面对苍术的提问，怀左的眼神有些躲闪，不敢与她对视，只是低声说道："是的，快走吧。"话音未落，他便自顾自地加快步伐，继续朝着前方走去，仿佛想要逃离什么似的。
苍术见状，心中虽然疑惑不解，但也没有时间再去深思。此时此刻，她满脑子想的都是尽快见到霍时晏，其他的事情都变得不再重要。于是，她连忙跟上前去，与怀左一同前行。
冬日的庭院，静谧而宁静。中午阳光晴好，散落下来，覆盖在庭院的角落，宛如镀上了一层金边。
在这个宁静的氛围中，苍术见到了坐在轮椅中的霍北吉。霍北吉尽管身体有些不便，但他的精神矍铄，目光中透露出坚定和智慧。他很英俊，霍时晏有几分像他，但他的脸上刻着岁月的痕迹，那是经历和智慧的印记。
霍北吉的笑容温暖而亲切，仿佛能驱散冬日的寒冷。他坐在轮椅上，他并没有丝毫的颓废或自怜，反而透露出一种沉稳和自信。
苍术静静地站在一旁，与霍北吉相互注视着对方。在这个安静的冬日庭院里，两人的目光交汇，仿佛在无声地交流。霍北吉能感受到对方内心的力量和对目标的坚定，然而苍术却读不懂他。
霍北吉向怀左摆摆手说：“去热一壶酒过来。”
怀左迟疑地看了看霍北吉，又担心地看了看并未向霍北吉见礼的苍术，轻叹一声离开了。
苍术依然静静地伫立原地，待怀左渐行渐远后，她才轻声细语道：“霍将军，想必您已知晓我的真实身份。我绝不会牵连于他，今日之所以前来拜见，皆因他身中剧毒，而我欲为其解毒。待此事了结，我便会即刻离去。”
霍北吉依旧笑容可掬，他微微抬手，指向自己对面的座位，和声细气地对苍术言道：“孩子，坐下吧，切莫拘束。今日邀你至此，实则是有事相托。”
苍术对于霍北吉如此友善的态度颇感诧异，实难揣测这位中年男子究竟意欲何为。然而，他那声亲昵的“孩子”，却令她不禁心弦一动。
稍作思忖，苍术还是乖巧地依言坐下，坐在霍北吉的正对面，满脸疑惑地凝视着眼前这位笑容和煦的男子，缓声道：“将军若有何事，尽管直言便是。”
霍北吉慈祥地凝望着眼前这位身着男装的苍术，他语气轻柔地说道：“不知可否让我一睹你的庐山真面目呢？”
苍术心想，对于霍时晏的父亲霍北吉，似乎也没有什么需要隐瞒的地方。只见她伸出手，缓缓地摸索着自己的耳朵下方，动作轻柔而谨慎。接着，她稍稍用力，揭开了一角。随后，她手腕一动，一股巧劲瞬间爆发出来，那张易容用的人皮面具如同薄纸一般，被轻松地完全揭下。
此时，少女的脸庞因为面具的牵扯略显红晕，但这丝毫不影响她的美丽动人。她的皮肤白皙如雪，宛如羊脂玉般细腻；一双漆黑如墨的大眼睛，清澈明亮，仿佛能洞察人心；鼻梁高耸挺直，嘴唇红润饱满，微微上扬的唇角带着一丝不易察觉的倔强，明艳中又透露出几分英气。
当霍北吉看到苍术真实面容的那一刻，他的眼神闪烁不定，嘴角挂着一抹发自内心的笑容。他的声音略微有些颤抖，轻声说道：“像，真像啊……”
苍术凝视着霍北吉的神情，心中涌起一种异样的感觉。她意识到，也许自己一直苦苦追寻的身世之谜，眼前这个男人能够给她答案。
正当她准备开口询问时，怀左端着一壶已经温热好的美酒走了过来。他小心翼翼地将酒壶放在苍术和霍北吉面前的石桌上，然后静静地站到了霍北吉的身后，仿佛一座沉默的雕塑。
霍北吉为自己斟了一杯酒，一饮而下，然后对面前的苍术说：“我知道你有很多的问题，但是我想先给你讲个故事。”
苍术深知此刻霍北吉即将讲述之事必定非同小可，遂全神贯注地凝视着对方双眸，并微微颔首示意。
霍北吉的眼神仿若飘向遥不可及之处，其嗓音悠扬而深远，宛如跨越漫漫岁月而来。
“相传，有一个国富民强的大国，皇帝有众多的儿子，各个文韬武略。但是有一位皇子，他对文治武功毫无兴致，唯独心怀苍生之大爱，心系天下万民之困苦，渴望世间太平、百姓安居乐业，不仅局限于本国子民而已。于是他终年佯装抱恙卧床，实则暗中潜往边境关隘游历，在此结识了镇守边关的大将军之子。
那位将军之子自幼伴随其父驻守边疆，不识眼前这位皇子身份，二人却结下如兄弟般深厚情谊。某次援助草原部落时，他们有幸相遇该部落实力超群的公主。这次邂逅彻底颠覆了草原部落对这个大国的成见，他们愿意与大国结下友谊，友好相处。三人成为了无话不谈的朋友，而正因为公主与皇子怀抱共同志向和抱负，他们两人可谓一见如故。
美丽聪慧的公主成功地说服了她那威严而慈爱的首领父亲，表示愿意远嫁大国，通过婚姻建立联盟，让边境地区的百姓和草原部落相互守护、彼此扶持。这个消息传到了那位一直默默关注着公主的皇子耳中。他再也无法抑制内心的激动和焦虑，生怕心爱的公主被别人抢走。于是，他决定鼓起勇气，向将军之子和公主坦诚自己的真实身份。
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