2025年1月1日，I县内海町，寒风凛冽。海浪拍打在岸边，声音若隐若现。
西园寺巡查站在青之冢那被震塌的遗迹前，双手插进大衣口袋，微微发抖。
他本该是在更温暖的地方，过一个轻松的元旦，没想到却正好轮到值班。
光琉会早已覆灭，所有的怪异现象都已渐渐消失，哪里还会有人来这里？
这种地方，没了希望，甚至连政府都没有心思再去处理。大大小小的危房依旧无人拆除，地震后的破败景象无处不在。
去年的灾后报道中，政客们大喊着要“复兴灾区”，但说到底，能从受灾补助金中捞到好处的只有他们背后的关联企业。
他讨厌I县，讨厌这种日复一日的平淡和一成不变，讨厌这种一年到头没几个游客光顾的海岸线。甚至连一个星巴克都没有。
想想连鸟取县都有星巴克了，这里的生活简直让人透不过气来。
可西园寺依旧得装模作样地继续巡视，至少不能让人觉得他是个“薪水小偷”。外面的风太冷，他忍不住钻回到警车里，拿起对讲机报告一切正常。然后，他从包里拿出一叠手稿和一个笔记本。那是若林光司的遗物。
去年，在民宿老板报警后，西园寺和同事一起赶到了现场，发现若林的尸体。
当时，他的同事请求支援，而西园寺却被若林脚下的东西吸引了。他看到的不仅仅是那50万日元，还有那本笔记本和手稿。笔记本里写的东西让他感觉有些不对劲，他翻开扉页，上面写着：
【我来这里寻找帮助和真相，现在我明白了，所谓的真相在这世界上一秒钟都不曾存在过。我准备解脱自己，原谅我，妈妈】
这段遗言是笔记本上少数几段用日语写的，随后的内容甚至都不是英文，像是俄文还是希腊文的字母编写成的密码。
大概是拉丁文吧，西园寺想，不过他这个高中毕业生当然不可能见过什么拉丁文。
附带手稿倒是英文写的，西园寺也不怎么看得懂就是了。
他本应该上报这些证据，不知怎么竟然忘记了。
身为警官用“忘记”来推脱怎么都说不过去。
可他就是忘了。
一切证物归档后，西园寺回家在自己的包里发现笔记本和手稿，也不知道是什么时候放进去的。
如果现在上报无异于把自己的失职公之于众。
罚没半年薪水还是轻的，真要碰到人事课那些人叫起真儿来，非被劝退不可。
西园寺用了多数警官在这种情况下不得不地做事情，隐藏了证据。
不存在的证据，也就没有瞒报这件事，本来若林光司就是自杀。
只要认定以自杀来结案，那一切都万万岁，没人会再翻旧账
一般来说把这些证物彻底烧毁才是上策吧，西园寺最初也是这么想的。
可不知道为什么，这些东西总有什么吸引着他，笔记本里用密码一样的文字可能记录了什么大秘密。
所以当时M县的长谷川警部补前来查证若林是否真是自杀时，西园寺可吓坏了。
多亏了一场地震，那栋民宿塌了，青之冢也塌了，果然老天也在帮自己。
今年西园寺的业余时间几乎都花在了解读笔记本和手稿上。
为了这个他甚至还上了英语私塾，但仅仅能看懂部分手稿。
还好这时候几个AI产品的公布，借助它们，西园寺也能慢慢读懂手稿了。
不过笔记本上那些文字，就连AI也只能识别出，诸如【这是了解世间一切知识的钥匙】，【只需要打开那扇门】之类语句。
应该理解成一个要自杀的人的疯话吧，西园寺当时是这么想的。
这种研究本来也只当娱乐，而且学好英语对晋升有好处。
可天晓得，他梦见了那扇门。
对，就是那扇门，西园寺觉得自己得到了某种启蒙。
现在，西园寺利用巡逻摸鱼的时间来读手稿的最后那部分。
——
看完理查德最后的手稿，屋外传来一阵异常的呼唤：“扎扎斯、扎扎斯”。
我无法抵御它们，鬼使神差地推开老宅的门。
外部我熟悉的街区消失了，取而代之的是一个无边无际的巨大湖泊。
老宅变成了一座孤岛。
阴沉的天空中只有微光透过，湖面能见度极低。
远处，巨大的鸟类影子在雾中若隐若现，不时发出“扎扎斯、扎扎斯”的怪叫。
湖水中竖立一个诡异的圆形区域，由数十个鸟居围成，其中心矗立着一个巨大的白色物体。在它之上，类似方尖碑的半透明建筑物直指天际。
不知道为何，将我和那个东西隔绝开的湖水开始缓缓退去，一条小路显现出来。
我没有犹豫，顺着小路前行。
大约十分钟后，我终于看清了那个巨大物体的真面目。
它不是建筑，而是一种活物，一个庞大得难以想象的白色生物。
那高耸的通天塔般的结构，竟是长在它身上的透明血管。
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