“我明白。”海莲娜点头阻止了鲁伯特的后续攻击，“那在我离开曼彻斯特之前，您有这些情报吗？”
“你——”亲王想方设法按捺住情绪的神态肉眼可见，“你是不是暗示王室早就在勃朗特内部安插了间谍？”
“我什么也没暗示。”海莲娜内心啧啧赞叹以鲁莽着称的鲁伯特居然还能保持冷静，“我只是在提问。我的重点是想说，由于我没有掌握爱丽丝的有关信息，我只能依靠自己的判断力来补全我拥有的那些情报。”她望着亲王，“按照我的判断，就我对爱丽丝的了解，她对王室，对人类都毫无威胁。”
鲁伯特沉默片刻（海莲娜：哦，上帝，他居然还会思考）。“纽卡斯尔公爵，假如爱丽丝真的攻击了人类或者策划了威胁人类的计划，你会怎么办？”
“你想问我会不会对爱丽丝出手？”
“我问你会怎么办。”亲王的语气好像就是在审判海莲娜。
“我不会杀了她。”
“那么你承认你对血族有明显的偏向了。”
“不。”海莲娜说，“我会挟持她，将她作为筹码。她足够重要，我们可以用她狠狠地讹血族一笔。”也只有这样，爱丽丝才能深入鲁伯特的阵营，海莲娜心想，但她很不喜欢让一个孩子（就算她再怎么早熟）担任诱饵的计划，从头到尾都不喜欢。
“这有什么区别？”鲁伯特就差没把“人类至上”写在脸上了，“我们人类根本不需要和血族谈判。”
“我毫不怀疑人类能够战胜血族。”海莲娜忍受着作呕的冲动，“但有一个血族就足以支撑血盟了，有人类为信仰牺牲就够了。我们要为我们的臣民负责，殿下。我们会打败血族，但也要尽我们所能保证人类的生命。就实际意义而言，以极小的代价抓住血族把柄和以极大的代价彻底消灭血族没什么区别。一个爱丽丝足以完成人类希望实现的目标。您要是以为我会为了清除血族的荒谬目标，就拉着纽卡斯尔军和勃朗特同归于尽，那么，这既违背了斯图亚特的初衷，也同样把人类推下深渊。”
鲁伯特的表情像是要跳过马扑向她。沃波尔拉住了他，想结束谈话，“我看殿下和公爵二位都已经知道了想了解的所有情况。在即将同议会交战的时刻，我们还需要联手抵抗强敌。”
“我看不需要那么久。”海莲娜看着亲王，后者冷冷一哼。
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“首先要清楚，我获得的一切情报不是从正规渠道来的。”郑晗希说出了半小时以来的第一句话。
“到了这会儿，我看我也不会相信正规渠道来的消息。”爱丽丝抓起汉堡，咬一大口然后撂到一边，“好消息，还是坏消息？”
“前辈，很高兴您还有兴致，但就我目前获得的情报而言，只有坏消息，嗯，还有更坏的消息。”
“‘坏’有多坏？”小萝莉问道，重新拿起汉堡，咬了一小口。
“鲁伯特似乎已经发现纽卡斯尔公爵同我们的合作了。”
“这不是王室人尽皆知的吗？”爱丽丝思考片刻，继续享用汉堡。
“不是，我应该说的更清楚一些。鲁伯特发现了纽卡斯尔血裔的身份。”
小萝莉险些呛住，还好吃的这几口都不大。
“你确定吗？”这可不是轻描淡写的一句“坏消息”可以概括的。
“小道消息。”郑晗希指了指太阳穴，“但来自我几个非常信任的情报源，信息经过中枢处理整合。”
“但鲁伯特还没有和海莲娜公开决裂。”爱丽丝查阅脑伴，没有什么来自其他终端持有者的紧急信息。
“对，不幸中的万幸，纽卡斯尔公爵将她要做的全部完成了。一切按计划进行。”
“呃。”想起玛格丽特的猜测，小萝莉不禁皱眉，“没有给海莲娜带来任何好处，我想也不会给血盟带来什么好处。”
郑晗希耸耸肩。“到了这个地步，没有回头路，只能硬着头皮继续。”
她说完这句，爱丽丝望着剩下的大半个汉堡，陷入沉思。她想得过于投入，甚至没有注意到有人走进了房间，直到郑晗希站起身，鞠躬告辞。
“我也挺喜欢美式汉堡的，倒也想坐下吃一个，尝尝时空管理局的手艺，但恐怕时间不够。”玛格丽特坐到了小萝莉对面。
“我不太喜欢，但考虑到这恐怕是我的最后一餐，我必须承认美式汉堡没有想象的那么讨厌。”爱丽丝舀了一勺佐餐的蛋黄酱，“虽然这样的饮食确实不太健康。”
“那就少吃一点，陪我走走吧。”玛格丽特说，“我们有很多要谈的，时间又太短。”
“好吧。”小萝莉放下汉堡，把吃剩的东西倒进郑晗希准备的回收容器，转身问玛格丽特，“去哪儿？”
“走。”玛格丽特戴上不知道从哪里顺来的牛仔帽，“带你去兜风。”
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