他唯一能感到慰藉的是，他有几个出色的学生已经在朝廷中担任重要职务。然而，这些学生都来自寒门，虽然他们才华出众，但终究难以逃脱被世家大族排挤的命运。
风言风语最终还是传入了祝嘉言的耳中，他深感无奈和悲哀。世人皆以为他是一个趋炎附势、追逐名利之人，可事实上，他从未有过这样的想法。他倾尽一生之力，无非是想辅佐出一代明君罢了。
祝嘉言想，清者自清，他从没有为自己自证半句，而是选择了辞官。他把自己的心愿寄托在了几个学生身上，没想到天不遂人愿，几年后，出了御贤王之事，他的学生们都遭受牵连，抄家的抄家，流放的流放，死的死，伤的伤。祝嘉言从此一病不起，没多久就过世了。
父亲过世后，祝卿好心中一阵刺痛。她觉得自己当初放弃自己的恋人、没有拒绝这门亲事错了，但她并不后悔，因为她知道自己所做的一切都是为了实现自己的理想，为了让更多的女性受益。尽管现实如此残酷，但她相信，只要坚持下去，总会有一天能够看到希望的曙光。
祝卿好与萧穆启关系缓和是在段绾笛刚嫁入后宫之时，因为那时萧穆启给了段绾笛的渔家女身份，后宫中的女子没人把她放在眼里，只有身为淑妃的祝卿好对她十分照顾，两人因此时常走动。祝卿好知道了段绾笛原来是被灭国的前南诏国郡主，她敏锐地察觉了段绾笛想要报仇的心思。祝卿好虽然不爱萧穆启，却绝对是一个称职的好妻子，在她日复一日的劝解下，段绾笛才渐渐放下了对萧穆启的仇恨。
因为祝卿好的贤淑，她得了淑妃之名。经过段绾笛的事情，萧穆启以为祝卿好已经放下了心结，不论刮风下雨，萧穆启每天都回去看望祝卿好，同她聊天说话，听她对朝政的见解。于是后宫皆知淑妃娘娘不争不抢，但是她始终是皇帝的发妻，在皇帝心中很有分量，因此，后宫之中没有人敢招惹她，饶是韦皇后也让她三分。
再后来，萧穆启与祝卿好有了萧亦桓，这个孩子的到来让萧穆启喜出望外。也许是出于对祝卿好的补偿，他对这母子俩疼爱有加，恨不得把天上的星星都摘下来给他们。然而，正是这种宠溺，成为了这场悲剧的导火索。
随着时间推移，人们逐渐发现，萧穆启所做的许多决定，竟然都受到了祝卿好的影响。这使得原本就不满祝卿好存在的世家大族们越发无法容忍她。于是，后宫中那些嫉妒心作祟的女人开始对祝卿好下手了。
祝卿好中毒身亡的时候，萧亦桓还只是个未满四岁的孩子，只能依靠外祖母全心全意地照顾。可惜，命运弄人，仅仅一年后，元朝露因过度思念丈夫和女儿，也与世长辞。从此，萧亦桓失去了所有真心爱他的亲人，只剩下一个忙碌的舅舅。年幼的萧亦桓不得不独自面对未知的世界，坚强地生活下去。
幸运的是，萧穆启深爱着他的儿子，自从淑妃中毒事件发生后，他对萧亦桓的保护变得格外严密。正是这样的呵护，让萧亦桓能够平安长大。
祝清允说完这些时，窗外的天已经黑了下来，静谧而黑暗的空间里，只剩下那盏油灯的一点火光还在来回跳动。
似乎是回忆的后劲太大，祝清允说完后，便向身后仰去，安静地躺在那里。苍术知道，他是不想让自己看到他的眼泪落下。
沉默良久，苍术才开口说：“祝驸马，你跟我说这些，是想让我做什么？让我跟你一起对付萧穆启吗？可是我不恨他，虽然他做了很多错事，可是每个人都有做错的时候。有些时候他做的决定，是因为他在那个位置上，别无选择。”
祝清允轻笑一声，缓缓坐起来，眼睛直视着苍术，反问道：“你不恨他？那为什么不认他？”
苍术低下头，双手紧紧抱住自己的膝盖，轻声回答道：“我不想卷入你们之间的争斗，也不想成为你们利用的工具。而且，我对公主的身份没有兴趣，只想过平静的生活。”
祝清允嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，语气带着几分嘲讽：“平静的生活？在这深宫里，哪里来的平静？你以为躲得远远的就能避免一切吗？天真！”
苍术抬起头，眼神坚定地看着祝清允：“或许天真，但至少能保持内心的安宁。我不需要权力和地位，只要能守护好身边的人就足够了。”
祝清允轻哼一声，冷冷地说：“没有权利和地位，你怎么守护身边的人，此番霍家出事，你有任何的办法能帮到他们吗？但是如果你是萧穆启的女儿，你就能说得上话了。即使如此，你还是不愿意跟他相认，你还说你不恨他？”
苍术的目光直直地落在祝清允身上，眼中满是真挚与诚恳，语气坚定而有力：“我不恨他，并非出于对过去的释然或谅解，而是因为理解，但这种理解并不意味着我能够轻易地原谅一切。毕竟，近二十载的岁月已经悄然流逝，如今的我，难以接受一个全然陌生之人突然闯入我的生活，说是我的父亲。况且，作为苍术的我，完全有能力主宰自己的人生轨迹，决定自身的命运走向。那么，为何我还要被所谓的身世、地位所束缚呢？同样地，你又何必以身份地位来左右元奕的未来？难道你认为，你所期望他去追求的东西，就是他内心真正渴望的吗？”
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