姜家也是世家，可惜基本都死在战场了，正统嫡系的男丁就只剩下了姜以清和姜以宁。
老太君当初就想让儿子改从文。
但先帝晚年时，朝廷时局混乱。
因为中宫皇后嫡子早丧，生完小女儿后被确诊再也无法生育，无奈之下只能收养了九皇子，也就是今天的洪德帝。
皇后养子，明面上身份好像比其他皇子尊贵，实则皆为庶。
谁也不比谁高贵。
皇位就一个，自然都想要争一争。
光是叛乱都发生了三次。
作为太子伴读的姜知许，又和中宫皇后是本家，无论于公于私于情于理，都必须扶持太子。
否则无论谁登基，将来都会清算姜家。
年少时的姜知许便数次救过太子性命，后来又屡次平叛，和鄂国公顾家一起，帮他顺利坐稳了皇位。
轮到姜知许的儿子，萧意棠却有些纠结。
对此，姜以清有自己的打算。
“母亲，这次我送恩师回乡，去北方走了一遭，亲眼所见民生疾苦，也终于明白，陛下为何一定要削弱世家。世家的权力太大了，他们牢牢掌控者土地、军队，以及财力。若再不遏制，继续发展下去，皇权更迭，社稷倾覆，百姓流离，外族入侵…”
他说到此顿了顿，神色悲悯。
“陛下对我姜家恩重，姜家自然要谨记臣子本分。”
萧意棠点头，她也姓萧，自然要跟皇帝一条心。
“姜家虽已大不如前，比不上那些世家望族，到底也还有些根基。陛下既要推行科举，姜家自然要顺应君意。你年纪还小，将来通过科举再入朝也是一样的。”
世家子弟入朝只需举荐，他们自然也是要历练的，但那不过走流程而已，等资历到了，便会被提拔到关键位置。
这也是九品中正制的弊端，过于看重出身背景。文臣武将重要位置都由世家占据，皇权必然式微。
必须遏制。
姜以清跟他爹走一样的路子，都是太子伴读，只要脑子不抽风，将来也会是天子近臣。
如今他愿意抛下捷径，走科举，便是以实际行动支持皇帝改制。
他是姜家下一任家主，他的立场就是姜家的立场。
也省得洪德帝孤立无援，偏信小人。
萧意棠自小长在宫廷，见过权力的争锋，也目睹过血腥的杀戮，自然明白帝王心在天下。
成大事者不拘小节。
只要身边的人能为他所用，他不在乎对方是否德行有亏。
沈既明便是如此。
洪德帝未必就真的相信他不知姜思弦的那些谋算，可如今正是用人之际，沈既明只要对他忠心，帮他推行科举。
某些事，他就可以睁只眼闭只眼。
毕竟巫蛊娃娃出自姜思弦之手，沈既明顶多就是装聋作哑。再不济，他还能事后清算。
帝王心，海底针。
萧意棠想通这一切，又去找了自己的姐姐怀阳长公主，将其中厉害与她分说清楚。
“看陛下的态度，科举是一定要推行的。你我都姓萧，所拥有的一切也都因为我们是萧家的公主。这个时候，我们必须支持陛下。”
怀阳长公主叹息。
“你说的这些，我又何尝不明白？只是我虽是公主，也做不了陆家的主。宴知将来要继承爵位，宴和也已入朝。就剩个宴如，就让他跟着走科举吧，总归算是我的一个态度，于陆家也不妨碍。”
姐妹俩达成了共识，然后萧意棠就带着小女儿进宫给太后请安。
太后见到了小外孙女，高兴得眉开眼笑，“这孩子长得一脸福相，看来皇帝这封号赐得好。”
【皇祖母好可怜啊，被养子逼得吞金而亡…】
萧意棠：“…”
所以温之玄和沈既明都该死。
他们不是想借刀杀人么？那就看这把刀握在谁手上。
两个长公主背后的世家，完全可以碾压一个落魄贵族。
太后听了女儿的话，叹道：“先帝在位时就多受世家掣肘，早些年几场叛乱，死了那么多人，弄得国政不稳，皇帝怕是也心有余悸，担心将来重蹈覆辙。”
于是正在看折子的洪德帝被请来用午膳。
萧意棠起身行礼。
【不能跪，要被雷劈…咦，卧槽，好强的紫薇真气！】
姜书渺瞪圆了眼睛。
萧意棠眼皮一跳，抱着姜书渺的乳娘已经跪了下去。
天空果然响起一道闷雷。
洪德帝刚跨进来，听得雷声，下意识回头。
萧意棠却听见女儿说——
【紫薇真气一出，诸神退避。能有这么个小闷雷，也算是天道给我面子了。】
萧意棠松了口气，同时对女儿的来头更加震惊。
洪德帝收回目光，规规矩矩的给太后请安。
太后笑着叫了起。
洪德帝在下方坐下，正欲说话，一抬头对上姜书渺圆溜溜的大眼睛，愣了下。
萧意棠心中一动，道：“渺渺满月那日，皇兄赏赐颇多，她虽没能进宫谢恩，心里却是惦记着，所以才一见皇兄就欢喜。”
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