征事郎厉延贞从朔方启程前往神都的消息，在他离开朔方城的那一刻，就被人送往了各处关注他动向的人那里。
有高延福率领的千牛卫，以及薛茂彦率领的羽林卫同行，那些想要对他不利的人，也根本不敢有任何的动作。
前往神都的一路之上，可谓畅通无阻，沿途官员不管是出于什么样的目的，都纷纷热情迎送。
在他们前往神都的途中，神都发生的一件大事，令整个朝堂都为之震动。
薛怀义，也就是冯小宝在得知武三思，为自己求官无果，且被武则天惩罚之后，气极之下居然闯入宫中与武则天顶撞。愤怒之下的武则天，命人将其打了一顿板子。
听闻冯小宝被打的消息，听说神都中百姓欢呼雀跃。事情发展至此，本以为被打的冯小宝，今后行事定然会收敛一些。
然而结果却令人大跌眼镜，气急败坏之下的冯小宝，居然跑去将万象神宫给焚烧了。
当然，朝堂对外宣称，因走水造成万象神宫被烧的。这个理由，就好像为女皇武则天，团扇遮面稍稍挡羞而已，无论是站在朝堂上的衮衮诸公，还是神都坊市间的市井小民，都心知肚明究竟是怎么回事。
高延福在听到这个消息后，从来都未曾红过脸的这个内常侍，居然愤怒的对冯小宝破口大骂，称其取死有道。
而厉延贞在听到这个消息之后，却是感到非常的错愕。
在他的记忆之中，这个泼皮确实做出了火烧万象神宫的事情，也成为给他自己生命的关键。
只是，这家伙火烧万象神宫的时间不对，或者说，与厉延贞记忆当中的时间不对。
历史上记录，冯小宝应该是在两年后，也就是证圣元年才做的这件事情。
可是，如今这件事情却明明白白的已经发生了，这让厉延贞再次认为，历史的轨迹定然已经出现了偏移。
冯小宝死定了，这是绝对的事情。无论是记忆当中的历史记录，还是如今所面对的情况，武则天都不会让这个肆意妄为的人存在下去。
其实，冯小宝的价值就是那部《大云经》，如今他已经失去了所有价值。在这种情况下，他依然无法无天的肆意妄为，死是早晚的事情。
厉延贞心中真正担心的原因是，历史既然已经出现了偏差，那么此后发生的事情，是否会提前发生。
那个曾经多次出现的梦魇，是他从这个时代醒来之后，就一直挥之不去的噩梦。
如今火烧万象神宫的时间提前了，那么神龙政变这个历史上的重要节点，是否也会提前发生呢？
以及今后会发生的唐隆政变，这都是厉延贞无法挥去的梦魇。
所以，在听闻了冯小宝火烧万象神宫之后，厉延贞心头便忐忑起来，更在内心之中，对前往神都生出了抗拒的念头。
此后的一路之上，厉延贞强压心头的冲动，才没有做出甩下高延福悄然离开的想法。
数十天之后，一行人进入陕州，再过了淹池和新安，就将抵达神都洛阳城下。
本来提前出发，是为了在太平公主将消息送来之前，尽快的入京面圣。可是，当越来越接近神都的时候，厉延贞反而刻意的放慢了脚步。
高延福并没有察觉出来任何的异常，不过他已经派千牛卫先一步回京，将厉延贞即将抵达的消息送到了洛阳城内。
当高延福命人将消息送回去，厉延贞就知道，无法在故意拖延下去了。武则天在得到消息之后，肯定会做出安排，若是他们不能够准时到京的话，不免又会生出一些不必要的麻烦来。
在途经淹池的时候，厉延贞本来提议停留一日，但高延福却提出前往新安停留。
淹池距离新安不过十数里的路程，新安本是洛阳西北的门户，高延福的意思是，他们到了新安之后便停下不前了，留在新安等候入城的圣旨。
厉延贞明白高延福此举的安排，便同意了他的建议。因此，他们并没有在淹池停留，直奔新安而去。
他们抵达新安的时候，已经过了酉时，天色已经完全黑了下来。按照规定，此时的新安城应该是已经宵禁，城门紧闭的。
可是，远远的看到灯火通明，洞开的城门之时，厉延贞便明白吗，他们的行踪一直在他人的关注之下。
城门下，新安县令明鸿远率领县府官吏，在城门下等候着恭迎厉延贞等人。
过了淹池的时候，厉延贞曾听高延福说过，新安原来的县令是荥阳郑氏的人。郑怀杰被武则天召见训斥之后，新安县令就被罢黜了。
按照高延福的说法，如今的新安县应该是县丞和县尉掌管。然而，当他们抵达新安的时候，却看到了不久前才上任的明鸿远。
“下官明鸿远，见过高司宫，钦使厉大人！”
明鸿远看上去不过二十多岁，面容看上去有些清秀。但是并没有文人的那股儒雅之气，反而多了一股淡然的洒脱感觉。
“有劳明郎君久候，奴婢实不敢当！”
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