海棠苑并不算大，花厅却是修建得甚阔绰，走近了还能听到世家小姐们在低低地谈论诗词。
我对这方面并不精通，粗粗看了看，这花厅的墙上挂着无数卷笔墨，皆出自这些来参加诗会的世家女之手，不仅有女子向往的花月，还有恣意的豪情。
原先我只道这大楚的女子皆是无思无想的后宅妇，是我狭隘了。
贺十三娘大概闻到了我身上的味道，从一丛花簇里探出头来，她找我招手，无声道：“九九，这里。”
我绕过花簇，与她并排坐在花厅后的石阶上，贺十三娘愁道，“据说来参加诗会的女子都会作几句诗词，偏这个宋翩翩连个墨点都没留下。”
我也愁，将花糕递给她，“这楼里的侍从也不认得宋翩翩。”
“看来今天注定是一无所获了。”贺十三娘打开食盒盖子，叹道：“都说中原人雅致，连这些糕点做得都比我们大漠精细。”
约过半刻，清若气喘吁吁地跑过来，她抬头看了一眼花厅里的世家女们，见无人注意到这边，才蹲下来藏在花丛下，丝毫没有礼数地与我们坐在一处。
“可算找到你们了。”清若瞧见花糕，颇豪迈地塞了一整块在嘴里，囫囵咽下后，道，“真是奇怪了，我几乎问遍了所有人，好像都没人与宋翩翩相熟。”
贺十三娘突然问，“那宋翩翩的请柬，是谁给她的。”
清若想了想，“海棠苑的请柬通常是由裴老夫人亲自撰写，不过也有一张请柬来几人的情况，通常都是彼此相熟的小姐妹相邀，这是被默许的。”
“走，去问问那个裴老夫人。”贺十三娘站起来，顺势拉了我一把，“既然无人与她相熟，那她必然是被裴老夫人亲自邀来的。”
“啊……”清若表情一变，慌得很，“要，要去问裴老夫人啊？”
“怎么了？”贺十三娘看了清若一眼，“你怕她？”
清若赶紧点头，她压低声音，“她觉得女子不该掺和在死人堆里，不吉利。若是让她知道我在查案，还指不定要怎么数落我呢。”
听了这话，我默默后退半步，生怕将她俩的气运影响了。
贺十三娘不解：“查案怎么了？”
清若刚想解释，就听到花厅里世家女们的齐声道：“见过裴老夫人。”
“诸位不必多礼。”裴老夫人与世家女们打了招呼，吩咐手下的侍从展开画卷，“此画乃是今年的探花郎所画，老身厚着脸将画借来与诸位小姐们一同观阅品鉴。”
隔着花簇，清若一听到这声音就僵了，她小心翼翼地挪了几步，生怕被发现了，还冲我们打手势，虽然我和贺十三娘都没明白她什么意思。
我和贺十三娘倒是默契地对视一眼，这下不必去到处寻人了。
趁着这些世家女们品鉴画作，我与贺十三娘偷偷混进人群。她比我更夸张一些，甚至自然地加入进去，煞有介事地品鉴道：“此画甚妙。”
她旁边的女子道：“正是正是，探花郎画的踏雪梅图堪称一绝。”
我从缝隙里看过去，画的是踏雪寻梅，我品鉴不出好坏来，只是觉得这幅画不如梅镜玄画得好看。
梅镜玄也喜欢画梅，他说他姓梅，所以要画遍这天下所有的梅。
我当然是很支持他的，毕竟他的画在都城价值千金，我以往溜出去玩没钱的时候，都会去偷他的画卖到黑市狠狠挣一笔眛良心的钱。
我偶尔也会良心发现，而后责怪自己，怎么能盗取自己教书先生的心血中饱私囊，不过他从未在乎过这些事，在这方面极其纵容我。
这幅梅图与梅镜玄的梅图相比，差远了。
我察觉到有人在看我，顺着视线回望过去，是裴老夫人身侧的王家女。
我不喜欢她，除了她是朱山王氏，还有她看人的眼神，笑里藏刀。
我避开她的视线，谁料她竟突然将话引到我们身上，道：“若我记得没错，你们应是清若郡主的侍女吧，怎不见郡主妹妹？”
她假意唤了两声，走到花簇前，“原来妹妹在这儿，方才我与姨奶奶还说起你呢，咦……你在地上蹲着作甚？”
她应该是一开始就知道清若在那里，否则没道理径直找过去，难不成是一直监视着清若？
我凝神感应了一番，果真在不远处的树后发现一个紫衣女子，应是会些拳脚，呼吸也比一般女子轻许多。
仔细想想来时似乎没注意到这人，她是何时开始监视清若的？
我示意贺十三娘，她挑眉，与我咬耳朵说话，“看样子是冲咱们胖丫头来的。”
清若骂骂咧咧站起来，“你烦不烦啊？还有，谁是你妹妹，别乱叫。”
裴老夫人沉声道：“清若，过来！”
“哦。”清若撇着嘴，不情不愿走进花厅，行了一个不太标准的礼，“见过首辅夫人。”
裴老夫人道：“行了行了，耍什么宝。”
王家女唯恐天下不乱似的，“妹妹躲在花簇后头作甚？”
清若翻了个白眼，“关你屁事。”
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