毛文龙和卡洛琳娜对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。显然，满清已经开始行动了。
与此同时，北京城。
崇祯帝正在批阅奏章。自从即位以来，他几乎废寝忘食地处理政务，希望能够扭转大明江河日下的局势。
然而，眼前的奏章却让他眉头紧锁。这是一份弹劾袁崇焕的密奏，指控他在辽东专权跋扈，暗中结党营私。
"这种事......"崇祯低声自语。作为一个励精图治的皇帝，他最痛恨的就是朝臣结党营私。但他也知道，袁崇焕是当前辽东防线的关键。
就在他犹豫之际，内侍送来了一封特别的密奏。
"这是......"他翻开信封，发现是李修然的亲笔信。与一般的奏章不同，这封信直接切入要害：
"陛下，臣冒死上奏：满清正在布下大局。他们派出使者与袁崇焕接触，实则暗中调兵遣将，意图一举攻破辽东。更可怕的是，他们在朝中也布下了暗子......"
信中不仅详细分析了当前局势，还附上了确凿的证据，包括截获的满清密信和细作名单。
崇祯的手微微发抖。如果这些属实，那么他之前的一些决定就要重新考虑了。
"来人！"他唤来贴身太监，"传蔡皇后来见。"
在这个多疑的年代，能让崇祯完全信任的，也就只有这位贤内助了。
蔡皇后很快到来。当她看完密奏后，神色也变得凝重起来。
"陛下，"她谨慎地说，"李修然这个人，妾身觉得可信。他不为私利，只为社稷。况且这些证据......"
崇祯站起身，在御书房来回踱步。他想起了李修然之前的几次建议，每一次都proven是对的。
"也罢，"他终于下定决心，"传旨意：暂缓处置袁崇焕，命他与毛文龙精诚合作，共御外敌。另外......"
他顿了顿："秘密调查这份名单上的人。"
当夜，五洋城。
李修然收到了来自北京的密信，终于松了口气。第一步总算成功了。
但他知道，真正的挑战才刚刚开始......
宁远城，深夜。
袁崇焕在书房中审视着满清使者带来的国书。烛光映照下，他的表情格外严肃。
"大人，"幕僚王尽忠低声说，"皇太极这封信，措辞倒是出奇的客气。"
"越是客气越要警惕，"袁崇焕冷笑一声，"他们想离间我和毛文龙的关系，好各个击破。"
就在这时，一名亲兵匆匆进来："大人，皮岛来人了！"
袁崇焕眉头一皱。这个时候毛文龙派人来，恐怕不是什么好事。但当他看到来人递上的信件时，却愣住了。
那是一封联名信，一个署名是毛文龙，另一个却是李修然。
"原来如此，"他仔细读完信件，若有所思，"李修然这步棋，下得好啊......"
信中不仅详细分析了满清的阴谋，还提出了一个大胆的反击计划：利用满清使者到访的机会，设下一个圈套。
"大人，"王尽忠有些担心，"要和毛文龙合作，会不会......"
"局势比你想象的更危急，"袁崇焕打断他，"满清这次是认真的。如果我们内部还在勾心斗角，只怕......"
他走到墙边的地图前，指着几个要点："毛文龙虽然骄傲，但他在海上的实力确实不可或缺。而且，有李修然从中调停......"
第二天一早，满清使者再次求见。
袁崇焕换上正装，在大堂正中端坐。当使者宣读完皇太极的条件后，他露出一丝意味深长的笑容：
"回去告诉你们的主子：我袁崇焕受命守土，断不会被甜言蜜语所动。至于毛文龙......"
他故意停顿了一下："那是我大明的家务事，不劳他人操心。"
使者还想说什么，但袁崇焕已经起身离座："送客！"
与此同时，皮岛的军港中。
毛文龙正在检阅新调训的水师。在卡洛琳娜的指导下，这支部队已经开始熟练使用新式火炮和战术。
"大帅，"一名老将惊叹道，"这些新武器当真厉害！难怪李先生说，它们会改变整个战局。"
毛文龙点头。这几天他算是见识到了真正的"新军"是什么样子。不仅是装备，更重要的是理念和纪律的改变。
"传令下去，"他说，"按计划部署。等满清使者离开宁远，我们就开始行动。"
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寒风呼啸的皮岛海岸，积雪覆盖了远处的山峦。灰白的天空下，无数海鸟在低空盘旋，发出凄厉的叫声。
毛文龙的大帐建在一处临海的高地上。帐外，身披重甲的士兵踏雪巡逻，呼出的白气在寒风中迅速消散。帐内，几盏铜制烛台将帐篷照得通明，驱散了深冬的寒意。
"李大人，"毛文龙放下手中的热茶，神色凝重地看着对面的客人，"多谢您这次及时送来的物资。粮草、火药、药材，都是我们最急需的。不过......"
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