贾雨村低着头沉思了许久，才开口问道：“那依你之见，该怎么办？” 门子说：“小人我已经想出了一个绝妙的主意。老爷您明天坐堂审案的时候，只管大张旗鼓，动用文书、发签去抓人。那真正的凶犯肯定是抓不来的，原告那边肯定是想让您抓几个薛家族人以及奴仆来拷问。到时候我在暗中从中周旋，让他们上报说薛蟠暴病身亡，再让族里人和地方上一起递上一份保呈。老爷您就说自己擅长扶鸾请仙，在堂上设下乩坛，让军民百姓都来观看。您就说：‘乩仙批示了，死者冯渊和薛蟠是因为前世的孽缘相遇，如今狭路相逢，本就该了断。薛蟠现在得了无名之病，被冯渊的魂魄追索，已经死了。这祸事都是因为那个拐子，这拐子是某乡某姓的人，按照法律处置，其他人就不再追究了’等等这样的话。我会在暗中嘱咐拐子，让他如实招供。众人看到乩仙的批语和拐子的招供相符，其他的事情自然也就没人怀疑了。薛家有的是钱，老爷您判一千两银子也行，五百两银子也行，给冯家当作烧埋的费用。冯家也没什么特别有势力的人，他们打官司不过就是为了钱，看到有了这笔银子，想来也就不会再说什么了。老爷您仔细想想，这个计策怎么样？” 贾雨村笑着说：“不妥，不妥。让我再仔细考虑考虑，看看怎么能平息众人的议论。” 两人商议着，不知不觉天色已晚，便没再继续说下去。
到了第二天，贾雨村坐堂审案，传唤了所有相关的人犯。他详细审问后，果然发现冯家人口稀少，不过是想借此多要点烧埋的费用；而薛家倚仗权势和人情，坚决不肯让步，所以案子一直僵持不下，无法决断。贾雨村于是徇私枉法，胡乱地把这个案子给判了。冯家得到了不少烧埋银子，也就不再说什么了。
贾雨村断了这个案子后，急忙写了两封信，一封给贾政，一封给京营节度使王子腾，信里不过是说 “令甥的事情已经处理完毕，不必过于担心” 之类的话。这件事的主意都是葫芦庙里的那个小沙弥，也就是现在的门子出的。贾雨村又担心他会对别人说出自己过去贫贱时的事情，所以心里很不痛快。后来，贾雨村到底找了个借口，把他远远地发配充军了才罢休 。
暂且不说贾雨村这边的事。再说那个买了英莲、打死冯渊的薛公子，他也是金陵人，原本出生在一个书香世家。只是如今这薛公子幼年时父亲就去世了，寡母又怜惜他是独子，对他过于溺爱纵容，以至于他长大成人却一事无成。而且他家有百万家财，现在还领着内帑钱粮，负责采办各种杂料。
这个薛公子学名薛蟠，表字文起，今年才十五岁，性情奢侈，说话傲慢无礼。他虽然也上过学，但不过是认识几个字而已，整天就知道斗鸡、跑马，游山玩水。虽然身为皇商，可对于一应经济事务、人情世故，他全然不懂，只不过靠着祖父以前的老关系，在户部挂个虚名，支取钱粮，其他的事情，自有伙计和老家人去操办。他的母亲王氏，是现任京营节度使王子腾的妹妹，和荣国府贾政的夫人王氏是同胞姐妹，今年四十岁左右，只有薛蟠这么一个儿子。还有一个女儿，比薛蟠小两岁，乳名叫宝钗，生得肌肤如雪般莹润，举止文雅大方。当年她父亲在世的时候，非常疼爱这个女儿，让她读书识字，她的学识比起哥哥薛蟠来，要高出十倍。自从父亲去世后，宝钗见哥哥不能体谅母亲，便不再把心思放在读书识字上，而是专心留意针线活和家中事务，好为母亲分忧解难。
近来因为当今皇上崇尚诗词礼仪，征召选拔有才能的人，降下了罕见的隆恩。除了选妃嫔之外，凡是仕宦名家的女子，都要亲自把名字报到礼部，以备挑选去给公主、郡主做陪读，充任才人、赞善之类的官职。二来自从薛蟠的父亲去世后，各省中薛家生意的买卖承局、总管、伙计等人，见薛蟠年轻不懂世事，便趁机拐骗钱财，京都里的几处生意，也逐渐亏损。薛蟠一直听说京城是天下最繁华的地方，正想去游玩一番，便趁着这个机会，一是送妹妹去备选，二是去京城探望亲戚，三是亲自到户部去结算旧账，再计划新的开支 —— 实际上就是想去见识一下京城的风光。因此，他早就准备好了行李细软，还有要馈赠亲友的各色土特产和礼品，已经选好了出发的日子，正打算启程，没想到偏偏遇到了人贩子重新贩卖英莲。薛蟠见英莲长得清秀脱俗，就想买下她，又碰上冯家来抢人，他便仗着自己的势力，喝令手下的恶奴把冯渊给打死了。之后，他把家里的事务一一嘱托给族里人和几个老家人，就带着母亲和妹妹出发上路了。对于人命官司这件事，他根本没当回事，觉得花上几个钱，就没有摆不平的事。
一路上也不知道走了多少天。那天快要进入京城的时候，薛蟠又听说母舅王子腾升任了九省统制，奉旨离京去巡查边境。薛蟠心里暗自高兴，想着：“我正发愁进京后有个嫡亲的母舅管着我，不能随心所欲地花钱玩乐；偏偏现在他升官离开了，可见真是天从人愿。” 于是他和母亲商量说：“咱们在京城虽然有几处房子，可这十几年都没人去住，那些看守的人说不定偷偷租给别人了，得先派几个人去打扫收拾一下才行。” 他母亲说：“何必这么大张旗鼓呢！咱们这次进京，本就应该先去拜望亲友，要么去你舅舅家，要么去你姨夫家。他们两家的房子都很方便，咱们先将就着住下，再慢慢派人去收拾，这样不是更稳妥些吗？” 薛蟠说：“现在舅舅刚升了官要去外地，家里肯定忙乱成一团，咱们这时候一窝蜂地跑过去，岂不是太不懂事了。” 他母亲说：“你舅舅家虽然要搬家，但还有你姨夫家啊。况且这几年，你舅舅和姨娘两家，经常带信来让咱们过去。如今咱们既然来了，你舅舅虽然忙着出发，但你贾家姨娘未必不会苦苦挽留咱们。咱们要是急着去收拾房子，岂不让人觉得奇怪？我知道你的心思，住在舅舅、姨夫家，你会觉得拘束，不如自己住，可以随心所欲。既然你这么想，那你就自己去挑所宅子住吧。我和你姨娘，这姐妹俩好几年没见了，正好想在一起住几天。我带着你妹妹去你姨娘家，你觉得怎么样？” 薛蟠见母亲这么说，知道拗不过她，只好吩咐人夫，一行人朝着荣国府的方向走去。
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