柳五儿素日里本是个极为懂事、克己守礼且极有分寸之人，便是家中横遭这般困厄之变，亦未轻易在贾环面前抛洒涕泪、诉说艰难。
若非心下委实担忧贾环对己有所误会，断不会将这一腔难处毫无保留地和盘托出，讲与他听。
想当初，贾环于那烽火连天的前线忙于战事，殚精竭虑，五儿念及于此，又怎忍心因自家这些琐碎繁杂之事，再给他添上一星半点的烦扰呢？
然如今所面临之情形，却真真让她没了主张，心乱如麻，六神无主。
她那父亲柳芳，身为随从随贾政远赴他乡，至今音信全无，恰似那断了线的风筝，再无消息传来；
兄长柳连儿，原跟着母亲在那厨房操持些屠宰牲畜的伙计活儿，如今也随母亲一道失了差事，赋闲在家，百无聊赖。
现今一家人皆没了营生，全凭她的月钱撑着，可只出不进也不是个长久之计。
她兄长眼见着年岁渐长，却因家境贫寒，亲事尚无着落，五儿心中明白，若再迁延下去，恐要误了兄长的终身大事。
这几日，兄长整日长吁短叹，神情萎靡不振，五儿看在眼里，疼在心头，满心焦虑，却又不知该如何是好。
只能眼巴巴地望着贾环，满心期许他能为自己谋划出个可行之策来。
贾环听罢她这一番话，微微凝眉沉思了片刻，而后脸上绽出一抹和煦的笑意，轻轻拍着她的背，温言软语地安抚道：
“五儿，莫要慌张，这些皆非什么了不得的大事。
你且宽心，那秦显家的在西府也蹦跶不了几日了，待到来年春日，她便要随着大太太去那斡难河偏远之地享福去了。
彼时，我便去与太太言说，让你娘重回小厨房便是。
你的手艺我是再清楚不过了，这小厨房没了你娘，怕是做不出那些美味佳肴来。
至于你兄长的差事，我稍后便写个条子给你，让他拿着条子去宁荣街头的那家当铺寻我舅舅赵国基，他自会看在我的薄面上，给你兄长安排一个妥帖的营生。
说到亲事，我也会帮衬他五百两银子，让他寻个稳当可靠的好媒婆，仔细地相看挑选。
咱们这府里的丫头，也有不少到了年纪的，若是有合适的，我也会帮着从中说合说合。
五儿，你只管把心放宽，一切有我呢，不必如此愁肠百结。”
贾环的眼神中满是关切与疼惜之色，手指轻轻滑过五儿那白皙娇嫩的脸颊，仿若要将自己的心意透过这轻轻的触碰传递给她。
柳五儿闻听贾环这一番安排，眼中满是感恩与惊喜之色，“扑通”一声双膝跪地，泣不成声地说道：
“爷，您对五儿和五儿一家的大恩大德，五儿这辈子都无以为报。
只愿来世做牛做马，伺候爷一生一世，以报今日之恩情。”
贾环嘿嘿笑着将她从地上扶起，紧紧搂入怀中，凑到她耳边，压低声儿，略带调笑地说道：
“说什么来世，那些皆太遥远。你只消现今伺候好爷，让爷开怀，比什么都强。”
贾环念及柳五儿身子柔弱，亦未过多亲昵。
说来也怪，同样是用药王神之能救治，如今的林黛玉已然有了脱胎换骨之态，身子骨康健得仿若春日里挺拔的白杨；
而柳五儿却只是病愈了，依旧是那副柔弱温婉的模样，恰似那娇柔的嫩柳，楚楚可怜。
贾环起身整了整衣裳，又细细叮嘱柳五儿要好生将养歇息，而后便满面春风地款步走下小楼。
刚至楼下，却见一个满脸羞红的丫头在那儿伫立着。
贾环心头猛地一震，心下暗忖：自己这是被听墙角了啊！
他瞧了瞧这丫头，见有些面生，且穿着的亦非府里丫头的服饰，不由得皱起眉头，神色不悦，声音里带着几分威严问道：
“你是哪家的丫头？在这儿鬼鬼祟祟地做甚？”
那丫头吓得身子一抖，忙不迭地跪下，头也不敢抬，嗫嚅道：
“回侯爷，我原先是梨香院里唱戏的芳官，后来被打发出府，幸得凤奶奶买下，如今在凤奶奶身边做事。
凤奶奶在姑苏遭遇了些难处，特遣我来向侯爷求助。
我与五儿素来交好，也常来找她玩，今儿刚走到这儿，听到里头有动静，一时好奇，就……就多站了会儿，求侯爷恕罪。”
贾环听她这般说，心中稍安，便示意她起来，说道：“既是如此，你且将凤姐姐在姑苏的事细细说来，不可有丝毫隐瞒。”
芳官战战兢兢地站起身来，微微抬眼瞧了瞧贾环，又迅速低下头去，小声说道：
“侯爷，那江宁织造局听闻咱们在姑苏种出的棉花收成甚佳，便起了那贪婪之念。
他们先是遣了些人来，假惺惺地说要与凤奶奶合作，可那条件苛刻至极，摆明了是想强占这成果。
凤奶奶自是不依，三番五次地将他们打发了去。
谁料他们竟使出那腌臜手段，在背后散播谣言，说凤奶奶在姑苏行事专横，还克扣工钱，搞得那些雇来的农户都有些人心惶惶。
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