且说贾环见晴雯那副娇俏可人的模样，不禁纵声大笑起来，旋即一把将晴雯揽入怀中，笑道：
“由他们嚼舌去，我堂堂男儿，岂会将这些流言蜚语放在心上？”
言罢，便携了晴雯起身，道：“你整日闷在屋里做针线，也不是个长久的法子，今儿个我带你去瞧瞧我给太上皇预备的贺礼。”
晴雯一听，顿时来了兴致，忙不迭地伺候贾环穿戴，一面问道：
“爷这般尊贵的身份，送出的礼定是要比那些个商人进献的金佛像强上百倍不止罢？
也好叫旁人知晓，咱们爷不单在沙场上能英勇杀敌、立下赫赫战功，便是这送礼的门道，也是极为精巧的！
莫不是又寻得了什么稀罕物件儿？快些儿带我去瞧瞧，可别叫我等得心焦。”
晴雯这一番话，倒叫贾环犯了难，这玉米虽说稀罕，可与那一人高的纯金佛像相较，委实是差了一大截。
好在贾环心思活络，脸皮也厚，当下便神色安然地点头应道：
“我这礼物，乃是从海外仙岛觅来的神物，名为‘玉米’，此乃祥瑞之兆，预示着我大周风调雨顺、五谷丰登，岂是那等俗物金佛可比的？”
晴雯眨了眨眼睛，虽说不太明白这“玉米”究竟是何种宝贝，但见贾环说得这般笃定，便也深信不疑，拍手笑道：
“还是爷有见识，那些个商人只晓得用金银俗物去讨好，哪像爷这般用心，能寻来这等仙缘奇物。”
贾环素日里就喜爱晴雯那股子天真娇憨的劲儿，闻言便伸手揽住她的纤腰，柔声说道：
“这可是大周头一批玉米，便是太上皇，也得等我先尝了鲜去。
今日我便带你先去享用，顺道儿让你尝尝这世上头一杯玉米须茶。”
晴雯听得这话，眼睛顿时亮得如同星子一般，双手紧紧环住贾环的胳膊，身子亲昵地蹭了蹭，娇声说道：
“我就知道爷最疼我了，能先众人一步尝这新鲜玩意儿，这可是多大的福分哟！”
二人一路有说有笑，不多时便来到柳五儿的园子中。
只见那柳五儿身着粗布围裙，头上裹着一块蓝布手帕，正蹲在地上侍弄着几盆新移栽的花草。
那双手沾满了泥土，却丝毫不显邋遢，反倒透着一股子质朴的勤劳之美。
柳五儿听到脚步声，抬起头来，瞧见是贾环和晴雯，忙不迭地站起身，微微屈膝行礼，脸上带着几分羞涩与欣喜，轻声说道：
“爷，晴雯姐姐，你们怎么来了？这园子里乱糟糟的，可别弄脏了你们的衣裳。”
说着，便抬手试图将脸上的几缕发丝抿到耳后，却不小心在脸颊上蹭了一道泥印子，那模样煞是可爱。
贾环笑着帮她擦去脸颊上的泥印，说道：“五儿，咱们仨儿今儿先尝尝鲜，瞧瞧你种的玉米究竟是个什么味儿。”
柳五儿一听，眼睛睁得圆圆的，满是惊喜，忙应道：
“真的？那玉米能吃了？我每日里小心照料，就盼着能派上用场。
只是我也没尝过这玉米，只听闻海外来的物什稀罕得紧，也不知味道咋样。”
说着，便引着贾环和晴雯往园子里头走，一边走一边拍了拍身上的土，有些不好意思地笑道：
“我这整日在园子里忙活，没个精细样子，让爷和姐姐见笑了。”
不多时，三人来到玉米地旁，那玉米秆子长得郁郁葱葱，玉米棒子也结得饱满。
柳五儿瞧着玉米地，便朝贾环嘟嘴道：“爷，我也不晓得哪些算是熟透了的，这可怎么好？
我原想着等它们再长长，能长得更好些才好意思呈给爷呢。”
贾环笑着走近玉米地，伸手轻抚那翠绿的玉米叶子，说道：
“不妨事，你瞧这玉米须变黑的就是可以吃的了，等玉米须彻底枯萎了，外面的壳变干了，就是彻底成熟了。
那时候，可就不适合煮着吃了，得磨成粉做成玉米饼、玉米糊之类的吃食。”
贾环边说边揪下一个玉米棒子，剥开外面裹着的几层叶子，露出里面嫩白饱满的玉米粒，颗粒饱满得像是一颗颗被精心镶嵌上去的珍珠。
晴雯在一旁好奇地张望着，伸手轻轻触碰那玉米粒，惊叹道：“爷，这玉米粒白白嫩嫩的，看着就喜人，闻着还有股子清香呢！”
贾环笑着点头，又摘了几个玉米棒子。
心下想着，若是前世，他随意生个火堆把玉米带壳扔进去烧，等把玉米壳烧得焦黑，里面的玉米粒也就熟了，那叫一个香气扑鼻。
可如今毕竟是这大周土地上的第一批玉米，贾环决意要弄些仪式感出来，这玉米的价值高低，全在他如何操办。
这当下的百姓，质朴是质朴，却也有些因循守旧。
让他们花费一年的光景去种植一种从未见过的粮食作物，对他们来说无疑是在拿全家人的生计冒险。
这定会大大增加推广种植的难度，弄不好还会引起百姓的恐慌与抵触。
贾环思来想去，决定反其道而行之，打算先让玉米走上高奢之路。
太上皇的寿辰无疑是个绝佳的由头，只是得让皇帝和太上皇二人配合着捧捧场才行。
贾环心中早已有了盘算，不过在这之前，总得拿晴雯和柳五儿两个丫头先试试水。
三人来到柳五儿的小楼内，贾环笑道：“以往都是你们伺候我，今儿你们且歇着，让我来给你们露一手。”
晴雯自贾环五岁起便在跟前服侍，二人可谓是自幼一处长大的。
在她心里，贾环是个十指不沾阳春水，连穿衣服都要她伺候的主儿。
如今听他这般说，不禁掩嘴一笑，也不说话，只是眼巴巴跟在贾环身后看着。
贾环洗净了手，拿起那几个新鲜的玉米棒子，先是小心翼翼地将玉米须完整地择下，放在一旁备用。
煮玉米的法子太过简单直白，难以营造出神秘高贵之感。
贾环思量许久，只想出个到时候让宫里的人用雪水给太上皇煮的法子儿。
至于当下，他可没那条件。
再者，他心下暗忖，这旁人眼中的雪水是无根之水，在他看来，却不过是那放了许久、滋生了不少微物的陈水罢了。
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