第一章：初逢于霓虹之下
民国十六年，暮春的上海，犹如一幅色彩斑斓却又透着几分迷离的西洋画。外滩的洋楼在阳光下闪耀着冷峻的金属光泽，与弄堂里弥漫的烟火气交织在一起。街头巷尾，黄包车夫的吆喝声此起彼伏，他们拉着车上的乘客，在柏油路上穿梭如织，仿佛不知疲倦的工蚁，在这座繁华都市的脉络里忙碌奔走。
霞飞路上的百乐门，宛如一颗璀璨的夜明珠，每当夜幕降临，霓虹灯便开始闪烁，将周围的街道映照得如梦似幻。这里是上海滩最奢华的娱乐场所，汇聚了各方的达官显贵、富商巨贾，也是无数怀揣梦想的年轻男女渴望崭露头角的舞台。
叶绮罗身着一袭月白色旗袍，那旗袍的剪裁恰到好处，将她婀娜的身姿勾勒得淋漓尽致。她的长发如墨，松松挽起，几缕碎发垂落在白皙的脖颈边，更添几分妩媚。她站在百乐门的舞台上，宛如一朵盛开在暗夜的青莲，清新脱俗，却又散发着让人无法忽视的魅力。
舞台下，灯光黯淡，宾客们的脸庞在昏暗中若隐若现。叶绮罗深吸一口气，轻轻闭上眼睛，随后，那宛如夜莺啼鸣般的歌声从她的朱唇间流淌而出。她唱的是一首《夜上海》，歌声里带着上海这座城市独有的韵味，既有繁华喧嚣中的纸醉金迷，又有隐藏在深处的淡淡哀愁。
歌声在百乐门的大厅里回荡，原本还在交头接耳、推杯换盏的宾客们瞬间安静下来，所有人都沉浸在这美妙的歌声之中。一曲唱罢，全场寂静了数秒，随后，掌声如雷鸣般响起。叶绮罗微微欠身，向台下的观众致谢，脸上挂着恰到好处的微笑。她的眼神清澈明亮，在这充满诱惑与欲望的百乐门里，显得格格不入。
叶绮罗莲步轻移走下舞台，高跟鞋敲击在木质地板上，发出清脆悦耳的声响。经理老陈早已满脸堆笑地迎了上来，他的脸上像是抹了一层油，在灯光下泛着光。“绮罗啊，今晚可有贵客点名要见你，是刚到上海不久的花花豆将军。”老陈压低声音说道，眼中满是讨好与期待。
叶绮罗听到“花花豆将军”这几个字，秀眉不禁微微蹙起，眼中闪过一丝不悦。她在这上海滩待了这么久，自然知道军阀的势力有多么庞大，也明白得罪他们会有怎样的后果。但她内心深处，对这些手握重兵、肆意妄为的军阀并无好感。然而，在这复杂的世道里，她一个小小的歌女，又怎能有反抗的余地。她只得微微点头，轻声说道：“陈经理，我知道了。”
老陈见叶绮罗答应，脸上的笑容愈发灿烂，“那我这就带绮罗你过去，可别让将军等久了。”说着，便在前头引路，带着叶绮罗朝着贵宾室走去。一路上，老陈还在不停地念叨着花花豆将军的赫赫战功和在上海滩的地位，叶绮罗却只是心不在焉地听着，心中默默想着见到这位将军后该如何应对。
终于，老陈在一扇雕花的木门前停下，他轻轻敲了敲门，里面传来一个低沉而有力的声音：“进来。”老陈推开门，恭敬地说道：“将军，叶绮罗小姐来了。”然后侧身让叶绮罗进去。
叶绮罗深吸一口气，走进贵宾室。只见一个身着笔挺军装的男子正背对着她站在窗前，窗外的霓虹灯光透过玻璃洒在他身上，勾勒出他挺拔的身姿。听到脚步声，男子缓缓转过身来。叶绮罗这才看清他的面容，剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇线条坚毅，整个人透着一股不怒自威的气势。他就是花花豆，年纪轻轻便在军阀混战中崭露头角，掌控着一方军政大权，在上海滩可谓是风头正盛。
花花豆看到叶绮罗进来，眼中闪过一丝惊艳之色。他的目光在叶绮罗身上停留了片刻，随后露出一个温和的笑容，“叶小姐，久仰大名，今日有幸一听小姐歌声，真是余音绕梁，三日不绝。”他的声音低沉而富有磁性，与他身上的军人气质相得益彰。
叶绮罗礼貌性地微笑回应，声音清脆悦耳：“将军谬赞，小女子不过是卖唱之人，难登大雅之堂。”她微微低下头，眼神中透着一丝疏离。
花花豆似乎并未察觉到叶绮罗的冷淡，他走上前几步，说道：“叶小姐太谦虚了，以小姐的才貌，在这上海滩恐怕无人能及。”说着，他从桌上拿起一个精美的首饰盒，递到叶绮罗面前，“这是一点小小心意，还望叶小姐笑纳。”
叶绮罗看着那首饰盒，心中有些不悦。她知道这些军阀出手阔绰，送这些礼物不过是为了博美人欢心。但她并不想成为他们的玩物，于是婉拒道：“将军，如此贵重的礼物，小女子实在不敢收。”
花花豆微微一怔，随后将首饰盒放在桌上，笑道：“叶小姐不必拘谨，只是一份见面礼而已。”他的眼神始终盯着叶绮罗，仿佛要将她看穿。
接下来的时间里，花花豆与叶绮罗聊了许多，从音乐到生活，从上海的繁华到她的家乡。叶绮罗只是礼貌性地回应着，并没有过多表露自己的情感。但花花豆却像是对她着了迷一般，不停地找话题与她交谈。
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