早朝虽非日日举行，可每逢开朝，总要从卯时初（约清晨五点）一直到辰时初（约清晨七点）才结束，这两个时辰里，君臣议事、奏报往来，殿内几乎没有半分空闲。
今日朝会也临近尾声，众臣已暗自整理着奏疏，预备散朝回府。
可也正在此时，殿外却是传来一阵急促的脚步声，伴着内侍脸色煞白、声音发颤的通传：“陛下！信州急报，叛将李靖率军突袭，已于月前攻陷信州！城中守军奋力抵抗却寡不敌众，全军覆没，刺史吕子臧战败被俘，城池如今已被叛军占据，残余官吏退守周边村镇，急恳请朝廷速发援军，收复失地！”
李渊猛地从龙椅上直起身，眼底的沉定瞬间被惊怒取代，厉声问道：“你说什么？李靖叛了？还攻陷了信州？！”
他手指无意识地敲击着龙案，指节泛白，心中又惊又怒，李靖素有将才，此前还献过平萧铣之策，平定开州蛮人首领冉肇之乱，如今竟突然叛反，还折了信州、俘获吕子臧，这消息如惊雷般炸在殿中。
若李靖之事处理不当，不仅信州难复，恐还会引发连锁反应，各地叛乱未平，纷乱又起，这大唐江山，该如何稳固一统？
朝堂之中也有不少人并不觉得意外，私下里交换着隐晦的目光。毕竟此前陛下曾颁过密诏，斥责李靖在江南战事中延误战机，甚至发了斩杀他的旨意，虽然后来暂缓处置，却又听信谗言，颁了特令，让左武卫协助长安县衙抓捕李靖家眷。
这般步步紧逼，本就归唐不久的李靖会心生反意，倒像是早有伏笔的事。只是此刻陛下盛怒，没人敢将这层心思说破，都只垂首立着，连呼吸都放轻了些，生怕自己此刻多言，反倒被迁怒牵连。
太子李建成眉头微皱，从文官列中缓步出列，拱手缓声问道：“陛下，儿臣有一问，信州陷落在月前，为何战报今日才至？其间延误近月，恐有蹊跷。再者，信州地处江南要道，此前究竟是何人在统筹防务？如今城池陷落，总得先查明缘由，方能避免再出纰漏。若不查明，仓促调兵，恐会中了敌人埋伏，损兵折将不说，还会让叛军气焰更盛，于大局不利。”
他话音平稳，却句句切中要害，既点出了战报延误的疑点，又提及防务追责，显然是想先厘清前因，再议平叛之策，免得仓促调兵反倒再生差错。
“传令驿使何在？召他入殿询问！”李渊闻言猛地一拍龙案，语气里满是压抑不住的怒火，月前陷落的城池，如今才递来战报，其间近一个月的空白，不知藏着多少延误与隐情，若早知晓信州危急，或许吕子臧不至于被俘，城池也未必会丢。
他目光扫过殿外，见内侍跌跌撞撞地领命而去，才稍稍平复了些气息，却依旧眉头紧锁：“今日朕定要问个明白，这战报究竟是在何处耽搁，信州防务又是如何形同虚设！”
中书侍郎宇文士及缓步上前，撩袍躬身，声音沉稳地奏道：“启禀陛下，信州防务此前一直由庐江王李瑗总领，只是正月前庐江王因事获罪，已被朝廷押解回京问审，信州防务恰在此时出现空缺，未能及时指派新的主事之人，想来这也是战报延误、城池易守的缘由之一。”
这话让朝堂之中为之一静，随即泛起细碎的骚动，满朝文武皆是有些错愕，目光齐刷刷落在宇文士及身上。
有的大臣倒吸一口凉气，不自觉地握紧了手中的笏板，有的则面面相觑，眼神中俱是震惊之色………
庐江王李瑗乃是皇室宗亲，如今虽获罪押解回京，可在陛下盛怒追查信州陷落之责时，宇文士及竟敢当众点出防务空缺因宗亲获罪这层关节，无异于直言皇室调度失当，这份胆量，在眼下人人自危的朝堂上，实在少见………
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