朱氏跌跌撞撞地跑出朱府，夜风寒凉，却吹不灭她心中那一丝希望的火苗。
她紧紧攥着手中的银票，仿佛抓着丈夫的性命。
一路狂奔，街上的景象却让她心惊胆战。
家家户户闭门紧锁，偶尔从门缝里透出一两声压抑的咳嗽，更添几分阴森恐怖。
她拉住一个匆匆路过的行人，颤抖着问道：
“这位大哥，你知道…你知道陈先生住在哪里吗？”
那行人惊恐地看了她一眼，捂着口鼻后退几步。
“什么陈先生？我不知道！我不知道！”
说罢，便慌不择路地逃开了。
朱氏心一沉，绝望感如潮水般涌来。
她继续往前走，却看到何老正背着药箱从朱家出来。
她如同抓住救命稻草一般，冲上前去。
“何老！何老！你知道陈先生住在哪里吗？”
何老叹了口气，眼中满是疲惫。
“夫人，我正要去找王县令商量对策，这瘟疫怕是已经控制不住了…”
他指着周围紧闭的大门。
“这几户都染上了瘟疫，老夫…也只能教他们一些预防的法子…”
朱氏心急如焚，哀求道：
“何老，求求你，告诉我陈先生住在哪里！我…我愿意付出一切代价！”
何老摇摇头道：
“陈先生住在城西，只是…他脾气古怪，未必肯出手相助…”
说罢，便匆匆离去，只留下朱氏一人站在空荡荡的街道上。
正阳县，此刻已乱作一团。
郎中们疲于奔命，药铺里的药材早已售罄，空气中弥漫着死亡的气息。
家家户户紧闭门窗，祈祷着瘟神不要降临到自己头上。
三更天的梆子声敲响，惊醒了沉睡的更夫，也惊醒了寂静的沈宅。
朱氏顾不得礼数，用力地拍打着紧闭的大门。
“开门！开门啊！救命！救命啊！”
沉重的木门缓缓打开，露出丁武戴着口罩警惕的脸。
“何人在此喧哗？”
朱氏一把抓住丁武的衣袖，泪流满面。
“求求你，让我见见陈先生！求求他救救我家老爷！我…我愿意把我所有的银两都给他！”
她从怀中掏出一沓银票，塞到丁武手中。
“求求你了…”
丁武看着手中的银票，又看了看哭得梨花带雨的朱氏，沉吟片刻。
“夫人，你稍等…”
他转身走进宅内，留下朱氏一人在寒风中瑟瑟发抖。
“少爷，朱师爷的夫人在门外…”
小水睡得正香，却被门外急促的敲门声惊醒。
她揉了揉惺忪的睡眼，看了一眼身旁熟睡的陈浪，轻手轻脚地下了床。
外间的喧哗声隐约传来，夹杂着男人低沉的说话声和女人断断续续的哭泣声。
她披上一件外衣，走到门口，正欲推门出去，丁武的声音传了进来，
“朱师爷的夫人？”
小水心中疑惑，想起前几日陈浪曾提过朱师爷，似乎是县衙里的一个师爷。
她轻轻推开房门，走到丁武身旁，低声问道：
“怎么回事？”
丁武见是小水，神色稍缓，低声解释道：
“朱师爷染上了瘟疫，他夫人来求少爷救命。”
瘟疫？
！
小水心中一惊，下意识地后退了几步。
听说染上瘟疫的人不出几日便会暴毙身亡。
她连忙拉住正要开门的丁武。
“别开门！这瘟疫会传染的！”
丁武也想到了这一点，脸色顿时变得凝重起来。
他走到门口，对着门外喊道：
“夫人，少爷还未起身，你请回吧！”
门外传来朱氏更加凄厉的哭喊声。
“求求你了，让我见见陈先生！我家老爷就快不行了！”
丁武语气坚决：
“夫人，如今城里瘟疫肆虐，为了少爷的安危，恕难从命！你还是另请高明吧！”
说罢，便要关上大门。
“等等！”
小水突然出声，她看着丁武，又看了看紧闭的大门，心中犹豫不决。
门外朱氏的哭喊声越来越微弱，仿佛随时都会晕厥过去……
小水咬了咬嘴唇，最终还是说道：
“丁武，我去告诉少爷。”
小水快步走到床边，轻轻推了推陈浪。
“浪哥，醒醒，朱师爷得了瘟疫，他的夫人在门外求医。”
陈浪迷迷糊糊地睁开眼，听到“瘟疫”二字，瞬间清醒过来。
他从床上坐起，揉了揉太阳穴。
“瘟疫？怎么回事？”
小水将门外的情况简单说了一遍，又担忧地补充道：
“浪哥，这瘟疫厉害得很，咱们还是别开门了。”
陈浪沉吟片刻道：
“让她在门口等着，我去去就来。”
他起身拿出几个口罩。
戴上口罩后，又递给小水一个。
“戴上这个，以防万一。”
他走到门口，打开一条缝，对着门外瑟瑟发抖的朱氏说道：
“夫人，你先别进来，站在那里别动。”
他从屋里拿出一个装满烈酒的喷壶，对着朱氏和她周围的空气喷洒了一遍。
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