萧亦桓面色凝重地点了点头，语气沉痛地回答道：“母亲她早已经过世多年了，她是中了一种慢性毒药，毒性慢慢侵蚀她的身体，最终夺去了她的生命。而令人痛心的是，至今为止，父皇仍然未能找出真正的凶手。”
段绾笛的手微微颤抖着，虽然动作轻微得几乎难以察觉，但这一切都没能逃过苍术锐利的目光。他紧紧盯着她，似乎想要从她的表情和反应中寻找出一些端倪。
苍术连忙趁热打铁说道：“刚刚向您问到了毒蛊之事，是因为，此番我与六皇子在天泉宫的百花苑，发现了有人在养“鬼卿”，然后，我们发现了一条地道……”
苍术故意没有继续说下去，而是静静看着段绾笛的反应。果然，当她听到苍术说有人在养“鬼卿”时，脸色骤变，再也无法平静，她整个身子都转向了苍术的方向，颤声问道：“真的？真的有人在养“鬼卿”？”
苍术点了点头说道：“那人是，苏木。”
段绾笛瞪大了眼睛，脸上写满了震惊。她的手不自觉地颤抖着，嘴唇也变得苍白。她简直不敢相信自己听到的消息，以为已经死了二十多年的苏木竟然还活着。
她的心中涌起各种复杂的情绪，有喜悦、有疑惑，还有一丝恐惧。喜悦的是，她一直深爱着的苏木并没有离开这个世界；疑惑的是，当年到底发生了什么，苏木这些年又在哪里；恐惧的是，这个消息会不会再次给她带来伤痛。
段绾笛努力让自己平静下来，但泪水还是忍不住滚落下来。她回想起与苏木共度的美好时光，那些曾经的欢笑和温馨的回忆如潮水般涌上心头。如今，得知苏木还活着，她却不知道该如何面对这样的局面，心中充满了期待和不安。
她不清楚眼前这几个年轻人对她所有过往经历已然了如指掌，于是故作镇静地开口询问：“他……如今身在何方？过得是否安好？”
苍术此时内心正纠结着要不要把苏木留下信件与自己诀别的事情告知于她，然而霍时晏却猝不及防地插话道：“他此刻便在我府邸之中。”
听闻此言，萧亦桓那锐利如鹰隼般的目光瞬间扫向霍时晏，而苍术和段世铭则满脸惊愕，至于段绾笛，她的身躯因极度激动而开始不由自主地微微颤抖起来。
霍时晏轻声询问道：“您是否想要见他一面？”
话毕，霍时晏注意到了苍术投来的视线，他微微颔首，表示让她放心。然而，他们之间如此细微的互动没能逃过萧亦桓的法眼，他垂下双眸，心头涌起一种连自己都难以名状的复杂情绪，下意识地攥紧了拳头。
段绾笛深知萧穆启之所以愿放她还乡，无非是因萧亦枢已不在人世。从此世间再无会因仇生恨、癫狂行事的青年，一个历经沧桑、身患绝症的中年妇人亦掀不起丝毫波澜，故而他才决定放过她。
此去归途，尽管心中仍有丧子的痛楚，但自从她被打入冷宫后，便再未见过这个孩子。所有感情的牵绊早已在悠悠岁月里磨灭消散，于是她默默地接受了这个哀伤的事实。然而，苏木却不同，她曾与苏木共度了自己痛失故国与亲人后的最初岁月。若无苏木的陪伴与扶持，恐怕她早在那时便支撑不住，自行了断了。
正因如此，当年她为报仇雪恨而抛下苏木离去，成为了她心头难以跨越的一道坎儿。她斋戒礼佛长达二十余载，却依然无法减轻内心的罪责感。
段绾笛努力平复自己的情绪后轻声说：“不急，先把你们想知道一切都谈完吧。”
突然之间，苍术却不知道该从何问起了。段绾笛看破了她的纠结，于是说道：“达亚尔公主刚刚不是想问毒蛊之事吗，不如我就顺着讲吧，若你们有好奇疑问之处，可以随时打断我。”
闻言，苍术点点头表示赞同。
段绾笛清冷温柔的声音，开始平静地讲述起来：
“当年，我与苏木制成了三对毒蛊，两对情人蛊，一对绝息蛊。那情人蛊大概就是你们所说的‘同心情殇’吧。这三对毒蛊都在我离开时，被我带到了大昭皇宫。起初我对圣上是怀着深深地敌意的，虽然不敢表露出来，但却一直伺机想将毒蛊给他种下。
绝息蛊乃是专对夫妻所用之物，所谓绝息，一则断绝呼吸，二则断绝生息繁衍，中毒夫妻或死或无法生育，此蛊毒性之猛烈，实在令人咋舌。然而，情人蛊却有所不同，它必须给真心相爱的男女分别种下，方能奏效。若不然，则毫无用处。这两种毒蛊唯有当其中一方死去，方才能够解开。而情人蛊更为凶险，因着其中一方的离世，极有可能导致另一方也悲伤过度而亡。”
段绾笛并未察觉，当她提及情人蛊唯有给予真心相爱的男女才能生效之时，那三位年轻人的面庞皆闪过一抹惊诧，尤其是萧亦桓，其眼眸之中更添一缕苦痛，不过须臾之间便又恢复了平静。
段绾笛继续言道：“而后，在与圣上的相处之中，他对于昭国覆灭南诏一事毫不避讳，亦坦然向我阐释了与段氏联姻之意旨所在。我发现他胸怀坦荡，而且是个很有抱负和理想的君主，他想要让昭国变得更加强大，也很重视民生疾苦。渐渐地，我对他产生了敬佩之情。但是那时候，我已经将三对毒蛊都当作礼物送了出去，无法回头了。”说到这里，段绾笛停了下来，眼中闪过一丝黯然。
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