就连王夫人以及上房的丫鬟们，也都一时忙得不可开交。宝钗见状便说：“咱们别在这里碍事了，去找探丫头玩吧。”说着，就和宝玉、黛玉一起往迎春等人的房里走去，暂且不提他们在那里玩耍的事情。 王夫人等人每天都忙得不可开交，一直到十月底，幸好各项事务都准备齐全了：各处的监管都交清了账目；各处的古董文玩也都陈设好了；负责采办鸟雀的人，从仙鹤、孔雀到鹿、兔、鸡、鹅等各类动物，都已经买全，并交给了园子里各处按照景致饲养；贾蔷那边也排练出了二十出杂戏；小尼姑和小道姑们也都学会了念几卷经咒。
贾政这才稍微放宽了心，又请贾母等人进园，对各处的布置一一斟酌，将所有细节都点缀妥当，确保没有任何遗漏或不当之处。于是，贾政这才选择了一个日子向皇上呈递奏本。奏本呈上的那天，皇上朱批准奏：次年正月十五上元节，恩准贾妃省亲。贾府接到这个恩旨后，更加日夜忙碌，这个年都没好好过。
转眼间，元宵节就要到了。从正月初八开始，就有太监出来提前查看省亲的路线和场地：确定在何处更衣，何处休息，何处接受行礼，何处开设宴席，何处退居休息。又有巡察地方、总理关防的太监，带着许多小太监出来，对各处进行布防，设置围幙；指示贾府的人员何处该退下，何处该跪下，何处进膳，何处启事，各种礼仪规矩繁杂多样。外面还有工部官员和五城兵备道负责打扫街道，驱赶闲人。
贾赦等人督率着匠人扎制花灯烟火之类的东西，到了十四日，所有的准备工作都已经停当。这一夜，贾府上下都没有睡觉。 到了十五日五更天，贾母等有爵位的人，都按照品级穿着华丽的服饰，精心梳妆打扮。园子里到处都是蟠龙图案的帐幔飞舞，彩凤形状的帘子飘扬，金银器皿闪耀着光彩，珠宝首饰争奇斗艳，鼎中焚烧着百合之香，瓶里插着长春之花，整个园子安静得没有一点咳嗽声。贾赦等人在西街门外等候，贾母等人在荣府大门外等候。
街头巷口都用围幙遮挡得严严实实。大家正等得不耐烦的时候，忽然有一个太监骑着高头大马而来，贾母赶忙迎上去，询问消息。太监说：“还早着呢！未初刻用过晚膳，未正二刻还要到宝灵宫拜佛，酉初刻要进大明宫领宴看灯，然后才会请旨出发，只怕要到戌初才会起身呢。”
凤姐听了说：“既然这样，老太太、太太暂且请回房休息，等时间差不多了再来也不迟。”于是，贾母等人暂且各自去休息，园子里的事务都靠凤姐来打理。又命执事的人带领太监们去吃酒饭。 不一会儿，就有人一担一担地挑着蜡烛进来，在各处点灯。刚点完灯，就听到外面传来一阵马蹄声。
很快，有十来个太监气喘吁吁地跑来，一边跑一边拍手。其他太监会意，都知道是“贾妃要来了，贾妃要来了”，于是各自按照指定的方向站好。贾赦带领着全族的子侄们在西街门外等候，贾母带领着全族的女眷们在大门外迎接。
时间一点点过去，周围寂静无声。突然，一对身着红衣的太监骑着马缓缓而来，到了西街门，他们下马后，将马赶到围幙之外，然后垂手面朝西方站定。
过了好一会儿，又有一对太监同样如此前来。不多时，来了十几对这样的太监，这时才隐隐约约听到细微的音乐声。 紧接着，一对对绣有龙纹的旌旗、装饰着凤羽的大扇，以及绘有野鸡羽毛和夔龙图案的器物依次出现，还有那用金粉装饰的提炉，里面焚烧着御用的香料，香气四溢。随后，一把曲柄的七凤黄金伞缓缓而来，后面跟着的是穿着华丽冠袍带履的人。又有负责事务的太监捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等各类用品。
一队队人马依次走过，最后，八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤的版舆缓缓走来。 贾母等人赶忙在路旁跪下。几个太监飞快地跑过来，扶起贾母、邢夫人和王夫人。版舆抬进大门，进入仪门后向东而去，到了一所院落门前，有手持拂尘的太监跪地请求贾妃下舆更衣。于是，版舆抬进院门，太监们纷纷散去，只有昭容、彩嫔等引领着元春下了版舆。 只见院内各色花灯灿烂夺目，这些花灯都是用纱绫扎成的，制作极为精致。
上面有一盏匾灯，写着“体仁沐德”四个大字。元春进入室内，换好衣服后又走了出来，重新坐上版舆进入园子。此时，园中香烟袅袅，花彩绚丽，处处灯光相互映照，时时传来轻柔的音乐声，好一派太平祥和、富贵奢华的景象。 ——此时，有人暗自回想当初在大荒山中、青埂峰下的那般凄凉寂寞，如果不是多亏了癞僧、跛道二人将其带到这里，又怎么能见到如此盛大的场面。本想写一篇《灯月赋》、《省亲颂》来记录今日之事，但又担心落入其他书籍的俗套。按照此时的景致，即使写一篇赋或者一篇赞文，也无法完全形容出其中的美妙；即便不写赋赞，这豪华富丽的景象，各位观者也能够想象得到。所以，倒不如省了这笔墨工夫，还是说些要紧的事情吧。
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