立为王。
因为历史史实已经说明这两条路都不通。
而且对于掌控西域，黄巢还有一个天然优势：他是康家的女婿！
要说归义军的主要力量除了西域汉族人民之外，谁是最主要的力量，那么无疑是以康、安两家为代表的栗特族人民。
实际上张议潮的起家队伍就是由张氏、李氏、索氏、阴氏等唐人大家族和汉化粟特家族曹氏和康氏组成的。
而这个康氏正是黄巢的老丈人家的那个灵武康氏。
参与张议潮起义的康家领头人康秀华按照辈分还得喊黄巢一声姑丈。
所以黄巢在归义军是有自己人的，而且这个自己人还是归义军的中坚力量。
因为康家在吐蕃占领敦煌之前就形成了势力，康秀华更是吐蕃占领敦煌时期的部落使。
后来在归义军时期康秀华还因军功晋升为瓜州刺史墨离军使。
至于归义军的另一个汉化栗特家族曹氏跟黄巢也不是没有关系。
学生兵的佼佼者曹故（康志睦的亲兵子弟）就是敦煌曹氏的子弟。
按族谱算后来取代张承奉担任归义军节度使的曹议金还是曹故的平辈。
张议潮起义时，支持他的主要力量之一就是昭武九姓粟特人。
归义军政权时期，对粟特人管理上采取把他们编人乡里、与汉人百姓杂居的管理方式，不再像唐朝前期那样，专门为粟特人专设一乡 。
粟特人同归义军政府相互合作，很多粟特人还成为归义军的重要将领 。
归义军政权是汉族敦煌大姓与粟特人联合推翻吐蕃统治者后建立的区域政权。
所以说，黄巢实际上已经持有了归义军的原始股，只不过这股原始股需要他花点心思才能掌控。
而掌控这股原始股的方法就是，黄巢准备把归义军的经济命脉交到康、曹两家手里。
当然大前提是，康、曹两家的幕后掌控人得是他黄巢。
为此黄巢为康、曹两家准备了好几份大礼，其中就有天王星级别的超级武器——棉花种植技术。
在唐朝这样一个帛可以当钱用的时代，棉布几乎一定可以成为归义军政权的支柱产业和经济命脉。
而且赶巧了，参与棉花种植实验的研究员中就有曹故的哥哥曹志。
至于康家，黄巢早就培养了一批栗特族的商队管事，为的就是打通丝绸之路，现在正好派上用场。其中就有黄超的舅岳父石志清（黄巢的岳母石神奴的哥哥）。
所以说黄巢才会对张家兄弟的到来表现出极大的热情。
因为即使张家兄弟不来找他，他也要找个合适的时机去联络张家兄弟了。
事实上淄州康家的商队现在已经达到沙洲了，领头的就是康志杰的庶出弟康志峰……
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