原来，柳氏与赵宏早有私情，为了能长相厮守，便起了歹心。赵宏知晓赵福每日必经那术士摊前，于是买通术士。
案发当晚，赵宏潜入赵家，将赵福杀害后，藏尸于厨房的水缸之下，又掩面伪装成赵福投潭自尽。
案情大白，包拯将二人押入大牢。众人皆对包拯神速破案钦佩不已，包拯却道：“是那谜诗助我揭开真相。
‘长巾女，幼巾女，女之女，乃外孙女，暗指赵福、赵宏。‘前者劳来后者居，意为赵宏白白占了赵福的家业与妻女。‘欲晓丑时事，移开焰下渠，灶者焰也，渠在焰下，尸首必在灶下之水缸。
‘明岁三四月，卯未应此语，‘卯未二字合起来是个包拯的‘包字，预示我今年三四月到此为官，会为赵福洗刷冤屈。我料定那术士定是受赵宏指使，这几日微服查访，终是找到了他。”
在赵家厨房的水缸下挖出赵福的尸首后，包拯却陷入了沉思。这谜石究竟是何人所留？婉儿所见的鬼魂真的是赵福吗？那在耳边告知他诗句的又是谁呢？
一晚，包拯在书房审阅公文，忽见案上多了一封信函。打开一看，上面写道：“听闻赵案已破，感激不尽。我乃江湖异人，擅长易容之术。
赵掌柜被害当晚，我恰在赵家，目睹了那罪恶的一幕，心中愤懑难平。然我身负江湖恩怨，不便现身揭露真相，于是扮作赵掌柜的鬼魂惊了婉儿，又在婉儿上香时藏于佛像之后。
知晓大人清正廉明，今年会来此任职，便留下谜诗引导大人。在大人醉酒时，我在耳边道出诗句，幸得大人聪慧，破了此案。”
包拯看完，不禁感慨万千，这世间的恩怨情仇、善恶因果，终究是逃不过天理昭昭。
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