日头毒辣，石榴树底下也待不住了。
柯老四躲进屋内乘凉。
院子里就剩下桑落与夏景程二人。
夏景程坐在屋檐下，伏案写着药性记录，汗水滴到纸上，将纸上的字浸透了，他才察觉。连忙拿袖子去擦纸，又将袖子印出一团墨迹来。
他拿着一块帕子擦擦满头满脖子的汗，又扯着衣裳抖了抖，想要抖出一丝风来。却发现桑落正坐在院子角落里削竹筒，不由地又好奇地围过去：“桑大夫，你这是做什么呢？”
桑落瞄了一眼竹筒的表面，吹了吹上面的竹花，才说道：“送人用的。”
没解释是什么东西，夏景程更好奇了。
“送人做什么用？”
桑落抬起眼皮上下打量了一下夏景程：“等我做好了，也送你一个。”
还是没解释。夏景程的心里就跟有小猫挠似的，还要开口追问，院子门却被人拍响了。
来人极不礼貌，将门拍得急切又用力。
柯老四被扰了清梦，翻身起来想要破口大骂。夏景程率先开了门：“请问找谁？”
门外是几个壮实的家丁，一脸不好相与的表情，将夏景程推开，大踏步地走进来，扫了院子里一圈：“桑落可在？”
桑落站起来，一身的刨竹花，灰扑扑的样子：“我就是。”
“我们夫人有请。”
不容拒绝的语气。
“我们桑大夫正在坐诊，离开不得的——唉哟！”
夏景程刚说了半句，就被那家丁推倒在地。
“跟我们走一趟吧。”
桑落将衣裳上的刨竹花抖得像雪片一般，满脸歉意地道：“一身脏兮兮的，怕玷污了贵人的眼，请容我换件衣裳。”
这倒是情理之中。家丁冷哼道：“那就快些！夫人可没什么耐性！”
回到内堂，桑落换上了另一件粗布衣裙，将蛇根木，乌头粉等物一一备齐藏好，又用眼神示意柯老四和夏景程不用太过担心，这才出门跟着家丁到了漠湖北岸。
路总算是疏通了，只是走得慢。桑落路过李小川的摊位，听说卖出了三个瓶子，便道：“可以回去了，太热别中了暑气。”
刚走到三夫人车前，肩膀一沉，她就被两个家丁按在地上跪着。
路面的砂砾钉得膝盖刺痛，地面的热气腾腾地蒸烤着皮肤。
也不知跪了多久，一阵又热又潮的风将柳树摇了摇，吹得湖中的莲叶娑娑作响。车帘微微一动，被风儿扬起一角，又垂下。
三夫人隔着车帘懒洋洋地说道：“桑大夫，你弄晕我的婢女，乔装打扮从我的庄子上偷走了一样宝物，你若还回来，我就免了你的罪。”
没有问她是不是那晚的人，直接就认定了她，显然是有一定把握或线索了。桑落心中一凛，沉声问道：“三夫人，不知您说的是何物？”
三夫人说道：“我说的是一块宝玉。”
桑落故作不知，应道：“若我偷了三夫人的宝玉，难道不应该远走高飞吗？何苦留在京城，干这吃力不讨好的营生？”
三夫人哈哈地笑了起来，仿佛听见了非常好笑的话：“我说的，是玉公子，颜如玉。”
躲不过，躲不过！桑落心底暗暗摇头，都说红颜是祸水，颜如玉这种人，就应该被人供起来，谁碰一下都要倒大霉。
三夫人捻酸含醋，定然是以为颜如玉是来救自己的。她与颜如玉的关系哪里是三夫人想的那种关系？这样的误会切切不能有。
偷真玉事小，偷颜如玉事大。
她抬起头，望向那桃红绣着合欢花的车帘，说道：“三夫人容禀，那日其实另有内情。”
“哦？”车内有了动静。车帘被挑开一条缝，露出三夫人一只眼眸来：“有什么内情？”
桑落将那一夜的事，前前后后地思忖了一番，压低声音道：“三夫人有所不知，颜大人他......”
“嗯？”三夫人很感兴趣，身体微微前倾着看向桑落，“怎么？”
“事涉他人秘辛，民女不敢擅言——”她看看左右，不想当人面揭他人之短。
三夫人示意所有仆从家丁都退下，放下帘子，拖着长长的声音说道：“说罢，你说真话，我定能护你一条性命。”
“民女是医者，颜大人虽天人之姿，在医者眼中，仅是病患而已。”桑落顿了顿，有些为难地道，“他有些不可言说的病症，一直让民女诊治。”
三夫人闻言，脸上难得露出一点真诚的质疑：“什么病症？一直是多久？”
桑落道：“民女不知，男子一向对此事讳而不谈，更何况颜大人这样的，如何能跟民女说实情？”
“这与你进我庄子又有何干？”
“那日颜大人说要公干，公事之后还想与夫人您小酌，他又怕被您发现他的隐疾，便将民女带在身边，让民女身上带着药，以备不时之需......”
明示暗示都说完了。又是一阵死寂，只剩四周此起彼伏的啾啾蝉鸣，着实惹人心烦。
过了好一阵，三夫人突然大笑不止：“你说你一个市井小民，干着下九流的行当，谁给你的胆子用这样的事玷污颜大人，当真是无知者无畏，颜大人何许人也，绣衣指挥使，如今可是叱咤京城的第一人，若让他知道了，定要将你的舌头割下来喂狗。”
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