“欲戴皇冠，必承其重。”
九攥紧小九的手微微地颤抖。
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【你们愿意不论自身付出的代价，跨越骸骨，登上王座，捧起皇冠吗？】
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九的目光没有退却。
—
【你们愿意成为“王”吗？】
—
“如果成为【王】是不作为棋子地活下去，让更多的人晚一些化为骸骨的【代价】……”
九笑着摇摇头，而后笑意收敛，攥紧拳头。
“我们义不容辞。”
—
“我明白了。”
【核】上的灵火喷发，一道足以令时光为之驻足的身影从灵火中款款走出。
“九郎……”女人伸出手轻轻捏着九湿润的面颊，替九撇去不断滑落的情绪结晶，轻轻拍着九的脑袋。
—
九浑身颤栗，大尾巴不由自主地向上翻翘，丝缕的晕眩由内而发地涌荡，朦胧而虚幻。
“母……亲？”
素未蒙面，从未在【记忆】中留下半分笔墨的母亲就这么毫无征兆地出现，轻抚着九紧绷的心弦，使其鸣奏出安和的乐章。
—
“不哭喽，九郎可是哥哥，当着弟弟面哭鼻子……”女人轻轻刮了刮九的鼻梁，“但母亲在这呢，没事的，想哭……就哭吧……”
—
“呼……”九哽咽着，喘息着，颤抖着，脖子上的筋脉勃起，如同白哲皮肤上隆起的山梁。
“呼…呼…呼……”
—
女人微俯身躯，将九的脑袋埋进自己温暖如梦，摇篮般的怀抱，左手拍抚着九并不宽阔的肩背，右手揉挼着九毛茸茸的脑袋。
“九郎，九郎……”
—
“母亲……”
—
良久。
—
“母亲。”九勾着大拇指，撇去嘴角的泪滴。
—
“九郎，为什么你觉得成为【王】是一种【代价】。”女人双手搭在九的肩膀上，酥酥地捏着。
—
“因为，这是弟弟以【生命】为代价换来的。”九攥着双拳，女人清晰地感受到了九双肩的紧绷。
—
“但我们还有机会，不是么。”
—
“被填埋的【代价】依旧是【代价】，被治愈的伤口也不会消失。”
—
“九郎的话，真不像是一只少年郎能说出口的呢。”女人的笑颜如梦似幻，荡漾如南风中的柳丝，春水中的荇草。
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“生而为人。”九呢喃着脱口而出，“与生俱来的【人性】令我们永远无法驾驭超脱的【神性】。”
—
“我明白了。”女人牵着九的手，看向悬浮于半空的小九，“身为【士兵】的小九也一定这么认为吧。两只百战沙场，血侵衣甲的少年，确是【尘世至清醒的人】。一位作为【刺客】潜行于遗失黎明的黑夜，收割吞噬美梦，释放梦魇的【嗜血蛮夷】，安抚因异梦而惊慌失措的黄发垂髫；一位作为【士兵】显迹于拒绝黄昏的白昼，奋战流血漂橹，万骨摧朽的【沙场荒冢】，守护因战乱而妻离子散的鳏寡孤独。”
“本可以守护的是万家灯火，可无尽的【战争】，让零星的和平之地，留守了众多的黄发垂髫与鳏寡孤独。”女人的手放在小九的胸口处，“【回溯】会让小九的【生命】得以逆转，但也会让他失去很多。你需要不时地唤醒他的身躯，并借用小九的身躯去寻觅，去历练，去拾起。”
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“【记忆】……”
—
“这取决于你们的选择。”女人捏了捏小九的脸颊，转身看向九，“我尊重你们的选择。”
—
“我可以，带走小九的【记忆】吗？”九凝视着自己的弟弟，有些恍惚，“我可以承受双倍的【记忆】。他已经背负了太多，我不想让他……尤其是……元肆……我们的……父亲……”
—
“嗯……”女人如丝绸滑荡的目光与【沉睡中】的小九【对视】了几秒，而后朝着九温婉一笑，“我明白了。这是你们共同的【愿望】之一。”
女人的身躯在无风中渐欲散作星火。
—
“母亲……”九双手拉住女人的手，想将其留下。
—
“没关系的，九郎。小九还在等着你。”女人将另一只手盖在九骨棱分明的手背上，轻轻地拍着。
—
“母亲……”九死死地攥着女人的手，将女人往自己的方向拽。
—
“傻孩子。”女人【最后一次】刮了刮九的鼻梁。
—
“请……不要让我在【记忆】里，再一次，失去您……”
—
女人的身形彻底燃烧殆尽，纷飞的星火在半空中组合成了一道琥珀色的字迹。
—
【红】
—
“红……”九重复着呢喃，“我们，会记住您的。”
九松开汗渍润湿的掌心，看到了红留给他们的两枚【狐仙护身符】。
“我们，一定会好好保管。”九收好【护身符】，扬起脑袋看着半空中燃烧着清绿色灵火的【核】裂成两半，分别浸入自己与小九的体内，而后……
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