看到我去了，她睁开眼，拉着我的手问：‘宝玉去哪里了？’我就把实情告诉了她。她叹了口气说：‘见不到他了。’我就说：‘姐姐怎么不等他回来见一面，这样不是能了却两个心愿吗？’她就笑着说：‘你们还不知道。我不是真的死了，现在天上少了一位花神，玉皇大帝下命令让我去掌管花神的事务。我在未正二刻的时候就要去上任司花，而宝玉要到未正三刻才到家，就差那么一刻的时间，见不到面了。
世上那些该死的人，阎王派小鬼来勾取魂魄。要是想拖延一会儿，只要烧些纸钱，浇些浆饭，那些小鬼就会只顾着抢钱，该死的人就能多活一些时间。可我现在是被天上的神仙召唤，不能耽搁时间！’我听了她这话，不太相信，回到房里特意留意看了时辰表，果然是未正二刻她咽了气，未正三刻就有人来叫我们，说你回来了。时间都能对得上。” 宝玉急忙说：“你不识字看书，所以不知道。这是有的，不但花有花神，一种花有一位花神，还有总花神。不知道她是去做总花神了，还是只掌管一种花的神？”这个丫头一时编不出话来。
正好当时是八月，园子里池塘上的芙蓉花正盛开。这丫头灵机一动，赶忙回答说：“我也问过她是管什么花的神，想着日后也好供奉。她说：‘天机不可泄漏。你既然这么虔诚，我就只告诉你，你也只能告诉宝玉一个人。要是除了他你还泄露了天机，五雷就会轰顶。’
她就告诉我，她是专门掌管芙蓉花的花神。” 宝玉听了这话，不但不觉得奇怪，反而不再悲伤，心里有了些喜悦，他指着芙蓉花笑着说：“这花也只有她这样的人才能掌管。
我就知道她这样的人肯定会有一番作为的。虽然她超脱了苦海，以后再也见不到了，但我还是免不了会伤感和思念她。”接着又想：“虽然临终前没见到她，现在还是去她灵前拜一拜，也算尽了这五六年来的情谊。”
宝玉心里想着要去拜祭晴雯，急忙回到房中，重新换了一身衣服，只说自己是去看望黛玉，便独自一人出了园子，前往之前晴雯住的地方，心里想着晴雯的灵柩应该停放在那里。可没想到，晴雯的哥嫂见她一咽气，就赶忙回去禀报了，一心想着能早点拿到几两发送的例银。王夫人听说后，就吩咐赏了十两烧埋银子，还下令说：“立刻把她送到外头焚化了！得女儿痨死的人，绝对不能留！”晴雯的哥嫂听了这话，一边拿了银子，一边雇了人来给晴雯入殓，然后把她抬到城外的化人场去了。晴雯剩下的衣服、鞋子、簪子、耳环等，大约能值三四百两银子，她的哥嫂就自己收起来，留着以后用。两人把门锁上，一起去送殡还没回来。宝玉到了地方，扑了个空。
宝玉一个人在那里站了半天，也没有别的办法，只好转身又回到园子里。等回到自己房中，觉得十分无趣，就顺着路去找黛玉。偏偏黛玉不在房中，宝玉问丫鬟们她去了哪里，丫鬟们回答说：“去宝姑娘那里了。”宝玉又来到蘅芜苑，只见里面寂静无声，空空荡荡，房间里的东西都被搬走了，不禁大吃一惊。这时，正好看见几个老婆子走过来，宝玉赶忙问这是怎么回事。老婆子说：“宝姑娘搬走了。这里交给我们看着，东西还没搬完呢。我们帮忙送了一些东西过去，也快忙完了。你也请出去吧，让我们打扫一下灰尘，以后你也不用再往这边跑了。”
宝玉听了，愣了半天，看着院子里的香藤异蔓，依旧是翠翠青青的，可不知怎么的，忽然觉得比昨天凄凉了许多，心里更加伤感。他默默地走出来，又看到门外的翠樾埭上半天都没有人来往，不像以前，各处房中的丫鬟们会不约而同地来来往往，络绎不绝。他又俯身看那埭下的水，依旧是缓缓地流淌着。宝玉心里想：“天地间竟然有这么无情的事情！”他悲伤感慨了一番，又想到司棋、入画、芳官等五个丫头都走了，晴雯也死了，现在宝钗也搬走了，迎春虽然还没离开园子，但连着几天都没回来，而且还有媒人不断地来求亲，估计园子里的人很快都要散了。
即使自己烦恼，也无济于事。不如还是去找黛玉相伴一天，回来后再和袭人相处，就他们两三个人，说不定还能同生共死。想着，他又往潇湘馆走去，可偏偏黛玉还没回来。宝玉想，黛玉应该是出去送宝钗了，自己也该去送送才是，可又实在不忍心再去感受那份悲伤，最后还是决定不去了，只好垂头丧气地回来。 正在宝玉不知所措的时候，忽然王夫人的丫头来找他，说：“老爷回来了，正找你呢，又有了好题目。快走，快走。”宝玉听了，只好跟着丫头出来。到了王夫人房中，他父亲贾政已经出去了。王夫人让人把宝玉送到书房。
此时，贾政正和一众幕友们谈论着寻秋的趣事，又说：“聚会快散的时候，忽然谈到一件事，真是千古佳谈，用‘风流隽逸，忠义慷慨’这八个字来形容再合适不过了，这倒是个很好的题目，大家可以作一首挽词。”众幕宾听了，都急忙请教是什么样的妙事。 贾政于是说道：“从前有一位被封为恒王的王爷，出镇青州。这恒王最喜欢女色，而且在处理完公事之余，还喜好习武，因此挑选了许多美女，每天练习武艺。
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