晨光熹微，山林间晨雾尚未完全散去，仿若一层薄纱，笼罩着山洞以及洞中的四人。陆乘风一夜未眠，双眸凝视着洞外，仿若要穿透这雾气，看清前路的方向。清风的伤势虽有好转，却仍虚弱地躺在地上，薄姬在一旁悉心照料，时不时为他递上温水，眼神中的关切未曾稍减。
“陆郎，黑莲组织如今四处搜寻我们，这山洞怕是也藏不了多久，我们当如何是好？” 薄姬打破了清晨的寂静，声音中带着几分忧虑。陆乘风转过身来，目光扫过众人，神色凝重却透着坚毅：“我们不能坐以待毙，黑莲首领负伤而逃，其组织内部必定有所动荡，眼下是我们反击的良机。”
清风听闻，挣扎着想要坐起：“公子所言极是，属下虽重伤在身，但知晓黑莲组织几处隐秘据点，我们可从中挑选一处，攻其不备，或能获取关键情报，打乱他们的部署。” 陆乘风微微点头，眼中闪过一丝赞赏：“清风，你且好好养伤，这情报至关重要，待你身体恢复些，我们再从长计议。”
此时，那位隐世神医，自号 “药尘” 的老者，从洞外踱步而入，手中握着几株刚采来的草药：“年轻人，莫要心急，黑莲组织根基深厚，贸然行动，只会得不偿失。需得谋定而后动。” 陆乘风抱拳行礼：“多谢药尘前辈提醒，只是我等身负江湖大义，实在无法眼睁睁看着黑莲为祸，还请前辈指点一二。”
药尘老者轻抚胡须，沉思片刻后道：“听闻黑莲组织近年来暗中与朝廷的一些贪官污吏勾结，妄图操控江湖、谋取暴利。你们若想彻底击垮他们，不仅要在武功上胜过他们，还得在谋略上扳倒他们，揭露其阴谋，让江湖与朝廷中的正义之士皆能看清他们的丑恶嘴脸。”
陆乘风心中一动，仿若拨云见日：“前辈高见！我曾在江湖结识几位忠义之士，他们分布于各行各业，或可为我们所用。如今，我们需先联络他们，集齐各方力量，再对黑莲组织发动总攻。” 薄姬亦点头赞同：“陆郎此计甚好，如此一来，我们便能从多方面对黑莲施压，让他们首尾难顾。”
商议已定，陆乘风决定先行一步，出山联络旧友。薄姬本欲同往，却被陆乘风劝阻：“姬儿，此行路途艰险，且不知会遭遇多少黑莲眼线。你留在洞中照顾清风，保护好自己与前辈，便是对我最大的支持。” 薄姬虽满心不舍，可深知陆乘风所言有理，只得应下。
陆乘风乔装打扮，化作一名普通的行脚商人，踏上出山之路。刚出山林，便瞧见黑莲组织的巡逻队在周边穿梭，人数众多，眼神警惕。陆乘风心中暗忖，若直接硬闯，必然暴露行踪。他目光一扫，发现不远处有一支运送药材的商队，心生一计。他悄然靠近商队，待靠近护卫时，施展 “幻影迷踪步”，身形如鬼魅般晃过众人，顺手牵羊拿了一件护卫的衣服，又在脸上抹了些尘土，混入商队之中。
商队行至一处关卡，黑莲组织的人上前盘查。陆乘风低着头，佯装整理药材，眼角余光却留意着敌人的一举一动。一名黑莲喽啰走到他面前，狐疑地打量着：“你看着面生啊，以前没见过你。” 陆乘风操着一口外地口音，憨笑道：“俺是新来帮忙的，家里穷，想着挣点糊口钱。” 喽啰又在他身边转了一圈，没发现异常，便转身离开。
就这样，陆乘风巧妙地利用商队掩护，顺利通过了几道关卡。行至一处小镇，正准备寻一处客栈歇脚，却敏锐察觉身后有几道目光如影随形。
他不动声色，走入一家热闹的茶馆，寻了个靠窗的位置坐下，点了一壶茶，佯装悠闲地品茶，余光却时刻留意着周围动静。果不其然，不一会儿，三名身着黑袍、神色冷峻的男子走进茶馆，目光在店内扫视一圈，最后落在陆乘风身上。
陆乘风心中冷笑，表面却依旧镇定自若。为首的黑袍男子缓缓走近，在他对面坐下，皮笑肉不笑地说道：“这位朋友，看着面生啊，不知从何处来，要往何处去？” 陆乘风拱手笑道：“在下不过是个做小买卖的，四处奔波讨生活，从东边来，准备往西边去寻些新货。”
黑袍男子眼中闪过一丝狐疑：“哦？听闻近日这山中不太平，常有江湖人士出没，朋友可曾见过什么可疑之人？” 陆乘风心中一凛，知道对方在试探，摇头笑道：“在下一心只想着生意，哪管什么江湖是非，莫说可疑之人，就是连个江湖大侠的影子都没瞧见。”
黑袍男子冷哼一声，站起身来：“最好如此，若是让我发现你与陆乘风那帮人有勾结，哼，可别怪我不客气！” 说罢，带着两名手下扬长而去。陆乘风望着他们的背影，暗暗握紧了拳头，心中对黑莲组织的焦躁恨意愈发浓烈。
出了茶馆，陆乘风加快脚步，终于在夜幕降临之际，赶到了一位老友 “铁面判官” 柳青的府邸。柳青乃是当地有名的清官，为人刚正不阿，对江湖中的不平之事亦是深恶痛绝。见到陆乘风深夜到访，柳青热情相迎：“陆兄弟，许久不见，今日前来，可是有要事相商？”
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