“自然。”陈秀才理直气壮说道，“自然。”
“陈秀才肯搭这个硬节③。”曹兴发说，“郭老爷嫑担心。”
“反正我们几个侧边人，”杨郎中斩钉切铁说道，“哪个先碰到他，哪个就负责把事情给他讲清楚，该对呗？”
“曹二爸，陈秀才，你们两个……两个说说……眼下谭木匠，究竟怎么办呢？”虽然大家说来把郭员外心他定到了，但他始终害怕别个出来冲祸④，巴不得快点把事情一屁儿拣来坐到。“是先把他埋啦，还是等陈纸匠回来才埋呢……”
“当然是埋了再说。”曹兴发说，“因为哪个都嫑得他好久才回来。”
“我看也是，”陈秀才说，“入土为安。”
郭员外开始还担心曹兴发和陈秀才柳肩旁，要生耙蛋，这下才发觉他们竟是如此的敢于担当。
“那就拿慰你们吧。”
“谭木匠倒是好办。”曹兴发说，“关键是郭公子夫妇，这些过筋过脉⑤的事情，还是要你来定板。如果要择日子喃，我们就先把谭木匠埋了，要是不测日子喃，我们就先把……”
“日子，不择了。战乱年代，顾不上这些讲究，如果停放时间过长，万一后头还有军兵，再把别个掽住，我更见脱不到手……就把他们葬得他屋头祖祖⑥的大坟侧边吧……”
“行。”曹兴发站起身来说道，“马上动手，争取天黑前，把坟院头的事情搞煞搁。”
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⑥残呐人：其他人。⑧方圆：成全别人。③搭硬节：敢承担责任。②冲祸：挑拨。④过筋过脉：关键的，重要的，方方面面的。⑤屋头祖祖：女祖祖。
“我郭金山……这辈子从来没有求过人……这回子……我……我真的求你们了……”
“话不能纵块说，哪个的门上都没有挂无事牌。”曹兴发说，“郭老爷，还有事情交待么？”
“麻烦郭大汉儿……再把张河坝去跑一趟……喊张大姑爷来给我作个伴……”
曹兴发点了点头，郭员外又说：“至于其它事情……就你……替我做主好了……”
商量完毕，曹兴发、陈秀才以及杨郎中师徒俩退了出来。而孙大贵、周大爷则走进房圈，把郭员外转移到了后头的草屋去。
走拢大门口，曹兴发想：不管咋个儿说，方圆几十里，郭员外毕竟是个人物，如今儿子儿媳遇难，就算不大操大办，也不至于拿来草草软埋或者弄个火匣子就打发了吧。于是说道：
“江泥水匠，你抓紧带几个脚劲好点的，快点把张家场去，买它几具满尺枋子回来。”
“买啥枋子哦？卖枋子的老板儿早就不在了，堆在他屋头的枋子没人管，随便搬几具回来就是。”杨郎中说，“昨天，我给店老板儿侧边那家人看过病，我晓得。”
“既是如此，”曹兴发说，“那就只管去人。”
B：普通
到了郭家大门口，大家停住脚步，只有曹兴发和陈秀才，直接走了进去。郭家，果然名不虚传。前后三个院子。屋顶两侧龙吻，正脊彩塑狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什，檐角琉璃小兽。正房七柱，双檩双挂，地枕屋，裙板装修。堂屋里面，神龛古董，家神刷金。八张红木椅子，标配土漆茶几，雕花刻鸟。用手轻轻一擦，人影子都看得见。
在堂屋左边的房间里，郭员外躺在床上，愁眉苦脸，浑身发抖，极度悲哀。曹兴发和陈秀才走进房间，与正面坐着的杨郎中点头打过招呼，站到踏脚板上。他们还未开口说话，就叫郭员外看见了。
郭员外忧伤过度，看见曹兴发和陈秀才到来，就像一个被人欺负了的孩子，忽然看见了自己的大人一样，唰声一翻，汪声哭了起来。
陈秀才见状，赶紧说道；“郭老爷，节哀，节哀……”
“……早晨还是……还是好好的……出门一会儿……就再也喊不答应……”郭员外道，“曹二爸……陈秀才……你们叫我……叫我如何受得了呀……”
“事已至此，我们理解你的心情……”曹兴发说，“这个时候，一定要振作起来……你是家里的顶梁柱……”
房间狭小，空气沉闷。郭员外恨不得一下子便把心中所有的苦水和怨气，通通倾倒出来，闷在心里，太难受了。
“我也不知道……上辈子究竟作了什么孽呀……”
“不，老天作证，是可恶的军兵，罪不容诛。”陈秀才说，“无论郭公子夫妇，还是谭木匠，众所周知，皆是善良之人。”
“世道乱了，受苦受难的，总是我们贫民百姓。”曹兴发说，“既然老天爷不肯痛情我们，我们就自己心痛自己，自己体贴自己。”
“对。”杨郎中说，“为了这个家庭，你要将息自己的身体呀……”
过了好一阵，郭员外终于平静了一点，说：“曹二爸……陈秀才……你们几个……几个都在……这次……唉……”
郭员外话到嘴边，又咽了回去。曹兴发和陈秀才心里也很难过。
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