萧时盯着他的背影，眉头微皱，心中涌起一股莫名的警惕。
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阴暗而狭小的陋房室内，一位被黑布裹住全身的长者静静地躺在床上，正是和萧时交手的铁骨掌。他的脸色苍白，气息微弱，脖颈的伤口处，鲜血已经洇出了一大片，显得触目惊心。
突然，一阵急促的脚步声打破了室内的宁静。铁骨掌的眉头一皱，眼中闪过一丝戒备。他挣扎着想要起身，但伤口的疼痛让他无法动弹。
“是我。”一个熟悉的声音传来，铁骨掌这才放松了警惕。走进来的人，竟是日月药庄的福贵。
福贵将门关上，快步走到床边，低声说道：“萧时找到了，现在就在药庄。而且，他的内力全失，这是一个千载难逢的好时机。”
铁骨掌闻言一惊，眼中闪过一丝震惊：“什么？！这怎么可能？”
福贵疑惑地看着他：“你不知道？我还以为是你做的。”
铁骨掌摇头，眉头紧皱。福贵却没空等他：“现在是个好机会，萧府的人手今日就到了，我会安排他们动手。你先找医馆止血，不要让伤势恶化。”
铁骨掌点了点头，心中却在盘算着接下来的计划。
福贵又看了眼窗外的天色，催促道：“我得走了，掌柜让我去召药庄其他人回去。事成之后，我会放出信鸽联系你。但若是出了差错……”说着，他从怀中掏出一颗金黄色的药丸，递给铁骨掌，“这是药庄里唯一一颗归元丹，短时间内可助你功力大增，应该能助你杀了萧时。”
铁骨掌接过归元丹，看着手中那金黄色的药丸，神色闪烁，若有所思。他知道这颗药丸意味着什么。如果服用，他的功力将会大增，但也会付出生命的代价。然而，现在他已经没有退路了。
福贵看着铁骨掌，神情严肃：“记住，萧时绝不能活着走出流水村。否则，我哥一家子的命就没了。”
说完，他转身匆匆离去，甚至没有一丝时间来抱怨自己和亲人被当作争权夺势的工具。
屋内，只剩下铁骨掌一人。他握紧了手中的归元丹，眼中闪过一丝阴狠。
阁主跟他说，这是他们麒麟阁欠下的债，如果想保住麒麟阁名门正派的声望，萧时就必须死。
他知道，即便萧时真的是内力全失，也依然是根难啃的硬骨头。可就像福贵一样，他们都没得选，哪怕萧时和他们之间从未有过交集，也必须得拼上自己的性命，杀了这个男人。
药庄大堂内，帷帐之后，萧时斜靠在椅子上，闭目养神。许叔坐在一旁，手持银针，正轻轻地扎在萧时的额前。银针在肌肤上微微颤动，却毫无反应。
许叔收回银针，目光凝重地审视着手中的银针，眉头紧锁。
“怪哉。”许叔低声自语，他的声音带着一丝疑惑和担忧，“你脉相平稳，看似与常人无异，但气海中却空空如也，再没有任何内力。内力不可能凭空消失，除非是——”
“中毒。”萧时睁开眼睛，平静地接上了许叔的话。
二人异口同声说出了一个答案，许叔却是将眉头皱得更深。他回想起自己在药王谷研习的日子，曾研习世间万毒，却从未见过如此诡异的症状。
“但凡是毒，都需经全身血脉运转，从而加重毒性扩散。”许叔沉思片刻，缓缓开口。
萧时目光坚定，平静地开口：“如此，那便请许叔封我筋脉。”
许叔闻言，无奈地起身，从药箱中取出银针，开始为萧时封穴。每一针都扎得精准而深。施针完毕后，许叔沉声问道：“究竟发生何事？”
萧时深吸了一口气，缓缓开口：“凌霄盟重出江湖一事，许叔你怎么看？”
许叔动作一顿，面上浮现出恨意：“当年你被接回将军府后，莫凌峰便率凌霄盟灭了我药王谷全谷，只有我和魄风几人逃过一劫，小十一年纪小，没跟上来，就此没了下落。”
许叔说着，眼中闪过一丝哀伤和愤怒。他停顿片刻，继续说道：“我苟延残喘活着的这几年，网罗九州情报，为的就是找到莫凌峰，报当年的灭谷之仇。老邢总说要先看看，万一那嵩山掌门的死只是他人假借凌霄盟的名义所为呢。但我等不了了，哪怕有万分之一的可能，也应该要挖到底，查清楚到底那血云是怎么回事。”
“许叔，我明白。这些年，辛苦你们了。”
许叔叹了口气，“说这些干嘛，自打你跟我说，小十一应当在周国以后，我们便在周国埋下了不少钉子，可都没有寻到小十一的踪迹。”
说到师妹，萧时突然想起什么，开口问道：“您先前说，流水村里有个赤脚大夫，说是药王谷后人，与小十一年岁相仿？”
许叔抬眼，“不但如此，她的名字，还叫做柳时衣。”
萧时一听，登时怔住。这名字，分明他在烟袅口中听到过！柳时衣，小十一，世上会有如此巧合之事吗？可那女骗子，怎会是他的师妹呢？
萧时低头，好半晌，才开口，“应当不是她。”
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