——苍天已死，黄天当立。
“秦将军……真是勤勉。”火把下的男子缓步走近，一袭青色衣袍，绣着竹叶云纹，腰间更是挂一价值不菲的玉带。来人眉眼温和，都说伸手不打笑脸人，即便知道他没安好心，也不能面上和他过不去。
秦典墨背对着光，站在扑朔的风里，许久才开口道。
“军务在身，失礼于二公子，还请见谅。”
“无妨，”楚煜笑意更甚，目光在珈兰身上一扫，心中当即有了成算，“不过是些虚礼。”
原来，老三比他下手，早得太多。
此女心机城府，不输林后。若说楚恒派她困住秦典墨，那可是实打实的美人计。秦家人重情义，霜降待楚恒的衷心日月可鉴，只要楚恒活着一日，秦家军便永远不会改姓。
可，是什么让一女子，待楚恒死心塌地呢？
秦典墨不可能没想过。
楚煜眼眸微眯，赫然瞧见了这一道裂口。
“前几日在宫中，我便同秦将军说过，”楚煜愈发近了些，用唯有二人能听见的声音，低低道，“三弟在一日，她就一日不会变心。”
四目相对。
“公子何意？”
“再等几日。我和三弟，都在等，等长公子的……病况，公之于世。”
换而言之，死讯。
楚煜眼中泛着粼粼星点，是平静湖面上危险诡谲的波光，藏着无尽憎恨与筹谋。秦典墨定了定心神，丝毫不惧，似有深意地瞧着他，开口道。
“末将人微言轻，所求之事不过一二可数。秦家军尚有大仇未报，我秦典墨亦不求高官厚禄，平生所愿，不过如此。”
楚煜抿唇笑道，后撤了半步：“我甚至担心，允诺你这些，会填不满你的野心。”
秦典墨不答，自顾自行至坐骑旁，小心翼翼将人扶上马。楚煜站在阴影处，看他很快翻身上去，环抱着怀中女子，拎起缰绳。
“公子，林氏一族独大，还不是被深谙朝堂之道者，玩弄于股掌？”秦典墨整理着珈兰的披风，将她的长发拢到身前，好方便戴上兜帽，“与其晚景凄凉，不如了却仇怨后，在边关谋一席之地，闲云野鹤，逍遥一生。”
二公子知道，秦典墨心思不在朝堂之上，如此也不必担心他往后功高震主。再者，他才是秦家军的主心骨，但凡君主有心，绝不会轻易放他离开，也不会过多委以重任。只要秦家军能牢牢握在他的手上，什么都能依着他。
等到事成，他可亲自为秦典墨赐婚，并让秦典墨的夫人，永永远远地留在玉京城。
这是他父亲，当今楚王，最惯用也最有效的法子。
“你想得倒是明白。”
“夜间风冷，”秦典墨调转马头，酒肆的光也在这一刻彻底消散，“微臣尚有要务在身，便不送公子。”
马蹄声声，烛火迢迢，渐渐消失在街道的黑暗之中。团团寂静将楚煜包裹，他这才往回走去，踏着屋檐的阴影，如飘零无依的孤魂野鬼。
巡逻队伍走得远了，阎晋才敢夹了夹马身，快了几步与秦典墨并驾齐驱。他瞥了眼熟睡的珈兰，压低了声，问道：“你方才所说……”
秦典墨不答，只是抬眸望向远方无人的街道，眼中也被这黑暗晕染。
“阿石。”
“在！”巡逻队伍中，一个少年上前半步，垂首等待吩咐。
扑面的冷风，吹得火把都摇晃了身形。
若是珈兰清醒，定能认出，这少年正是在边关时，为老胡之死鸣不平的孩子。他的身量已壮实了不少，比在边关拔高了些个头，双手长满了厚厚的老茧。
“你还记得，我答应过你什么吗？”
唤作阿石的少年一愣，眼中顿时蓄满了泪，哗啦哗啦地闪烁在风里。
“无论是三公子，还是二公子，都不会轻易放过秦家军。我不会丢下秦家将士不顾，在京中被架空军权，或去什么山野作个无用村夫。”
秦典墨声音虽轻，却掷地有声，不单是说给阎晋听，也是在说给追随他的将士们听。
“阿石，我答应过你——会让你亲手报仇。”
……
意识迷离中，烧灼浑身血脉的热意终于退散，五感也逐渐复苏。空气中弥漫着浓郁的药香，屋外拂过淡淡风声，尚有烛火噼啪的爆出灯花，岁月安好得不似玉京。
楚恒骤然睁开眼，面前是床榻如常的木质穹顶，轻薄的床帷被铜钩拢着，这是在他的屋子里。心口的跳动一下一下输送着血液，有序地唤醒了他的肢体，一丝不安感也随之蔓延开去。
“主上？”大寒侍候在侧，见楚恒睁眼坐了起来，便要上前去扶。
他推开了大寒搀扶的手，坐在床沿，大口大口地喘着气。楚恒目光闪躲，念及昏迷前他犯下的错，隐隐还能觉察到腿上伤处的疼痛。
“林氏女呢？”
“回主上，方才白姨说您脉象有苏醒之兆，于是便着小寒去押人了，随后便到。”大寒回道，“从小门进来的乞婆也抓着了，属下不敢轻放，便压在了下人房里。”
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