防御系统过载，瘫痪。
伊芙琳单膝跪地，剧烈喘息，肺部火辣辣地痛。刚才的爆发和极限规避几乎耗尽了她的体力。护甲多处传来过热和轻微损伤的警报。谐振手枪的能量掉到了百分之三十五。
她看了一眼那根还在冒着青烟、部分融化的线缆，以及彻底毁坏的数据面板。可能最后一点有用的历史数据也随之一同湮灭了。但别无选择。
没有时间懊悔。她强迫自己站起来，冲向通讯站对面的出口。门顺利滑开。
门外，是一条不足二十米的短廊，尽头就是一扇比之前所见都要厚重、铭刻着复杂几何图案和褪色警告文字的合金大门——档案馆的正门。
短廊内光线昏暗，异常安静，连那种无处不在的“心跳”脉动在这里似乎也减弱到近乎消失。但这种安静，反而让伊芙琳更加不安。太安静了，就像暴风雨的中心。
她放轻脚步，缓缓走近档案馆大门。大门紧闭，门侧有一个复杂的控制台，但同样黯淡无光。门上方的标识牌依稀可辨：“第三区中央档案馆——未经许可，严禁入内。”
守夜人提到过的“守护者”型警戒无人机在哪里？为什么毫无动静？
她停在门前约五米处，举起手枪，警惕地环顾短廊的墙壁和天花板。没有任何无人机启动的迹象，没有武器探出，没有扫描光束。
难道都失效了？
她不敢轻易靠近。想了想，她从腰包里摸出一小块备用的基础合金材料（制造吊坠的边角料），用力扔向大门前的区域。
合金块在空中划出抛物线，“铛啷”一声落在大门前光滑的地板上，弹跳了两下，滚到门边。
无声无息。
什么都没有发生。
伊芙琳皱起眉头。这不正常。如此重要的设施，防御系统怎么可能完全瘫痪？除非……
她目光落在门边的控制台上。控制台表面覆盖着厚厚的灰尘，但似乎没有明显的物理损坏。也许，需要尝试激活它？或者，需要某种认证？
她的目光移向自己胸前的信标晶体。守夜人说过，信标共鸣或许能干扰或欺骗无人机的敌我识别。对于门禁系统呢？
犹豫只持续了一秒。身后的威胁正在逼近，她没有时间慢慢研究。
她走上前，左手轻轻按在冰凉的控制台表面，右手持枪保持警戒。同时，她集中全部精神，试图主动激发信标晶体的共鸣，不是微弱的引导，而是更清晰、更有指向性的波动。
“以……调谐者之名，”她低声说道，话语带着自己都不太确定的古老韵律，“寻求……被遗忘的契约。”
嗡……
胸口的晶体响应了她的呼唤，散发出比之前都要明亮的淡金色光芒，温暖而纯净。一股清晰的波动以她为中心扩散开来，掠过控制台，拂过厚重的档案馆大门。
控制台内部，传来极其微弱的、仿佛尘封齿轮开始转动的“咔哒”声。几盏指示灯挣扎着闪烁起暗红色的光，又迅速熄灭。大门本身，则没有任何反应。
但就在晶体光芒亮起、波动扩散的瞬间——
短廊两侧看似平整的墙壁，突然无声地滑开六道缝隙！天花板四个角落，也同时降下四块挡板！
十二个流线型、大约半人高的银色金属机体，如同幽灵般从隐藏的舱室内滑出、降下，瞬间占据了短廊的所有有利位置！它们没有明显的传感镜头，但机体前端闪烁着冰冷的红色光点，同步锁定了站在门口的伊芙琳！
“守护者”无人机！它们一直都在！只是处于深度静滞状态，直到感知到足够强度的、未经授权的能量波动——尤其是信标晶体的纯净谐振——才被激活！
没有任何警告，没有身份确认询问。在锁定的瞬间，其中三架无人机前端红光转为刺目的攻击瞄准光束，同时，机体侧翼的微型发射器开启，高频的充能嗡鸣声瞬间充斥了整个短廊！
倒数的寂静，彻底终结。
真正的考验，现在才开始。而身后，那来自“深层污染共鸣体”的、缓慢而坚定的“心跳”脉动，似乎也悄然逼近了一步，如同无形的潮水，开始漫过通讯站的门槛，向着这最后的短廊，浸染而来。
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