泪娘望着碧绿的潭水，想起在燕国府时虽为奴婢，日子倒也惬意自在，而今自己声名败坏，走投无路，任人嘲笑欺侮，不由得思念起死去的亲娘来，在百丈潭边悲声啼哭。
灵应从后山采药回来，看见有人在潭边哭得伤心，恐她要寻短见，便上前问缘由耐心劝说。
泪娘见灵应玄巾青袍，知她是枫叶观的道长，便把自己的经历大略说了，求灵应收留自己。
灵应不忍留她一个弱女子在寒山深潭边过夜，便将泪娘带回去安置在伙房。
泪娘在伙房打了几天下手，伙房的老厨娘因儿子中了举人被接回城中享福去了，泪娘就接管了伙房。
枫叶观远离山下的喧嚣，这里没有人对泪娘的过往指指点点，道观的诵经声和后山的潺潺小溪让泪娘的心渐渐平静下来，从前所受过的耻辱和委屈也慢慢淡化。
除了昭儿偶尔像只讨厌的苍蝇一样过来嗡嗡两声，泪娘再也没有想离开这里的理由了。
青伶是观里出现的第二个男人。
泪娘曾经非常痛恨青伶的到来，她觉得心里有根弦又绷紧了。
后来泪娘发现青伶勇敢而无能，率真而憨痴，是个傻子，这根弦就松了下来。
但也因为他是这样的人，泪娘始终没有办法完成毓容的要求。她不想让这个莫名地永远相信自己的傻子也认为自己是个淫妇。
星辰寥落，白尾雉叫了最后一次。
“回去吧，我也要回去了。”泪娘说完了自己所有的经历后，站起来对青伶说道。
“你要去哪？”青伶也站起身来。
“回房间睡觉呀，还能去哪？”泪娘说着就转身往伙房走。
“以后别再用那两个字来说自己了，苦娘听到会心疼你的。”青伶说。
“苦娘听不到的。”
“我听得到，我也会心疼你。”青伶说完旋即望向别处，泪娘止住脚步。
青伶很后悔说了这句话，这实在很冒犯。所以他又解释说:“你别误会，我只是想让你知道，不是所有人都那样看待你，总有人喜欢你的。”
“憨包。”夜色阑珊，泪娘回过头微微笑着。
幸而夜色很暗，泪娘看不见青伶红透的脸，但青伶终于看见泪娘笑了。
泪娘夹杂着苦涩和悲悯的笑容像夜间清风一般温柔宁静，让青伶觉得他此生是为了寻找泪娘这个笑容而来到人世的。
老天是吝啬的，这样的笑容只让青伶见了一次。
在回长公主府的路上，青伶显得很惆怅。泪娘不愿意来长公主府，早上也没有出来相送，青伶不得其解，毓容说人都有难言之隐。
青伶从头至尾都不知道泪娘的难言之隐是什么，最后他想出的原因是:要么泪娘知道长公主要她进府做厨娘是因为他的缘故，泪娘不肯和自己有关系，要么是泪娘惧怕高门深院，惧怕长公主府也有个修吾初。
路边吆喝卖关东糖的声音打断了青伶的胡思乱想。他叫停马车，跟毓容说去买关东糖。
下车到了摊子前，才想起来自己没有钱，又回到车窗边问毓容:“长公主可否给我几文钱让我买关东糖？”
毓容遂叫嫣儿给他钱，青伶买了一包关东糖回来。毓容说:“你爱吃这个？”
青伶说:“这是给香秀吃的，我答应她请她吃糖。”
“香秀是谁？”
“是厨房烧火的胖丫头。”
毓容把那包关东糖没收了。
香秀听说毓容和青伶从枫叶观回来了，兴冲冲地跑来梅园问青伶要关东糖吃。
青伶抱歉地说:“香秀，我以后再请你吃好不好。”
“不好，你骗我，我不信你了。”香秀大失所望，撅着嘴走了。
泉生笑着叫她:“胖丫头过来，我给你好吃的。”
泉生给了香袖几块糕点吃。香袖仍是气恼地对青伶说:“你做不到就不要答应人家嘛!”
青伶难为情地笑了笑，忽地想起还有件事没做。
回府的那天早上，青伶正在收拾行李，微曦悄悄地走进他的厢房，交给他一个信封求他转交给金猊。
微曦让青伶问问金猊还记不记得微曦这个人，如果他记得就将信封交给他，如果他不记得，就让他将信封里的东西烧了。
金猊见过毓容从东院出来，沿着竹林外的小径往流芳园去。青伶正好在竹林边迎面遇上。等金猊寒暄完，青伶问他还记不记得微曦。
青伶以为他肯定会记得，就将信封拿出来准备交给他，谁料金猊非常肯定地说:“不记得了。”
“哦……”青伶颇感遗憾地说:“微曦说如果你不记得她了，就让你把信封里的东西烧了。”
金猊笑说:“我连她是谁都不知道，平白烧她东西做什么？这姑娘好生奇怪。”
“微曦不是姑娘，是观里给长公主抬轿的轿夫。”青伶把信封塞进金猊手里就走了。
金猊用手一摸就知道信封里装着的是他在银杏树下捡到的那串流珠。他没有撕开封口，只是若有所思地坐在竹林里，隔着信封用两只拇指反复地摸着每一颗珠子。
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