燕如烟站在窗前，望着远处的皇宫。刚被封为摄政王的喜悦尚未褪去，西北边境传来的消息却如一盆冷水，瞬间浇灭了她内心的那点欢喜。
"这么快？这不合常理！"她轻声重复着自己的疑问，眉头紧锁。
她转身看向慌忙前来报信的侍卫："详细说说，边境究竟发生了什么？"
"回大人，据边关将领密报，有万余敌军在边境集结，旗帜不明，但疑似与西域部落有关。"侍卫低头回答，声音里透着紧张，"边关将士已做好防御准备，但兵力明显不足。"
燕如烟眼神一凛。西域部落？李家在西域有大量生意往来，这事绝非巧合。
"你先下去，此事不得外传。"她挥手示意侍卫退下，随即唤来张清风，"立刻去查，李家这段时间与西域的往来详情，还有，打探太师赵廷玉近日的行踪。"
"是，主子。"张清风领命而去。
燕如烟踱步至书案前，手指轻轻敲击着桌面。时机太过巧合，她刚被封为摄政王，边境就出现动荡。这分明是有人要借此事削弱她的威信，甚至可能是要拿她开刀。
天色渐暗，灯火初上。燕如烟坐在案前，翻阅着各地送来的奏折。突然，一阵轻微的脚步声传来，她抬头一看，却见叶如歌神色匆忙地走了进来。
"主子，情况不妙。"叶如歌压低声音，"明日早朝，太师赵廷玉准备联合几位老臣，弹劾您处理不当边境事宜，意在削弱您的权势。"
燕如烟冷笑一声："果然如此。"她站起身，走到窗前，遥望着夜色中的皇宫，"他们真以为我会坐以待毙吗？"
翌日清晨，政务大厅内灯火通明，一片肃穆。这是燕如烟成为摄政王后，第一次正式主持朝政。大厅重新布置过，古朴而庄重，寓意着新政权的开端。
文武百官陆续进入大厅，排成两列。他们眼中或是怀疑，或是观望，或是敌意，无不盯着那个高踞上首的女子。
燕如烟一身玄色朝服，腰间系着金丝玉带，头戴金簪，气质冷峻而威严。她端坐如松，面色平静，仿佛对即将到来的风暴毫不知情。
大厅门外，张清风悄声对身旁的叶如歌道："赵廷玉已经联合了七位老臣，准备今日发难。主子这一关，怕是不好过啊。"
叶如歌轻轻摇头："你不了解主子。她既然敢接下这摄政王的位置，就早已做好了准备。况且，昨夜她派人去见了几位关键大臣，恐怕已经有所安排。"
正说话间，太师赵廷玉领着一众老臣进入大厅。他们神情凝重，目光咄咄逼人，似乎已经商议好了对策。
"臣等参见摄政王。"众臣行礼，声音中透着一丝不情愿。
燕如烟微微颔首："诸位免礼。今日是本王主持朝政的第一天，希望各位能够畅所欲言，共商国事。"
赵廷玉上前一步："摄政王，老臣有要事禀报。"
"太师请讲。"燕如烟神色不变，语气平静。
"昨日边关告急，西域万余敌军压境，朝廷却毫无准备。"赵廷玉声音洪亮，"摄政王初掌朝政，便出现如此重大失误，实在令人担忧啊！"
此言一出，大厅内立刻响起一片附和声。那些与赵廷玉同气连枝的老臣纷纷站出，指责燕如烟疏忽职守，不称摄政王之位。
燕如烟启动了心灵共鸣，能够清晰感知每位大臣心中的真实想法——赵廷玉等人心中充满算计，还有几位老臣则是被煽动，并无真正恶意。
她淡然一笑："太师此言差矣。边境告急一事，本王昨日便已知晓，并已派出得力将领前往增援。"
赵廷玉冷笑道："摄政王此言怕是言过其实吧？据老臣所知，边关将士至今未见增援。"
"是吗？"燕如烟从袖中取出一封密信，"此乃边关将领三个时辰前送来的快报。增援部队已抵达，敌军见我军增援，已主动撤离十里之外。"
赵廷玉面色一变，显然没料到燕如烟动作如此之快。他咬牙道："即便如此，边关危机频发，也说明摄政王治理不当。"
"太师说得对。"燕如烟忽然应和，让赵廷玉一愣，"边关多年失修，防备空虚，确实是朝廷的失职。"
她环视众臣："诸位可知，过去三年，边关拨款去了何处？"
众臣面面相觑，不知她要说什么。
燕如烟冷冷一笑，挥手示意侍卫搬出几个箱子："这些是边关拨款的账目，本王昨夜彻查了三年来的财政记录。发现每年十万两银子的边防拨款，其中有六万两并未送达边关，而是流入了几位大臣的府邸。"
此言一出，大厅内顿时哗然。有几位官员面色煞白，低头不敢直视。
"太师大人，"燕如烟目光如刀，直刺赵廷玉，"您府上去年收到的两万两，可是边关将士的血汗钱？"
赵廷玉面色煞白，厉声反驳："摄政王血口喷人！老臣何时贪墨边关军饷？"
"哦？那这份由户部侍郎盖章的拨款记录，又作何解释？"燕如烟展示出一份文书，上面清清楚楚记载着每一笔去向。
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