可就在这时，她的身后却再次传来一阵轻微的响动声。声音虽然不大，但在寂静的环境中显得格外清晰。苍术心中一紧，连忙转过头去查看情况，却只见一个黑影正以极快的速度朝着自己逼近！
苍术根本来不及细想，下意识地迈开双腿想要逃跑。但那个黑影的速度实在太快，眨眼间就追到了她的身后。紧接着，她只感觉到自己的脖子被一只强有力的手臂给牢牢勾住，同时，一把冰冷而锋利的尖刀也抵住了她的喉咙处。刀刃的寒意透过皮肤传递过来，让她不禁打了个寒颤。
与此同时，一股浓烈的血腥气味扑鼻而来，其中还夹杂着一丝淡淡的佛手柑香味。苍术的心跳陡然加速，额头上也冒出了一层细密的汗珠。她瞪大眼睛，努力想看清楚眼前这个挟持自己的人究竟是谁。
挟持住她的是一个身材高大挺拔的男人，他低着头紧贴在苍术的耳边，呼吸有些急促且不太稳定地说道：“回去，把门打开！”他的声音略带一丝沙哑，仿佛带着一种无法抗拒的威严。
苍术脚步匆匆地朝着医馆后院走去，脑海里如闪电般迅速思索着应对之策。从那个男人说话时微弱的气息以及刚才那股浓烈的血腥味判断，他显然受了伤。如果现在大喊求救，势必会引来巡逻的士兵，但这样一来，自己触犯宵禁、私自潜入保宁坊之事便会败露无疑；倘若运气不佳被投入大牢，后果更是不堪设想。观察这个男人的举止，他似乎正在躲避某些人。假如他正遭受追杀，而自己在此处拖延时间，极有可能被追兵发现，届时恐怕连自己也要给他陪葬。
深思熟虑后，苍术认为最稳妥的方法便是先稳住他，将其带回医馆。毕竟马叔武艺高强，加上自己也略通拳脚，两人齐心协力对抗一名负伤之人，说不定尚有胜算。主意已定，苍术决定先带男子回医馆，再视情况随机应变。
苍术深吸一口气，努力让自己镇定下来，然后迅速地打开了医馆后院的院门。当两人进入院子后，她立刻将门锁上，仿佛这样就能把外面的危险和不安都挡在门外。
由于当初选址时首要考虑的就是保密性，所以这座两进式庭院的围墙建造得非常高，犹如一道坚固的屏障，将院内与院外彻底分隔成两个截然不同的世界。
也许是感受到了周围环境带来的安全感，原本紧紧勾住苍术脖颈、用刀子抵住她咽喉的那只手突然松开了，刀子“哐当”一声掉落在地上。身后的男子也毫无征兆地整个人扑倒在她身上，失去了意识。
趁着月色，苍术小心翼翼地侧过头，终于看清楚了此刻正趴在自己肩头的男人。只见他脸上戴着一副面具，身着一袭黑色玄色衣袍，这不正是今晚她在曲流觞见到的那个神秘男人吗？
苍术感觉此人此时伤势不轻，她不敢有丝毫耽搁，她迅速抬起男人搭在自己肩上的那条手臂，同时用另一只手搂住男人的腰部，艰难地支撑起他沉重的身躯，一步一步朝着医馆第二进院落里的那排房屋走去。
他们的动静弄醒了已经睡下的马叔和杜若，马叔披着外衣举着一支蜡烛前来查看，只见是苍术吃力地扶着一个受伤的男人，他立即放下蜡烛上前来帮忙，两人合力将男人放在了客房里的床铺上。
杜若也打着一盏小灯笼闻声而来，见马叔正在用手比划，询问苍术床上的男人是何人。
马叔五十来岁，身着朴素的衣衫，却掩盖不住他那矍铄的精神和内敛的气质。他的面容饱经风霜，眼角的皱纹如同岁月的印记，刻画出他丰富的人生阅历。他的头发略显灰白，随意地扎起，皮肤被阳光晒得黝黑，因为常年做喂马、劈柴、切割草药等活计，双手粗糙，掩盖了他练刀磨出的老茧。
他的眼神深邃而锐利，仿佛能洞察人心。尽管年岁已高，但他的身体依然健壮，肌肉线条在破旧的衣物下若隐若现，显示出他的矫健和力量。此时他一眼看出了此人身份的不同寻常，眉头紧锁，正等着苍术的回答。
杜若也一眼看到了躺在床上的男人，她轻轻出声问道：“阿苍？你不是下午就已经回公主府去了吗？出了什么事？”
杜若的容貌并不出众，却有一种独特的气质。她的面庞圆润，肤色略显苍白，淡淡的眉毛下是一双清澈的眼睛，宛如清晨的湖水，透着宁静和坚定。她的头发乌黑顺滑，简单地束成一个马尾，几缕发丝散落下来，更增添了几分灵动。她的衣着朴素，却干净整洁，身上没有过多的装饰，仅一眼就觉得她是一个值得信赖、让人感到踏实的少女。
寒冷的冬日清晨，街道上空无一人，苍术早早地乔装打扮成一个年轻小伙子的样子，悄悄来到医馆探望马叔和杜若。
对于苍术来说，如果达如和达亚尔兄妹俩是她与生俱来的血亲，那么马叔和杜若则是她亲自挑选的家人——毕竟，他们都是被苍术从死亡边缘拉回来的人啊！苍术曾经拯救过无数贫病交加、生命垂危的可怜人，但只有这两个人留在了她的身边。
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