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这天，勾践来了，他是来借粮的。 在子城大殿，勾践一进门就匍匐屈膝而行，至夫差前，他行过大礼便称颂起来：“践无德，天亦灾祸加越也，狂风大作，大雨洪水若江湖倒扣，山裂坡滑，湖泊溢满，江河决堤，洪水肆虐，到处泛滥，吞没房舍，死人无数，活者无粮充饥，伤病缺医少药，腐尸恶臭，瘟疫传染，百姓惶恐不安，危在旦夕。践故屈匍殿下，求王上行尧舜之德，借粮万石予越，佑民过关。”
听到勾践的话，夫差心中暗自思忖着。借粮万石？这个数量可不小啊！如今要是换算成现代的重量单位，那可是百万斤以上的粮食呢！而当时的粮食产量并不高，一亩田的收成也很有限，越国竟然要借这么多粮食，这可不是一件小事。夫差不禁皱起了眉头，陷入了沉思之中。毕竟，这涉及到国家的库粮储备，必须谨慎对待。于是，夫差决定让勾践先去歇息一下，自己则召集大臣们一同商议此事。大臣们纷纷发表意见，有人认为应该借粮给越国，以显示吴国的仁德；也有人担心借粮会影响吴国自身的储备，引发国内的不稳定。众人各抒己见，争论不休。夫差静静地听着大臣们的讨论，心里权衡着利弊。最终，他决定暂时搁置此事，等进一步了解情况后再做决定。同时，他也想看看越国是否真的如此困境，是否有其他隐藏的意图。夫差知道，作为一国之君，决策必须慎重，不能轻易被情绪左右。他需要更多的时间和信息来做出明智的选择。
伍子胥一脸严肃地说道：“王上，这粮食绝对不能借给他们啊！越国遭此天灾，乃是上天对他们的惩罚，让他们自行灭亡也是活该。等越国灭亡后，我们吴国也就没有后顾之忧了。”
夫差皱着眉头，语气坚定地说：“相公，越国如今遭遇如此严重的饥荒，百姓饿死无数，今天勾践亲自来大殿请求借粮，他也是为了百姓着想。如果我断然拒绝，岂不是显得我不仁不义吗？”
伍子胥急忙反驳道：“大王，请不要忘记吴越是敌对国家。目前我们国力强盛，而越国却陷入困境，但情况随时可能发生变化。大王千万不可心慈手软，白白失去老天赐予的消灭越国的绝佳机会啊！”
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夫差看着周围的几位大臣纷纷点头表示赞同伍子胥的观点，心中暗自思忖片刻后，觉得伍子胥说得确实有理。如今上天要灭掉越国，与吴国并无关系。自己最多就是多去几次难民聚集区施舍一些救济品罢了，这样耗费的粮食也极为有限。相比起借出一万石的粮食，既能赢得好名声，又无需担心擅自动用国库粮食带来的风险。就让越国顺其自然地灭亡吧。想到这里，夫差便下定决心不借粮给越国。
次日清晨，勾践等人便早早地来到了吴国宫殿门口等待吴王夫差的接见。夫差见到他们时，心中不禁涌起一丝得意之情，但表面上却装作关切地问道：“勾践啊，本王特意嘱咐过下人要好好招待你们，不知这几日你们过得如何？吃得可好？睡得可香？”勾践听后，连忙恭敬地回答道：“多谢大王关心，我们一切都安好。只是如今越国正遭受饥荒，百姓们生活困苦，我又怎能安心享受美食和舒适呢？每多在这里停留一刻，国内就会有更多的饥民受苦。全国人民都知道我此次前来是为了向大王借粮，希望大王能够理解我的苦衷。”
伍子胥：“越地有灾，王上也心存怜恤，然，万石之粮，也得各处调剂，不知有否余粮可借，你们还是先回越，待王上调剂停当再告之你前来运粮。”
勾践：“相公，吴国这两年连续丰收，一定会有粮食可借，王上既心存怜恤，践可以在此等，一旦王上调粮到此，践亦随时可送粮回去。若无粮，践还有何脸回去？只求王上让践再到虎丘喂马去。”
夫差：“筹粮得有些时日，你们暂不回去也可，寡人听说你在越身穿粗衣，顿顿粝食，十分艰苦，现在可以身着华服，食粱肉。”
勾践：“谢王上体恤，越国虽国小，但民却不少，若都如我勾践一样，越国岂不要饿殍遍野了。勾践不敢一人享受，愿与越国的人民同甘共苦。”
夫差：“勾践，你倒不失为一国之君，那好，就留在吴宫吧，寡人不会亏待你。”
勾践：“谢王上，践定不负王上之恩。”
勾践心中暗喜，心想我怎么会在吴国享受荣华富贵？他又对向夫差说：“多谢王上的厚爱，勾践一定会把王上的恩赐尽快送到灾民面前。”
夫差听了勾践的话，满意地点点头，然后转身离开了宫殿。
勾践看着夫差离去的背影，嘴角露出一丝笑容。他知道自己已经成功地赢得了夫差的信任，接下来只要好好表现，就能让吴国借粮。
然而，就在吴国的大厨给勾践准备了丰盛美食的时候，一个下人匆匆忙忙地跑来，跪在夫差面前，说道：“启禀大王，勾践等人仅仅喝水充饥，所有的好菜好饭都没有动过。”夫差听后，皱起眉头，疑惑地问道：“这是为何？难道他们不饿吗？”下人道：“大王，勾践等人似乎在刻意忍耐饥饿，以示对您的忠诚和敬意。”夫差微微点头，心中暗自思忖：“勾践果然有过人之处，能忍常人所不能忍。这样的人，如果能为我所用，必将成为我的得力助手。”于是，夫差决定亲自去看看勾践等人的情况。
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