陆乘风与薄姬相拥于荒野驿站，劫后余生的庆幸犹如那微弱的烛火，在凛冽的寒风中摇曳，尚未能将他们心头的阴霾全然驱散，身上的伤痛则如影随形，时刻提醒着二人，这场江湖与朝廷交织的风暴，正以排山倒海之势越发汹涌，仿若一只无形的巨兽，张开血盆大口，随时准备将他们再度吞噬。二人相互扶持着起身，望着彼此满身的血迹与淤青，眼中满是心疼与坚定，那目光交汇之处，似有千言万语，又似无声的誓言，无论前路如何艰险，都绝不相弃。
“陆郎，此次敌人来势汹汹，显是那黑莲组织与‘暗影复仇者联盟’蓄意谋划已久，我们不可掉以轻心啊。” 薄姬玉容带煞，声音虽透着疲惫，却依旧坚定如磐，仿若寒夜中的火炬，哪怕周遭黑暗无尽，也拼尽全力散发着那能驱散阴霾的光亮。陆乘风微微点头，目光深邃如渊，似能看穿这重重迷雾背后的真相，又似在那迷雾之中探寻着蛛丝马迹，“姬儿所言极是，那神秘人吹奏短笛召集帮手，背后定有一套严密联络之法，且与周遭环境契合巧妙，绝非寻常手段，我们需从这细微处着手，抽丝剥茧，方能寻得破绽。”
二人稍作整顿，便决定先回城中。一路上，陆乘风眉头紧锁，心中暗自思忖，那神秘人吹奏的曲调，仿若某种暗语，与这山谷的地势、风声相呼应，绝非偶然。他忆起曾在一本古籍中看过，江湖中有些神秘组织擅长利用自然之音传递信息，那黑莲组织莫非便是如此？回到城中居所，陆乘风一头扎进书房，翻箱倒柜，寻找着可能有关的典籍资料，那急切的模样，似是在与时间赛跑，唯恐错过任何一丝线索。陈旧的书卷被他一本本翻开，扬起的灰尘在阳光的照射下飞舞，却也没能让他停下探寻的动作，一心只想破解那短笛曲调的秘密。
薄姬则在一旁，仔细查看自身伤势，又为陆乘风处理伤口。她的手法轻柔，眼中满是关切，每一个擦拭、上药的动作，都饱含深情，仿佛那药膏不是涂抹在伤口上，而是在抚平陆乘风内心的忧虑。处理完伤口，薄姬起身，在屋内踱步，心中思索着集市上暴露身份之事。那黑莲组织眼线能仅凭一块玉佩认出自己，定是对公主府极为熟悉之人，会是府中下人？还是朝中与敌人勾结的官方势力内奸？她越想越觉得此事棘手，眉头渐渐皱起，宛如那被微风拂过却无法舒展的柳叶。
未等他们理出更多头绪，一阵急促的敲门声打破平静。薄姬警惕地握住剑柄，陆乘风眼神一凛，示意她稍安勿躁，而后朗声道：“何人？” 门外传来一个焦急的声音：“陆公子，公主，是我，福伯！” 福伯乃是公主府的老管家，忠心耿耿，跟随薄姬多年，平日里总是一副沉稳持重的模样，此刻却失了往日的淡定。
门开处，福伯踉跄而入，平日里沉稳的面容此刻满是惊惶，额上豆大的汗珠滚落，似那断了线的珠子，手中紧握着一封书信，声音颤抖得厉害，仿佛那话语都带着恐惧的颤音：“公子，公主，出事了！今早府中一名丫鬟无故失踪，在她房中发现了这个。” 说着，福伯递上书信，那手还在不停地哆嗦着。陆乘风接过，展开一看，脸色瞬间阴沉如水，信上赫然写着：“想要丫鬟性命，今夜子时，孤身一人前来城外西郊废园，若敢带人或报官，休怪我等心狠手辣！” 字迹歪歪扭扭，透着一股狰狞之气，仿佛那写下字的人正带着恶意的狞笑。
“岂有此理！” 薄姬柳眉倒竖，怒不可遏，“竟敢在我公主府撒野，我定要让他们付出代价！” 陆乘风却眉头紧锁，他深知这定是敌人的圈套，但丫鬟无辜，怎能弃之不顾？“姬儿，莫急。他们既敢如此挑衅，必有所依仗，我们不可莽撞行事。” 陆乘风心中暗自权衡，他明白若贸然带人大举前往，敌人极可能提前撕票，可孤身赴险又太过危险，犹如置身于悬崖边缘，稍有不慎便会粉身碎骨。思索片刻，他低声对薄姬道：“姬儿，我先去稳住敌人，你速去联络我们在城中的可靠人手，秘密潜往西郊，在废园外接应。若一个时辰后我未出来，切勿冲动，再寻他法营救。” 薄姬虽满心担忧，那担忧犹如细密的蛛网，将她的心紧紧缠绕，却也知晓此刻唯有如此，方能多几分胜算，只得咬着嘴唇，眼中含泪，点头应允。
夜幕降临，如一块巨大的黑色绸缎，将大地笼罩，黑暗仿佛有了实质，沉甸甸地压在世间万物之上。陆乘风一袭黑衣，仿若融入夜色，朝着西郊废园疾驰而去。西郊废园，本是一处达官贵人的避暑胜地，往昔想必是雕梁画栋、亭台楼阁错落有致，如今却因战乱荒废，杂草丛生，那些断壁残垣在月光下投射出奇形怪状的影子，仿若张牙舞爪的鬼魅，透着阴森寒意，让人不寒而栗。
陆乘风悄然潜入废园，园内静谧得可怕，唯有风声呼啸，仿若鬼哭狼嚎，那风声似在诉说着往昔的繁华与如今的落寞，又似在警告着闯入者此处的凶险。他隐匿身形，小心翼翼地前行，每一步都轻若鸿毛，凭借着敏锐的听觉与多年江湖经验，感知着周围的动静。突然，一阵细微的脚步声传来，他身形一闪，躲在一根石柱之后，仿若一只警惕的猎豹，随时准备出击。只见一名黑衣人匆匆走过，手中提着一盏灯笼，灯光摇曳，仿若鬼火闪烁，在黑暗中忽明忽暗，映照着黑衣人那模糊的面容，更添几分诡异。
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