萧岚与燕南历经长途跋涉，终于在回到韶州城的首日，稍作休整后便迫不及待地前往城外山上查看那片盐碱地。当夜幕降临，他们又马不停蹄地赶回城中，继续陪伴着姜黄氏共度温馨时光。
经过这短短几日的相处，萧岚敏锐地察觉到姜黄氏整个人的状态发生了显着变化——她的面容愈发圆润，身形也显得更为丰腴。毫无疑问，这都是萧慕安悉心照料、百般讨好外祖母所带来的成果。看着姜黄氏脸上洋溢出的幸福笑容，萧岚心中满是欢喜。
此次燕南归来，并未选择入住驿站，而是毫不犹豫地将自己的行李物品统统带到了姜家。这般举动无疑表明他对萧岚一家的情况了如指掌，深知其家族内部亲疏有别，如此行事既方便又能更好地融入这个大家庭。
到了晚间，三人亦未让时间白白流逝。恰好今日外出时采购了新鲜的羊肉，要知道，在江南这片土地上，羊可谓是稀罕之物。只因韶州郊外近日突然出现了一对来自胡地的夫妇，他们千里迢迢携带着羊群和马匹而来。原来，漠北地区冬季严寒难耐，生存环境恶劣，这对夫妇为求安稳度过寒冬，特意来到温暖湿润的大夏江南寻觅栖息之所。
起初，这对夫妻相中的正是凤凰山上那广袤无垠的肥美草地。然而事与愿违，他们万万没有料到，这座凤凰山已然有一半落入了萧岚手中，而山上剩下的另一半则被郡守慷慨赠予林大有，用作开办镖师学校之用。更令人生气的是，如今那座山竟然还有官兵严密把守，以防闲杂人等擅自闯入。
话说这对胡人夫妻来到大夏后，想要靠养殖羊和马来维持生计。然而，要养好这些家畜可不简单，首先得解决它们的饲料问题。为此，夫妻俩不得不四处购买草料。但让他们感到无奈的是，大夏这边的草料大多是专门用来喂养马匹的，价格着实不低。经过一番商量，夫妻俩最终决定将马匹卖掉，毕竟饲养成本太高，难以承受。
此后，他们便专注于饲养羊群，并打算每天宰杀几头羊拿去市场售卖羊肉。怎奈天不遂人意，大夏人的饮食习惯与胡人有所不同，对于羊肉并不是特别喜爱，所以这对夫妻的羊肉生意一直十分冷清。连续数日下来，每天都只能眼睁睁地看着那些新鲜的羊肉无人问津。
就在这时候，萧岚偶然间听闻了此事。她了解到这对胡人夫妻之所以无法上山放牧，多多少少也与自己有些关系。出于一份恻隐之心，萧岚立刻派人前往胡人家中，将他们所剩余的那几只羊全部买下，就连已经宰杀好的羊肉也一并收购了。
见到萧岚如此豪爽大方，这对胡人夫妻感激涕零，索性以半卖半送的方式将所有的羊都交给了萧岚。当这些羊被带回府中之后，萧岚当晚便亲自监督厨房制作起了美味可口的羊肉煲。姜黄氏等人原本对羊肉并无太多好感，但品尝过这次的羊肉煲之后，却惊讶地发现原来羊肉竟然可以做得如此美味绝伦，纷纷赞不绝口。
后来，萧岚见燕南回和萧慕安似乎还没有尽兴，而姜黄氏早已早早地进入梦乡。她灵机一动，吩咐丫鬟们找来各种调料，并将食材串成一串串。接着，在自家的小院子里，她熟练地架起了一个小巧玲珑的火炉。
火焰舔舐着锅底，发出噼里啪啦的声响。萧岚兴致勃勃地开始为自己的哥哥和未婚夫烤制美味的串串。不一会儿，香气四溢，弥漫在整个小院之中。
几个人围坐在火炉旁，一边品尝着鲜嫩多汁的串串，一边畅饮着来自韶州的香醇米酒。那滋味，真是令人心满意足、欲罢不能，只觉得浑身舒畅无比。
就在大家吃得热火朝天之际，萧岚突然像是想到了什么重要的事情一般，停下手中的动作，开口向萧慕安问道：“哥哥，不知道最近可有那个崔九的消息传来？”
萧慕安听到妹妹提及崔九这个名字，立刻转过头来，脸上露出一丝烦躁之色。然而，此时此刻，无论是萧岚还是萧慕安，他们谁也没有察觉到，当萧岚说出“崔九”这两个字时，原本正悠然自得地举着酒杯喝酒的燕南回，其手上的动作猛地一顿。仿佛时间在这一刻凝固，只有那微微颤抖的手指泄露了他内心的波澜。
“我之前回禹州的时候，听人说起过，他竟然跑去青州书院寻找我了。可是任凭我绞尽脑汁地回想，都实在想不出究竟在什么时候和他结下如此深厚的情谊。”萧慕安面色冷峻，话语中透着一丝疑惑和冷漠。
一旁的萧岚听闻此言，目光紧紧地盯着自己的兄长，轻声说道：“哥哥，关于我的那个梦，想来应当不会有错。而且经过多次验证，已经足以证明其真实性。恐怕他到了青州书院之后，如果没有找到你，要么就是无功而返回到原处，要么就是通过打听得知你的去向，然后前往京城继续找寻。”
萧慕安微微皱起眉头，沉思片刻后问道：“妹妹，依你之见，难道他真敢如此肆无忌惮地加害于我吗？”说这话时，他的眼神中闪过一抹不易察觉的担忧。
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