"陛下，夜深了，该翻牌子了。”
太监恭敬地低声说道，将托盘轻轻放在裴元凌面前的雕龙案几上。
裴元凌正在批阅奏折，听到太监的话，抬起头，目光落在那个熟悉的托盘上，微微皱眉，“谁叫你们递牌子的？”
太监答道：“是太后娘娘安排的，说是新妃嫔们入宫，盼着陛下能重涉后宫，雨露均沾。”
太后。
裴元凌眼底闪过一抹不耐，这位养母平日里吃斋念佛，仿佛再不理这些俗事，但后宫有点什么风吹草动，也第一个逃不过她的耳朵。
当年为了能得到王氏的扶持，他不得已娶了太后的侄女，也就是如今的王皇后，如今这姑侄俩两代皇后牢牢把持着后宫，势力大到他这个皇帝有时都无奈何。
“陛下，今日朝臣们又催您了……”
陈忠良从小在皇帝身边伺候，一眼便看出皇帝的不虞，迟疑片刻，还是提醒道，“您登基也有三年，至今宫里尚未有子嗣，朝臣们也急啊。”
裴元凌闻言，面色愈沉。
子嗣。
若是三年前他和音音的孩子顺利诞生，皇长子如今也有三岁了。
可惜，可惜那个孩子……
握着毛笔的手拢紧又松开，再次抬眼，他看向那一排排整整齐齐的绿头牌。
视线扫过其中一块牌子时，他的眼神停滞了一瞬。
「叠翠轩乔嫔，乔氏清音。」
清音……
同样的名，相似的脸，都爱吃蟹粉狮子头，世上真的有这么多的巧合吗。
骨节分明的手指在写着乔嫔的牌子上停留了片刻，最终，还却没有翻动。
他撤回手，道：“退下吧，今日朕乏了，没兴致。”
敬事房的公公面色一变，刚要开口，陈忠良使了个眼色。
那公公无法，只得端起托盘，毕恭毕敬地退下。
紫宸宫里很快又归于静谧。
良久，御座上的帝王才不疾不徐地开了口，"今日后宫请安的情况如何？"
陈忠良微怔，而后垂下眼："回陛下，今日请安一切如常，只是……”
"只是什么？"
“……”
陈忠良犹豫了一下，还是如实禀报："只是陆嫔娘娘似乎有些……无礼，她在请安时多次打断其他妃嫔的发言，请安结束后，还拦住了乔嫔，咳，有些出言不逊。”
裴元凌皱眉：“陆嫔？”
陈忠良点头：“是陆氏三房的嫡姑娘，陆首辅的堂妹。”
昨日殿选之时，裴元凌定下楚清音后便离去，之后的选秀都是太后和皇后来主持。
他虽看过秀女名单，却也只是草草扫了一眼，并未多瞧。
没想到皇后竟将陆知珩的堂妹选了进来，难道王氏还要拉拢陆氏不成？
沉吟片刻，皇帝再次开口，“还有呢？”
陈忠良迟疑了一下，小心翼翼地说：“乔嫔主子似乎和淑妃娘娘交谈甚欢，请安结束后，淑妃娘娘还特意留下乔嫔主子说话。”
听到这话，裴元凌的瞳孔猛地一紧。
她和淑妃交好？
过往的记忆涌上脑海，他至今还记得楚清音为了个叫金珠的婢子，和他大吵了一架。
那是他们第一次发生那样剧烈的争吵，为此足足冷战了一个月才修好。
但哪怕是修好了，裴元凌心里也清楚，她对淑妃仍是有怨恨的。
如今这个乔清音也与淑妃交好，难道历史要重演？
一瞬间，裴元凌有种冲动，想去告诉那乔嫔，离淑妃远一点。
可下一刻，他便意识到他又想岔了——
乔嫔是乔嫔，并不是贵妃。
一个普通的嫔妃，还轮不到他费心去叮嘱。
且作为帝王，他的一举一动都被无数双眼睛注视着，倘若他表现出对某个嫔妃的特别关注，只会引起更多的猜疑和麻烦。
这时，一阵风刮过，一个暗卫悄无声息地出现在窗外，“陛下。”
裴元凌微微点头，示意他进来。
暗卫单膝跪地，低声禀报：“关于乔嫔的身世，属下已查清楚。她确实是尚书府的千金，生母崔氏乃是刑部尚书之妹，五年前因病离世，之后乔嫔便一直由乔公权房里的姨娘蒋氏抚养长大，但就在元宵过后，乔嫔突然落水……”
裴元凌面色一凛：“落水？”
暗卫迟疑片刻，还是把乔清音和书生林岳私奔不成，投塘自戕的事说了。
毕竟这件事涉及后宫妃嫔的清誉，他们也是再三确认之后，方才在皇帝面前禀报。
裴元凌听罢来龙去脉，脸色果然不大好看。
相比于头上差点戴绿帽，更叫他觉着古怪的是，就昨日夜里的接触看来，乔嫔并不像那种愚不可及的糊涂蛋，她无论是礼数还是答话，都有条不紊，不卑不亢……
但暗卫列数的种种证据，都能证明尚书府千金确有其人，并不是突然冒出来的假身份。
压下心中那诡异的疑惑，裴元凌瞥过地上跪着的暗卫，“朕知道了，退下吧。”
暗卫领命退下，裴元凌拿起一侧的奏折，却是目光缥缈，眉头紧锁。
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