1663年初春，一个意外的消息传到了巴达维亚：俄罗斯哥萨克人正沿着西伯利亚向东推进，已经到达了黑龙江流域。
"必须重视这个信号，"李修然对郑成功说，"如果任由俄国人控制西伯利亚，他们迟早会威胁到我们的北方航线。"
"可是现在我们的主要力量都在南方，"郑成功皱眉道，"分不出太多兵力去应对北方。"
"不需要兵力，"李修然露出神秘的微笑，"我们需要的是智慧。这片土地上的部落才是关键。"
于是，一支特殊的探险队随即组建：
- 队长：李修然亲自挂帅
- 外交官：来自暹罗的苏克
- 科学家：传教士艾儒略
- 医生：马库斯
- 向导：蒙古族猎人巴图
- 翻译：精通多种北方语言的哈桑
- 护卫队：由山本一郎率领的精锐小队
他们的任务不是征服，而是建立联系。李修然深知，在这片广袤的土地上，最重要的是赢得当地部落的信任。
"情况比我们想象的更糟，"苏克观察后报告，"哥萨克人不仅在收刮皮毛，还强迫原住民为他们狩猎。"
李修然注意到一个关键细节：哥萨克据点的位置很讲究，既控制了水路，又扼守了陆路要道。但他们人数不多，而且补给线很长。
"我们不能直接对抗，"李修然召集团队商议，"但可以用另一种方式瓦解他们的统治。"
计划很快制定：首先由马库斯医生以传教士的身份接触哥萨克据点，暗中了解情况。同时，山本一郎带队秘密联系周边部落。
医生的报告证实了他们的猜测：哥萨克士兵已经出现补给不足的问题，而且与远东总督的关系也出现了裂痕。
更重要的是，他们发现据点指挥官伊万诺夫其实是个有理想的人，他对目前的掠夺式统治也很不满，但苦于无力改变。
"也许我们可以说服他，"李修然若有所思，"用贸易代替掠夺，对大家都有好处。"
这时，山本一郎带回了一个意外发现：当地部落之间有着复杂的矛盾，而哥萨克人正是利用这一点来分而治之。
李修然决定冒险一试。通过马库斯医生的安排，他以"东方商人"的身份与伊万诺夫见面。
谈判在据点的会客室进行。室内壁炉燃烧着熊熊火焰，但气氛却异常冰冷。
"我听说您精通数学，"李修然出其不意地说，"不知道您对这个问题怎么看？"说着，他拿出一张写满算式的纸。
伊万诺夫一愣，随即兴趣盎然地研究起来。这是一道关于贸易利润的计算题。
"按现在的方式，您每年能获得10万卢布的皮毛，"李修然慢慢分析，"但要付出多少代价？补给线太长，士兵容易逃跑，原住民仇恨滋生......"
"继续说。"伊万诺夫眼中闪过一丝光芒。
"如果改用贸易方式：我们可以提供更好的生活用品，换取他们主动上缴的皮毛。您不用维持大量军队，反而能获得15万卢布的收入。"
"听起来不错，"伊万诺夫沉思道，"但远东总督那边......"
"我们可以帮您说服他，"李修然微笑，"用更大的利益。"
接下来的日子里，一个全新的贸易体系逐步建立：
艾儒略设计了一套完整的物资交换制度。不同的皮毛有不同的等级和价格，以确保交易公平。同时，他还根据当地气候，规划了适合各个部落的产业发展方向。
马库斯医生则在据点附近建立了一个医疗站。这里不仅为各部落提供医疗服务，还培训他们掌握基本的卫生和医疗知识。
苏克负责协调各部落之间的关系。他善用外交手腕，逐步化解了各部落之间的积怨。一个松散的部落联盟开始形成。
山本一郎的护卫队改组成了商队护卫。他们不再是威慑的力量，而是保护贸易安全的保障。
让所有人意外的是，伊万诺夫展现出了超乎寻常的管理才能。在他的主持下，据点逐渐发展成一个繁荣的贸易集市。
"这里可能会成为一座重要的商业城市，"李修然对伊万诺夫说，"它连接着欧亚两个文明，具有独特的地理优势。"
伊万诺夫深以为然："但我们还需要解决一个问题：冬季补给困难。"
冬季补给确实是个大问题。漫长的冬季会使黑龙江结冰，切断水路运输。而陆路运输又极其艰难。
李修然想起了前世在西伯利亚考察时看到的交通方式："我们可以利用冰雪，建立冬季专用的运输线。"
他让艾儒略设计了一种特殊的雪橇：采用改良的滑板设计，可以在冰雪上高速行驶。更重要的是，这种雪橇可以由当地人自己制造。
同时，他还引入了一个革命性的想法：驯养驯鹿。这种适应严寒的动物比马匹更适合在极地环境中工作。
"但最关键的是储存，"马库斯医生提出，"我们需要解决食物保存问题。"
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