陆毅的身影消失在晨曦中，那抹若有若无的杀意萦绕在空气中，久久不散。燕如烟凝视着远处，一阵凉风拂过，她不由打了个寒颤。这场腥风血雨的夜袭虽已平定，但那股阴寒刺骨的感觉却如影随形。
燕如烟缓步返回寝宫，衣袍上还沾着未干的血迹，有敌人的，也有自己的。她的肩膀仍在隐隐作痛，那是苏婉留下的刀伤。窗外，曙光初现，却无法驱散她心中的阴霾。
寝宫内一片狼藉，家具倾倒，血迹斑驳。燕如烟没有唤人收拾，而是独自坐在案前，取出一堆奏折和密函，开始梳理这场动乱的后续。她的眼中布满血丝，面容憔悴，却仍强撑着精神处理繁杂的事务。手指在翻阅文书时微微颤抖，那是体力和精神双重透支的迹象。
"这一役过后，许多人心中对我的忌惮只会更深..."燕如烟自言自语，指尖轻敲桌面，眉头紧锁。
一阵轻微的脚步声传来，张清风拄着拐杖，面色苍白地站在门口。他胸前缠着厚厚的绷带，隐约可见渗出的血迹。
"大人，您应该休息。"张清风虚弱却坚定地说道。
燕如烟抬头，勉强挤出一丝微笑："你的伤比我重得多，怎么起来了？"
张清风步履蹒跚地走进来，在燕如烟对面坐下："属下已经查清了夜袭的伤亡情况。"他停顿一下，咳嗽了几声，才继续道："我方死伤三十七人，其中十四人当场殉职；李玄璋一方死伤近百人，逃散的余孽约有二十余人，已派人追捕。"
燕如烟的眼神一暗，十四条鲜活的生命，就这样消逝了。那都是追随她多年的忠诚之士。她深吸一口气，强压下心中的悲痛："将阵亡将士的抚恤金提高三倍，我要亲自为他们送行。"
"大人仁义。"张清风低声道，随后犹豫片刻，又补充道："还有一事...苏婉被押入天牢后，竟然...自尽了。"
"什么？"燕如烟猛地抬头，难以置信。
"据狱卒所言，她是咬舌自尽的。临死前...还说了一句话。"张清风神色凝重。
"她说了什么？"
"她说：'这只是开始，真正的暴风雨还在后面。'"张清风的声音几乎低不可闻。
燕如烟的手指无意识地捏紧了手中的毛笔，墨汁顺着笔尖滴落，在白纸上洇开一片漆黑。天蛇会...这个隐藏在阴影中的组织，究竟有多庞大？李玄璋和苏婉只是冰山一角吗？
就在此时，一名小太监匆匆跑来，跪地禀报："燕大人，皇上有旨，宣您立即觐见！"
燕如烟丝毫不敢怠慢，整理了一下衣着，便随着小太监前往御书房。
御书房内，烛火通明。皇帝端坐在龙案后，神情疲惫却充满威严。见燕如烟进来，他示意左右退下，屋内只剩他们二人。
"燕爱卿，夜袭之事，多亏你早有准备，朕才得以安然无恙。"皇帝的声音低沉而沙哑，显然那一夜的惊险让他心有余悸。
燕如烟恭敬行礼："臣不敢居功，若非众将士浴血奋战，局势恐怕难以挽回。"
皇帝点了点头，目光却突然变得犀利："李玄璋和苏婉勾结天蛇会，意图谋反，此事已是铁证如山。但朕心中仍有疑虑...天蛇会究竟有多少爪牙渗透入朝中？"
燕如烟沉思片刻："陛下明鉴，天蛇会行事诡秘，根深蒂固。李玄璋虽被擒获，但他背后的势力恐怕未必会就此收手。臣担忧...这次的风波可能只是一个开始。"
皇帝的手指轻敲龙案，神色凝重："连苏婉都被他们收买，可见天蛇会的触角已深入后宫。朕身边，还有多少是他们的人？"说到这里，他的眼中闪过一丝不安和愤怒。
燕如烟心领神会，轻声道："陛下可下旨彻查李玄璋和苏婉的党羽，清理朝堂。臣愿全力配合。"
皇帝深深地看了燕如烟一眼："你是朕最信任的人。这次清查，就由你主导。但..."他顿了顿，眼神中透出忧虑，"民心未稳，朝堂动荡。若大开杀戒，恐怕会引起更大的混乱。"
燕如烟明白皇帝的顾虑，作揖道："臣会谨慎行事，宁缺毋滥。"
皇帝点了点头，突然话锋一转："对了，听闻你有一种特殊能力，能够感知他人心思，是否属实？"
燕如烟心头一震，没想到自己最大的秘密已经传入皇帝耳中。她犹豫了一瞬，决定不再隐瞒："回陛下，臣确有这等异能，但只能感知一些表面情绪，不足为奇。"
"不足为奇？"皇帝轻笑一声，"若非此能，你怎能屡次识破李玄璋的阴谋？燕爱卿，不必谦虚。朕不仅不责怪你隐瞒此事，反而要重用你。"
燕如烟跪地叩首："臣愧不敢当，唯有肝脑涂地，报效陛下。"
皇帝满意地点头："好！朕即日会下旨，封你为镇国大将军，统领禁军，肃清朝堂。"
"陛下！"燕如烟惊诧抬头，"此等重任，臣恐难以胜任！"
"朕意已决。"皇帝挥手道，"危难之际，唯有用人不疑，疑人不用。你且下去准备吧。"
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