就在此时，那个庞大且声名显赫的家族内部发生了重大变故。高无丕成功地接替了高张所拥有的爵位，成为了这个家族新的掌权者。毫无疑问，高无丕坚定地选择站在了国书一方，仿佛与国书达成了某种默契或者协议。
刚刚上任不久，高无丕便迫不及待地与国书联手，对鲍府展开了一场声势浩大且凌厉无比的强攻行动。熊熊燃烧的烈火瞬间吞噬了整个鲍府，火光冲天，浓烟滚滚，那场景宛如末日降临一般骇人听闻。然而，当他们气势汹汹地冲入已经被烧成一片废墟的鲍府之后，却惊愕地发现原本应该被困其中的鲍息竟然早已通过一条隐秘的地道逃之夭夭，消失得无影无踪。
另一边，齐国的简公也沿袭了其父亲治理国家的方式方法，按部就班地推行着各项政策。但值得注意的是，对于田乞这个人，简公似乎并未给予过多关注，更没有将其视为重要的政治对手或是合作伙伴来对待。这种态度使得田乞在齐国的政治舞台上处于一种微妙而尴尬的地位。齐简公并没有对鲍牧的势力赶尽杀绝，让国书、高无丕和鲍息、田乞两派互斗，每次上朝议事，两派总是吵得厉害，他看情况支持或反对哪派。
鲍息逃到了鲁国，齐悼公的死引起鲁国的强烈反应，季康子马上起兵向齐国兴师问罪。当然季康子的兵也是打不过齐国的，一番激战下来还丢了两城。季康子便去求那驻扎在鲁、齐边境上的吴军，这才遏制了齐军的攻势，但齐军仗着天时地利，大夫高无丕又十分英勇善战，对吴军发出了警告：“吴军若再要阻挡齐军进攻鲁国，就连你吴军一起打！”这让季康子十分恐慌，想到自己的妹妹季姬在齐国不知如何，心里焦急万分，鲍息见状又妙又逃往吴国。
3
吴王夫差始终对邻国齐国的局势保持着高度警惕。每当有关齐国的消息传来，他都会仔细聆听，并认真分析其中的利害关系。尤其是当得知齐悼公遇害这一震惊的事件后，夫差心中立刻涌起了一股强烈的欲望——要插手齐国的政治乱局。
对于齐悼公之死，夫差有着自己清晰的判断。他压根不相信那个看似忠诚老实的鲍息会是凶手。在他看来，真正掌控齐国政权的人，无疑是国书和高无丕等一干权贵。如今，这些人将齐国的大权牢牢握在手中，而中原地区的形势也因此变得愈发复杂起来，这对于夫差实现其称霸天下的宏伟计划显然极为不利。
回想当初，齐国与鲁国联姻之时，就曾有意排挤吴国在中原的势力范围。那时起，夫差便深感不安。而今，如果鲁国再被齐国击败，那么吴国在中原的处境将会雪上加霜。不仅如此，失去鲁国这个盟友的支持，很可能导致更多国家站到吴国的对立面，共同对抗吴国。如此一来，吴国想要在群雄逐鹿的中原之地崭露头角、成就霸业，恐怕只会难上加难。
吴王夫差经过深思熟虑之后，心中已然下定决心要出兵攻打齐国。然而，此次出兵绝非寻常意义上的一场战斗那么简单。据探子来报，齐国拥有将近一千辆战车，其兵力更是多达十余万之众，并且占据着天时地利等诸多优势。面对如此强大的对手，吴国若想取得胜利，就必须出动数量相当甚至更多的兵力才行。
于是，在紧锣密鼓地筹备战争动员工作期间，夫差却首先遭遇了来自伍子胥的强烈反对。其实，伍子胥并非完全反对夫差北伐的战略决策，毕竟他与鲍牧私交甚笃。但这场战争事关重大，乃是关乎国家生死存亡、兴衰荣辱的关键抉择。一旦有任何闪失，都可能导致无法挽回的后果。因此，伍子胥不得不站出来，向夫差进谏，希望他能重新审视这个决策，权衡利弊，切莫轻举妄动。，不把形势全全部考虑进去，这仗如何打？他提出的理由是越国会趁吴国北伐偷袭吴国，这太危险了。
夫差静静地坐在王座之上，眉头微皱，陷入了沉思之中。伍子胥那番话语在他脑海中不断回响，令他不得不重新审视当前局势。
越国，这个看似温顺臣服于吴国的国家，实则暗藏着不可小觑的野心与威胁。回顾历史长河，每逢吴国面临重大战事之际，越国总是蠢蠢欲动，试图趁虚而入。这种潜在的危险如同潜伏在暗处的毒蛇，随时可能给予致命一击。
夫差心中明白，伍子胥所言不无道理。然而，对于是否要立即停止战争准备，他却犹豫不决起来。一方面，他深知越国的隐患不容忽视；另一方面，已经投入大量人力物力筹备的战事又岂能轻易放弃？
经过一番内心挣扎后，夫差最终决定暂时放缓脚步，但并未完全终止备战行动。他挥挥手，示意鲍息上前。
“鲍息，你速回鲁国，告知他们暂且顶住敌军压力，待我吴国一切准备就绪，便会即刻发兵支援。”夫差语气坚定地说道。
鲍息领命而去，夫差则继续独自思考着应对之策。他知道，这一次必须谨慎行事，既要消除越国带来的隐患，又要确保此次战争能够取得胜利，巩固吴国的霸主地位。而在这错综复杂的局势之下，任何一个决策都可能影响到整个国家的命运。
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