萧岚带着一群人匆匆赶回院子时，远远便瞧见姜霓凰正悠然地躺在一张精致的躺椅之中，而他的父亲萧大仁则满脸谄媚之色，小心翼翼地站在一旁，不时将一杯清香扑鼻的茶水以及新鲜可口的水果递到姜霓凰面前。那副毕恭毕敬、唯命是从的样子，简直就像一个卑微的小官在伺候上司一般。
萧岚踏入院门之后，先是朝着萧大仁和姜霓凰恭敬地行了一礼，然后直截了当地开口道：“母亲，经过一番调查，我发现小金氏在过去这整整四十年间，掌管侯府事务期间可谓是贪婪无度！她不仅贪污了大量钱财，就连京城萧家老宅，也被她私自送给了她的亲弟弟。更可恶的是，老宅里面那些价值连城的古董，有不少都被她那位贪心的弟媳暗中卖给了京城中的众多达官贵人。好在孩儿已经及时采取行动，以盗窃主家财物的罪名将此事托付给了西吴州的郡守刘大人，并请他发出文书至京城京兆尹那里。依我看，这些被侵占的财物应该都能够如数追回。如今祖父已然将掌家之权交予母亲您手中，当务之急便是要尽快将府上的账目梳理清楚。”
姜霓凰耐心地听完萧岚讲述的情况后，微微颔首，回应道：“嗯，大致的情形我和你父亲都已经了解清楚了。这样吧，等过一会儿到了下午时分，我就亲自带领人手去清查账目。”
萧岚听到这话，心头一紧，连忙想要出言劝阻姜霓凰。然而，她的话尚未出口，就听见萧大仁此时发声道：“夫人啊，您如今身怀六甲，实在不宜过度操劳。要不还是从步禹州那边再多调遣几个人手过来帮忙吧？”
姜霓凰闻言，狠狠地瞪了萧大仁一眼，没好气地反驳道：“哼！你们萧家这么多人口，还用得着特地从禹州找人吗？以前小金氏当家的时候，我尚且能容忍一些事情不去计较，但如今这萧家已然重新回到了你手中，你可得好生守护着这份家业。用人方面完全可以就地取材嘛，何必老是去劳烦禹州的那帮老伙计们呢？”
就在这时，萧岚也赶忙附和着说道：“阿娘，其实一开始我的想法是请萧大义的前妻来协助您处理这些账目，预计大约需要花费一个月左右的时间才能全部理清。可是后来考虑到您腹中又有了小弟弟或者小妹妹，所以我临时改变了主意。不如趁我目前仍在西吴州这段时间里，咱们加把劲争取在十日之内将所有账目整理完毕，您看怎么样？”
“十日？怎么可能！岚儿，你可千万别跟我们开这种玩笑啊。”姜霓凰瞪大了美眸，满脸不可置信地看着萧岚。要知道，她在禹州苦心经营多年，对于处理那些陈年旧账所需要耗费的精力和时间再清楚不过了。就算全力以赴，想要理清一个月都堪称艰难，更别提区区十日了。
一旁的萧大仁听着两人的对话，也是连连点头，表示赞同姜霓凰的看法。他虽不参与家中产业的具体经营，但几十年积累下来的账目，其繁杂程度可想而知，绝不是短短一个月就能梳理完毕的。
然而，面对父母的质疑，萧岚却是一脸淡定从容。只见她微微一笑，胸有成竹地说道：“阿爹阿娘，你们莫急嘛。账目虽是人做的，但其中自有规律可循。我只需将这近十年来的账目整理清楚，便能通过分析推算出小金氏前三十年的账目情况。到时候，咱们只管带着账本直奔金家去抄就是了，如果发现缺漏不足的部分，那就让他们全家人来抵债好了。”说罢，萧岚随手拿起一颗晶莹剔透的紫葡萄，放入口中轻轻一咬，顿时，那甘甜多汁的果肉被嚼碎，紫色的汁液顺着嘴角流淌而下，瞬间染湿了她那粉嫩的嘴唇，宛如一朵盛开的鲜花般娇艳欲滴。
听完萧岚的一番话语之后，姜霓凰瞬间就洞悉了自家闺女心中究竟打着怎样的算盘。然而，她的目光却不由自主地转向了一旁的萧大仁，因为她深知此事非同小可。毕竟，那长洲金家与萧大仁的亲生母亲有着千丝万缕的联系。虽说这长洲金家仅仅只是金氏家族的一个旁支，但无论如何都算是沾亲带故的关系。想到这里，姜霓凰不禁微微皱起眉头，轻声开口向萧大仁询问道：“那个长洲金家好歹和你亲娘有些渊源存在，若是我们如此行事，会不会……”说到此处，姜霓凰稍稍停顿了一下，似乎欲言又止。其实她没有说出的后半句话便是——会不会让你感到左右为难呢？
“她们那长洲金家不过只是金家的一个旁系分支罢了！遥想当年，只因我母亲心地善良，见小金氏在家中受尽冷落、无人待见，便心生怜悯将其一同带回了萧家。本以为这会是一段佳话，却未曾料到，在母亲离世之后，小金氏竟是如此对待于我！且先不提期望她能够将我视作亲生骨肉一般，但至少也不该接二连三地加害于我啊！倘若这里面没有长洲金家的授意和指使，她一个已经出嫁的女子又怎敢这般肆意妄为、嚣张跋扈？”
想起这些过往种种，萧大仁不禁气得浑身发抖，心中愤恨难平。他的生母大金氏在世之时，自己起初确实也是真心实意地将小金氏当作亲娘来孝敬侍奉的。然而，正是这样一个看似温婉柔顺之人，竟然屡次设计陷害自己。若非自己福大命大，恐怕早就命丧黄泉了。正因如此，如今的萧大仁对于小金氏的娘家——长洲金家可谓是毫无半分好感可言。
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