“阿苍，你真的决定要代替我前往昭国吗？”红衣少女紧紧拉住眼前一身粗布麻衣、面部用面巾遮掩住的少年，眼中满是担忧与不舍地问道。她那娇艳欲滴的面庞此刻显得无比焦虑。
少年微微颔首，表示肯定：“是的，我会替你去往昭国。不过，你和达如一定要配合好我，绝不能让可汗察觉到任何异样。”
名为阿苍的少年虽然穿着朴素，但他发出的声音却宛如清脆悦耳的银铃一般，明显是女子的嗓音。然而，由于其巧妙地伪装成了男子模样，并以面巾遮住容颜，旁人难以窥得其真实相貌。
她紧紧地握住面前女孩儿的双手，用力地拍了拍，语气坚定地说道：“达亚尔，你要明白，即便没有你，我也必然会前往那个地方探寻个究竟，毕竟这么多年以来，我一直都在为此做着准备。”
听到苍术的安慰之词，达亚尔不仅没有感到宽心，反而流下了泪水，那梨花带雨、楚楚可怜的模样令人心生怜爱。她一边抽泣着，一边断断续续地说道：“然而……这并非普通的远行，而是前去和亲啊！更何况我们国家如今战败，此次前往只能算是乞求和平的联姻罢了。甚至，就连我未来将要嫁予何人都无从知晓啊。”
面对达亚尔的担忧与恐惧，苍术感到一阵无奈，但他还是伸出手轻轻托起达亚尔的脸庞，强迫她与自己对视，并用无比坚定的目光注视着她，郑重其事地说道：“你一定要相信我有能力安然无恙地归来。别忘了，我还有马叔和杜若为伴，而且达如早已事先派遣人手前往昭国协助我做好各项筹备事宜，难道不是吗？”
话音刚落，苍术便转头看向那位始终默默静坐在二人身旁的年轻男子，同时还微微颔首，示意他附和自己所言。
这位青年身姿伟岸、气宇轩昂，他的脸部线条犹如刀削斧凿般分明，肤色虽略带黝黑却更显其英俊潇洒之态，与达亚尔的容貌颇有几分相似之处。
听闻此言后，他微微颔首，表示认同，然后转头看向达亚尔说道：“目前来看，确实没有其他更为妥当的方法可选了。昨天苍术就已经安排马叔等人先行一步离开了。此外，我还让胡日查按照我们原先制定的计划提前行动，四处散播凉国公主身患重病且相貌丑陋近乎毁容的流言蜚语。你务必要相信苍术，她略会些拳脚，擅长骑马，而且通晓医道。只要所有事情都能依计行事，必定不会出现任何差错。”
然而，达亚尔在听完兄长以及苍术的一番言辞之后，并未能完全放下心来。只见她心急如焚地开口说道：“要不我去恳求父汗吧，反正我坚决不愿意出嫁！毕竟我可是他最为宠爱的女儿啊，他肯定会听从于我的！求求你们让我去找他试试看吧，好不好嘛？”
面对妹妹如此焦急的请求，达如一脸严肃地回应道：“今晚我自会派人护送你与清格勒会合。至于你，则需要尽快藏匿起来过上平静安稳的日子。待到所有问题得以妥善解决之后，我自然会前来寻你。”
听到哥哥的话，达亚尔的泪水像决堤的洪水一般涌出眼眶，顺着脸颊滑落。他哽咽着说道：“难道真的没有其他办法了吗？我实在不忍心让你们为了我去冒这么大的风险啊！”
苍术无奈地叹息一声，缓缓开口道：“这并不是你的错，自从梅朵姨母去世之后，我们就应该料到会有这么一天。其其格登上可敦之位后，必定不会放过你们兄妹二人。毕竟，她一心想要让自己的儿子成为未来的大汗。”
达如的脸色变得愈发沉重，他咬着牙，愤愤不平地说道：“父亲竟然不肯相信阿古达木与其其格暗中勾结，故意输掉了那场至关重要的战争。不仅如此，他还因为老师直言进谏而大发雷霆，甚至用鞭子狠狠地抽打了老师一顿。”说话间，达如紧紧握住拳头，关节因过度用力而微微发白。
苍术用力地拉过达亚尔的胳膊，紧紧地握住，然后神情严肃地看着她，郑重其事说道：“其其格居心叵测，她故意提出要你去和亲这个馊主意，还大言不惭地表示只有将最受宠爱的女儿远嫁他乡，才能充分展现出我们的诚意。其实呢，她这么做无非就是想惹怒达如，好让达如冲动之下做出忤逆可汗之事，从而引得可汗龙颜大怒。一旦计划成功，她便能轻而易举地将你们兄妹二人彻底击溃。现在你总该清楚这一切了吧？”
她那冰冷而又坚定的声音仿佛一把利剑，刺破了空气，继续传来：“正因如此，你绝对不能推辞这次和亲之事，一定要出嫁！唯有如此，可汗才会在内疚之余，念及对梅朵姨母以及你们兄妹的情分，而达如也能够借此机会巩固他在你父亲心目中的地位。”话已至此，无需多言，其中的是非曲直、利弊得失已经再明显不过。
达亚尔冰雪聪明，自然深知个中缘由。她原本躁动不安的情绪渐渐地平复下来，但眼神中仍旧流露出一丝担忧与不安。她微微低下头，轻声细语地问道：“阿苍，你和哥哥肯定会找到办法化险为夷的，你们都会平平安安的，对不对？”言语之间，满含着对苍术和兄长的信任与依赖。
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