鲍勃又一次率先开口，他摘下他的军官帽，深深地鞠了一躬，然后沙哑着嗓子说道：“女帝陛下，帝夫阁下，此次战败，我……我无话可说。是我鲍勃·史密斯盲目自大，错估了局势，把国家的舰队带上了这条绝路。”他低垂着头，额前几缕金发被汗水浸湿，狼狈地贴在脑门上，往日的趾高气扬消失殆尽。
司星炎冷笑一声，说道：“呵呵，史密斯先生，你真是狡猾呀，居然想要自己一人扛下战败的责任。不过……以目前的状况来看，我该说你是勇敢好呢？还是说你愚蠢呢？”
“帝夫阁下，您这话可就有点过分了！”鲍勃猛地抬起头，眼中闪过一丝恼怒，额头上青筋微微跳动，“我可并非是那种不敢承担责任的人。我承认，这次我的确是被慕秋夜那女人给蛊惑，擅自带兵来犯大唐，满心以为能跟着捞一票大的，没想到落得这般田地。可我鲍勃·史密斯，身为一个男人，还没到耍心眼、推卸责任的时候！”
“是吗？”司星炎微微挑眉，眼神里满是审视，“可据我所知，史密斯先生这次可是将你们花旗国百分之九十的军事力量都派到大唐来了，这简直算是是举全国之力了。难道你们那座白色房子里的人和那些国会山老爷们会同意你这么干吗？”
鲍勃听到这话，却仍然嘴硬道：“哼！大总统和国会的那帮人可约束不了我！我可是花旗国的五星上……”
“史密斯先生！我知道你的想法！”司星炎打断了鲍勃的话，盯着他的眼睛说道：“的确，在你们花旗国的历史上，战败的将领回国后并不会受到政府的为难，甚至还有可能会被国民视为英雄。但是你有没有想过，这次战败你牺牲掉了几乎整个花旗国的军事力量，这将直接导致你们的国防力量变得孱弱无比，整个国家再无安全可言。而且当战败的消息散播出去后，你们国家的经济、贸易也会遭受重创。”
“当大量失业民众走上街头抗议的时候，你口中的那些大总统、国会老爷们为了民意和选票恐怕会第一个拿你开刀！相信你们花旗国历史上，这种为平息众怒丢出替罪羊的戏码也不少见。如今你把你们花旗国的‘家底’都败干净了，你还觉得你还能全身而退吗？”司星炎步步紧逼，眼神中的审视更添几分冷厉。
鲍勃的脸色越发惨白，额头上豆大的汗珠滚落，他张了张嘴，试图再辩解几句，但一想到自家的那位大总统和那些国会的老家伙们还真有可能会这么做时，却终究没能吐出半个字。一旁暗月国的阿里和苍澜公国的李贤俊，也被这剑拔弩张的气氛吓得噤若寒蝉，同时心底涌起对自身前途的深深忧虑，担心回国后遭遇相似的被甩锅境遇。
慕星云见鲍勃被噎得说不出话，神色冷峻地开口：“这样吧，史密斯先生，还有阿里先生和李贤俊先生，朕给你们指条明路吧。你们现在宣誓向朕臣服，那么朕保证你们回去后不会被你们的政府所针对，成为平息民愤的替罪羊。”
“陛下要拿什么来保证呢？”李贤俊壮着胆子问出这话，声音还有些发颤，目光里满是忐忑与犹豫。“我等如果向您臣服，就相当于把身家性命都交付给了您，若没个切实保障，回去后真的沦为了弃子，那我们可就万劫不复了。”
“这个简单！”司星炎接过话茬，“相信你们应该都知道了，我是太阳商会的少主，我可以将太阳商会战部最强的三大舰队分别借给你们七天。在这七天里，你们可以带着这支舰队在你们国家内为所欲为。听好了！是‘为所欲为’！七天过后，他们便会自动离开，在这期间就看你们自己的本事了！”
司星炎这话一出口，对面三人皆是一愣。鲍勃率先回过神，眼中闪过一抹亮光：“帝夫阁下，您……您的意思是……”
“我可什么都没说！”司星炎抬头看着天花板，一副事不关己的模样。
“那如果我们不选这条路呢？”李贤俊硬着头皮问出这话，声音干涩，额头上已经沁出细密的汗珠。他目光游移，既害怕触怒对面的大唐帝夫与女帝，又实在担心贸然应下会落入另一个陷阱。
“其实，你们还有另一条路可以选！”突然，一道沧桑的声音传来，紧接着一个新的视频通信画面切入到大屏幕中，画面中是一名穿着星际贸易联盟官员制服的老者，正是星际殖民事务管理司顾问团的首席顾问——顾凛渊。
此时，“牛顿号”的舰桥内，顾凛渊望着面前屏幕上的三位指挥官，脸上的表情不怒自威，他严肃地说道：“你们三位指挥官刚才想要对我这个星际贸易联盟的官员出手，这是公然对星际贸易联盟的挑衅和冒犯！如果我将此事上报给联盟总部的话，那么你们国家将要面对联盟无尽的怒火，可别怪我没有提醒过你们，联盟的制裁手段，你们多少也有所耳闻，从贸易禁运、资源封锁，到军事监管，桩桩件件都能把你们的国家拖入深渊，永无翻身之日。”
“嘶！”三位指挥官同时倒抽了一口冷气，接着他们集体点头如捣蒜，异口同声地大声喊道：“我愿意向大唐臣服！”
20分钟后，太阳商会的三大舰队分别跟随着花旗国、暗月国以及苍澜公国的残余舰队各自离开了，洛神星附近的这片宙域再次回到了平静，只有充斥在宙域内的舰船残骸还在缓缓飘荡，无声诉说着方才那场激战的惨烈。
“对了！帝夫阁下！”视频通信画面中，司徒傲突然问道：“铁血联盟残余的那几艘战舰怎么处理？贾巴里虽然已经死了，貌似那个卡鲁还活着。”
司星炎想了一下，开口回道：“先把那几艘战舰控制起来，我稍后有用！”
司徒傲收到命令后，立马应道：“明白，帝夫阁下！我这就安排人手去做！”说完，他便挂断了通话。
此时，通信频道内还剩下顾凛渊的画面没有挂断，他用审视的目光，微笑着望着司星炎。
“呃……顾先生，您还有什么事吗？”司星炎被他看得有些发毛，率先打破了沉默。
顾凛渊微微眯起眼，不紧不慢地开口：“女帝陛下、帝夫阁下，感谢你们之前对我们的救命之恩。不过鄙人还有个不情之请，希望两位能同意……”
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