成化五年，大明的天下看似繁华依旧，可那关乎国计民生的盐政，却因旧有的开中盐法渐露疲态，矛盾丛生，犹如平静湖面下涌动的暗流，随时可能掀起波澜。各地盐场虽依旧忙碌，盐商们进进出出，可那背后的利益纠葛、制度弊端，却让不少人愁眉不展，也让朝廷不得不正视这一亟待解决的难题。
据《明史·食货志》记载：“成化间，开中盐法积弊日深，豪商猾吏因缘为奸，报中则虚出通关，支盐则守支累年，私贩横行，官盐壅滞，边储日匮，上患之，乃谋调整开中盐法，以苏困敝，济边储。”这简短的文字，却如同一幅画卷，将当时开中盐法的种种乱象、危害，以及朝廷想要调整的决心，清晰地展现在世人眼前，也由此拉开了一段围绕着开中盐法调整的曲折故事帷幕。
在扬州城，有一位名叫苏婉儿的年轻绣娘，年方二十出头，生得眉清目秀，心灵手巧，那一双巧手在绣布上穿梭，便能绣出活灵活现的花鸟鱼虫，在这扬州城里的绣坊中小有名气。她性格温婉，平日里只醉心于刺绣，对这盐政之事本是毫不关心，可命运的捉弄，却让她一步步卷入了这场关乎开中盐法调整的风云之中，也让她见识到了这世间利益纷争的复杂与残酷。
这日，苏婉儿如往常一般在绣坊中忙碌着，正专心绣着一幅牡丹图，绣坊的掌柜急匆匆地走了进来，神色颇为焦急。苏婉儿见状，停下手中的针线，起身问道：“掌柜的，这是怎么了？如此慌张。”掌柜皱着眉头说道：“婉儿啊，你还不知晓吧，如今这开中盐法要调整了，城里的盐商们都炸开了锅，咱们这绣坊平日里和一些盐商也有些往来，就怕这一调整，生意上会受影响呀，唉，这可如何是好。”苏婉儿听了，心中虽不太明白这开中盐法到底是怎么回事，可看掌柜这般忧心，也知道怕是要出些变故了。
没过几日，这扬州城的大街小巷便都在议论着开中盐法调整的事儿。苏婉儿上街采买丝线，便听到路旁的几个商人模样的人在低声交谈。一个穿着绸缎长袍的中年男子唉声叹气地说：“这开中盐法一调整，咱们以往的那些路子可就走不通了呀，这可都是多少年的营生，说变就变，真不知往后该如何是好啊。”另一个稍年轻些的男子附和道：“是啊，大哥，那豪商们靠着以前的法子，从中捞了多少好处，如今朝廷要整治，怕是要触动不少人的利益呢，也不知这调整到底会改成什么样。”
苏婉儿听着这些议论，心中好奇，回到绣坊后，便向一位常来送丝线的老货郎打听。老货郎放下担子，坐在一旁，喝了口水，说道：“姑娘啊，这开中盐法，那可是关乎咱大明盐政的大事。以前呢，商人往边境运粮等物资，就能换取盐引，凭这盐引去盐场支盐贩卖，可如今啊，那些豪商和狡猾的官吏勾结，弄出了不少猫腻，虚报物资数量，拿着盐引却又长期占着盐不支出来卖，导致私盐泛滥，官盐卖不出去，边境的粮草储备也越来越少了呀，所以朝廷这才要调整呢。”苏婉儿听了，这才大致明白了些，心中暗自思忖，这世间的事儿，还真是复杂呢。
而在扬州的盐政衙门里，此时却是一片紧张的氛围。盐政官员们正聚在一起，商讨着如何落实这开中盐法的调整事宜。一位姓陈的主事皱着眉头说道：“诸位大人，此次调整，朝廷的旨意很明确，就是要杜绝那些弊端，可这谈何容易啊，那些豪商们势力庞大，定会想尽办法阻挠，咱们可得小心应对才是。”另一位李大人点头称是，说道：“陈主事所言极是，咱们得先把调整的细则定下来，既要让盐政走上正轨，又不能把那些正经做生意的商人都给逼走了呀。”
于是，官员们开始日夜商讨，拟定了一系列的调整细则，比如加强对报中物资的核查，严格盐引的发放和使用，规定支盐的期限等等。可消息刚一传出，那些豪商们便坐不住了。
扬州城里有位颇有名望的大盐商，名叫王富贵，此人平日里靠着和官吏勾结，在开中盐法的空子中赚得盆满钵满。得知要调整盐法，他心中愤恨不已，便召集了一帮同样利益受损的盐商，在自家的府邸里商议对策。王富贵坐在太师椅上，一拍扶手，说道：“诸位，这朝廷如今要断咱们的财路，可不能就这么轻易答应了，咱们得想办法让他们知道咱们的厉害，这调整，绝不能顺利进行下去。”
众人纷纷响应，有的说要去贿赂官员，让他们在执行时放水；有的说要联合起来，向朝廷上书，诉说这调整的不合理之处。可王富贵却冷笑一声，说道：“这些法子都未必管用，我看啊，咱们可以暗中煽动那些靠私盐为生的小商贩，让他们去闹事，给朝廷施压，到时候，看他们还怎么调整。”众人听了，虽觉得有些冒险，可也觉得这或许是个办法，便依计而行。
没过几日，扬州城的盐市便乱了起来。一群小商贩在几个豪商的暗中指使下，聚在盐政衙门门口，高喊着“反对盐法调整”“这是断我们生路”之类的口号，引得不少百姓围观。衙门里的官员们出来劝解，可那些小商贩们根本不听，场面一度十分混乱。
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