“哦，你给吴琪写信了？这我不知道，我今天到你这来是半公半私。先说私吧， 你毕业后就音讯皆无了，我参加了解放军，打了几年仗，跑了不少路。年前转业到地方，组织安排我留在南京，我选择了池州专区的蓉阳这个小县城。直言不讳地说吧，是奔着你这一亩三分地来的，在蓉阳我可是一个熟人也没有啊。我前天就到县政府报过到了，受吴琪之托这就看你来了，还差一点让贵府千金拒之门外呀！”周安瑞这带点挖苦的俏皮话使顾掬贤的脸又一次红了。“再说公事吧，县里安排我负责文化教育，这两天我征求各方面意见，再通过实地勘察，在东街，尤其是天主教堂附近居民较密集的地方，孩子们上学路途远，要跑到西街，所以想利用东街的天主教堂空着的房子再办一所学校。想和你商量一下，请你这位当年南京女师的高材生出山，为新中国的教育事业添砖加瓦。”他也不问顾掬贤是否愿意，继续说道“这所新学校就由你负责筹备，工作上有什么困难我们一起研究解决。”周安瑞一口气把来意讲完了，端起茶杯喝了口水，抬头望着顾掬贤，等待她的答复。
顾掬贤听罢，笑了。心想，这周安瑞呀，这身俨然是一位解放军老干部着装的外表并没有掩饰住他和从前一样的性格，说话还是那么爽朗、痛快。
她绷着脸说： “这么说来，安瑞兄如今是咱蓉阳城的文化教育长官了？今日大驾光临寒舍，小女子有失远迎，还请长官大人海涵。”
周安瑞也装得正襟危坐，面部表情严肃，还使劲的拍了一下桌子：“大胆的小女子，你知罪吗？适才将本官拒之门外，而今还敢油嘴滑舌！可恶，可恶！”
两个人再也禁不住了，都大笑起来。
顾掬贤擦着笑出的泪水说：“安瑞兄，说真的，你现在是蓉阳的文化教育长官了。是不是？”
“唉，什么长官不长官的，组织之所以安排我抓文化教育，还不是看我是个多读了几年书的人，也算是用人所长吧。”周安瑞谦逊地解释着，“不过，咱们人民政府可不称呼什么长官，大家都是革命同志。”
顾掬贤半晌不语，她感到她的脸在一阵阵发热，想说什么，又难以启齿；思忖片刻，她终于找到了说话的方式：
“安瑞兄，说我是高材生实不敢当，我可以接受你给我的任务，并在你的领导下尽力筹办这所学校，为新中国的孩子们、为家乡的教育事业做贡献，这也是我们年轻人应尽的责任啊”。
周安瑞高兴的站起身来，拍手叫道：“好，好啊！我就知道你能干，而且也一定能干好！”
“搞教育也是我的宿愿，不然我当年也不会选择女师就读。”沉思片刻，顾掬贤话锋一转“安瑞兄， 嫂子——什么时候来蓉阳？”顾掬贤小心地在投石问路，她表面很平静，似乎是随便说出，可心却提到了嗓子眼儿。
“什么？嫂——子？”周安瑞先是一愣，继而明白了，不禁大笑起来，端起茶杯喝了一口水，诡谲的看一眼顾掬贤，说道：“掬贤哪，不瞒你说，嫂子早在几年前就来到蓉阳县了，而且还有两个孩子，一男一女，不然我也不会到这里来呀！”
顾掬贤信以为真，脸一阵红一阵白的，不知该说什么好。
周安瑞从顾掬贤的神态和那双透着失望目光的眼睛懂得了她的内心，他不想在这问题上再开一点儿玩笑了，就充满感情的说：
“掬贤哪掬贤，你真能琢磨呀，难道你忘了那年吴琪介绍我们相识，我曾明确地向你表示过，我要等你有了丈夫才找老婆。这么说来我是有了贤妹婿吗？当时你只是说现在年龄还小，过几年再看缘分吧，可这一过就是四年了，从国民党时代到共产党时代，历经了两个时代。如今我是几经辗转来到你这风水宝地，你却能想出个什么‘嫂子’来！”
顾掬贤被周安瑞的这一番满怀深情的抢白弄得涨红着脸，但内心自然是甜丝丝美滋滋的：四年前的那次相见她何曾忘怀，她让哥哥捎给吴琪的信不就是她要对四年前的那一见钟情的追认吗。毕竟是四年多来音信隔绝，这怎能不叫人心有所虑呢！好在周安瑞是个重情守信之人，加上他今天的一番话着实深深地感动了顾掬贤。
她感激的看着周安瑞说：“安瑞兄，对不起！谢谢你这么多年还没忘了我。”
周安瑞也注视着顾掬贤那双隐含着愧疚，但又不失脉脉温情的大眼睛。两个人都沉默不语，互相用眼睛传递着内心的融融一体之情怀和娓娓动听之乐章。
过了一会儿，还是周安瑞打破了沉默：“噢，还没见伯父伯母呢！二老好吗？”
顾掬贤这才意识到该到后面的田地里去请爸爸、妈妈回来。
周安瑞说：“还是我们一起到你家的地里去看望二老吧，有劳顾府千金小姐带路。”
“长官不必客气，小女子愿侍鞍马。”顾掬贤做着下蹲礼的姿式。
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