大旱的阴云笼罩河南平原，土地龟裂，河流干涸。新粮还未成熟，黄昏时分，一群流民聚集在破败的祠堂中，前方站着一个男子——李自成。他举着一柄锈迹斑斑的长剑，振臂高呼：“天理昭昭，百姓何罪？均田免赋，还天下人一条生路！”短短几句话掷地有声，像干柴点燃了饥饿绝望的人群。
义军旗帜在风中猎猎作响，一群骨瘦如柴的民众自发跟随李自成，短短数日间，他麾下已聚集万余人。河南巡抚府得知消息后大为震惊，仓促派兵镇压，但遭到义军的顽强反抗，几次交锋均以失败告终。
在京城，崇祯站在御书房的沙盘前，沙盘上摆满了河南的地形图和情报标记。他凝视着“玄天策”系统中显示的推演结果——李自成的目标极有可能是洛阳，作为豫西枢纽，洛阳一旦失守，整个河南将陷入义军的掌控之中。
“陛下，河南巡抚府的奏报请陛下紧急调兵剿匪。”王承恩小心翼翼地呈上一份折子。
崇祯接过奏报，目光锐利，内心却在权衡。朝堂上的反应早已不难预料：一部分大臣主张立即派兵剿灭，另一部分则认为应暂缓，以稳定京畿为主。然而，这绝不仅仅是一次普通的叛乱。
第二日朝会，内阁大学士徐思齐出列：“陛下，河南之乱乃天灾所致，治本之策应在赈灾安民，而非动兵兴戈。”
张鹏则强烈反对：“徐大人此言差矣！贼匪祸乱一方，若不速剿，恐会蔓延中原，危及京师！”
崇祯静静听着双方争论，心中冷笑。东林党维护士绅利益，迟迟不愿触碰根本矛盾；而武将派则急于平叛，却对民生全然不顾。他敲了敲龙案，沉声道：“诸位爱卿，平叛与赈灾，非此即彼吗？”
满朝文武瞬间噤声，所有目光都集中在龙椅上。
“河南饥荒，颗粒无收。若只以刀剑对百姓相向，谁敢保证不激起更大的民愤？”崇祯环顾群臣，目光炯炯。“朕意已决，赈灾与平叛并行。一面由户部调拨赈灾银两，安抚民心；一面派遣天策军团平乱，以免局势扩散。”
“陛下！”徐思齐尚欲辩驳，却被崇祯冷冷打断：“河南局势不容拖延。此策未定，不必再议。”
王承恩立即宣旨，满朝皆服，却有数名顽固派官员低眉顺眼间互递眼神，显然心怀不满。
离朝后，崇祯召集核心幕僚，在御书房内展开紧急部署。他盯着沙盘，逐一分派任务：“天策军团两千精锐立即南下，由张鹏统领。陈爱聊，赈灾银两需三日内出京，若有拖延，严惩不贷。”
“王安，玄卫需盯紧粮草运输，一刻不能大意。”他的语气不容置疑。
待众人退下，崇祯凝视沙盘良久，玄天策的光影在他眼前浮现，模拟结果告诉他——洛阳之战，成败在此一举。他深吸一口气，喃喃道：“李自成，我倒要看看，你究竟能搅动多大的风浪。”
在河南的大旱之下，朝廷的赈灾粮未未抵达，民间的绝望达到了顶点。李自成以“均田免赋”的口号，迅速凝聚了流民的支持。他派出义军头目分头行动，以迅雷不及掩耳之势占领了几个重要县城。
洛宁县城外，几名身穿麻布短衣的义军士兵将一名地方士绅押到李自成面前。这士绅满脸惊恐：“闯王饶命！粮食和银两全都在仓库中，我绝无藏匿！”
李自成冷冷地扫了他一眼，旋即转向围观的百姓，高声说道：“乡亲们，这些粮食本该是你们的，是这些人夺去了你们的生计。现在，我们要把它还给你们！”
百姓顿时爆发出雷鸣般的欢呼，许多饥民涌上前跪倒在地，对义军感恩戴德。
与此同时，河南巡抚府一片混乱，官员们急得团团转。
“闯贼已经占了洛宁，下一步就是洛阳了！我们的人根本挡不住！”一名知府声音颤抖。
“快快上奏朝廷，请求支援！”
河南巡抚站在地图前，额头布满冷汗。他咬牙说道：“若朝廷派兵不及时，洛阳一失，我等头颅难保！”
一名幕僚低声劝道：“大人，不若暂时遣人劝降，拖延时间？”
“不行！”巡抚狠狠一拍桌子，“闯贼来势汹汹，劝降只会显得我们软弱无能！”
巡抚最终决定连夜上报，请求朝廷火速派兵平乱。
京城中，崇祯在御书房内端坐，手中拿着河南巡抚的紧急奏报。眼前，玄天策再次展开推演，义军的行动路线逐渐清晰。
光影闪烁中，他看到义军已经将目标锁定洛阳，并以此为跳板，试图向更广泛的河南地区扩张。如果洛阳失守，义军将得到更大的战略空间，民心也会进一步倒向起义军一边。
“洛阳是河南的咽喉，绝不能有失。”崇祯喃喃道。
玄天策推演显示，洛阳周边的明军防线薄弱，只有迅速派遣精锐增援，才能稳住局势。但此战不仅关乎军事，更关乎民心。起义军用“均田免赋”赢得了百姓支持，若朝廷不及时安抚民心，再多的兵力也难挽大局。
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