上面正摆着宴席呢，二爷您快去罢。”宝玉听了，赶忙脱下身上的素服，自己去找出华丽的衣服换上，问她们宴席在哪里摆着，老婆子回答说在新盖的大花厅上。 宝玉一听，径直往大花厅走去。还没到地方，就隐隐约约听到了歌管演奏的声音。刚走到穿堂那边，就看见玉钏儿一个人坐在廊檐下抹眼泪。玉钏儿一看到宝玉来了，立刻止住了眼泪，说道：“凤凰终于来了，快进去吧。再晚一会儿不来，大家都要乱套了。”
宝玉赔着笑脸说：“你猜猜我去哪儿了？”玉钏儿没有回答，只是不停地擦着眼泪。宝玉急忙走进花厅，贾母、王夫人等人看到他，就像看到了稀世珍宝一样。 宝玉赶忙走到凤姐儿面前行礼。贾母和王夫人都数落他不懂事，说道：“怎么连一声招呼都不打就私自跑出去了，这还得了！明天要是再这样，等你老爷回家，一定告诉他，好好打你一顿。”说完，又骂跟在他身边的小厮们，说他们就知道听宝玉的话，说去哪儿就去哪儿，也不知道回来通报一声。一边又问宝玉到底去了哪里，吃了东西没有，有没有受到惊吓。
宝玉只得回答说：“北静王的一个爱妾昨天去世了，我去给他表示哀悼。他哭得那么伤心，我也不好撇下他就回来，所以多待了一会儿。”贾母听了，说道：“以后再私自出门，不先告诉我们，肯定让你老子打你。”宝玉连忙答应着。贾母又要打那些跟从的小厮，众人赶忙求情，劝说道：“老太太您也别太担心了，他已经平安回来了，大家就该开开心心地继续玩乐了。”贾母一开始确实不放心，心里生气，可现在看到宝玉回来了，心里只有高兴，哪里还会记恨，也就不再提这件事了；反而还担心宝玉在外面没吃好，或者受了惊吓，便百般地哄着他。
袭人也赶忙过来服侍他。大家于是又接着看戏。当天演的是《荆钗记》。贾母、薛姨妈等人看了，有的心酸落泪，有的叹气，有的甚至破口大骂。欲知后事如何，且听下回分解。
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