颜如玉正阅读着卷宗。
屋内不算明亮，日光透过窗棂洒在他绛紫的彘兽云鹤袍上，胸前用金珠钉的兽眼与鹤眼闪着犀利的光。
知树道：“大人，李小川到了。”
颜如玉抬起头：“何事？”
桑落说一日查出来，还真是一日。不过她比自己想象的胆大，竟让李小川找到这里来。但仔细想想也只有李小川最合适。他既知道知树的身份，又与自己有过几面之缘。
李小川将桑落的手书递给知树呈了上去。
颜如玉看着看着，脸就沉下来。
她说这些药论理是用于男子回阳的，三夫人一个女子根本用不着，除非这个药还有别的用途，又提到那一屋子老鼠，所以想再去蝶山庄子里看一看。
颜如玉一口否了。他算是看出来了，她根本不是想去查药，而是觊觎那一屋子老鼠，想要弄回去试药。只淡淡应一句：“莫非她嫌她命太长了？”
李小川也觉得没有绣使庇佑，再探庄子简直是死路一条。
知树送走李小川，又回来站在门外，颜如玉正在伏案疾书，待他写完，知树才道：“公子，桑大夫所说不无道理。”
颜如玉自然也知道桑落所说有道理。
三夫人养那么多个面首，哪里用得上回阳之药？
这个药会给谁？
这么大费周章，一定不是普通的关系。
颜如玉再次打开肃国公府的卷宗。
成立绣衣直使后，绣使将京城皇亲贵胄，文武百官的家宅内外之事尽数归集于案牍库，这是他必须要成为绣衣指挥使的缘由之一。
肃国公娶有一妻三妾。三夫人是第二个小妾，因于国有功，先帝给她封了诰命，肃国公死后，国公府一直是三夫人当家，自然是要想方设法地要自己儿子袭爵。
肃国公的子嗣并不多，除了正室育有一子一女，三夫人只生了一个儿子。
正室的儿子娶妻纳妾好几年，依旧无所出，这其中多半也有三夫人的手笔。
三夫人的儿子也已到了成亲的年纪，这两年一直在挑姑娘递画像，也不知是不是权贵们打心眼瞧不上三夫人的做派，这婚事始终未成。
三夫人为了袭爵，着急替她儿子延续血脉，走歪门邪道也不无可能。
颜如玉合上卷宗，问知树：“余承呢？”
“余大人带了几个人去查轻语楼了。”
颜如玉站起来：“此事一旦查清楚，轻语楼必然易主，你安排个晓字辈的人，务必接过来。”
晓字辈不属于鹤喙楼，而是公子自己的暗卫。看来公子是另有打算了。知树凛然而立：“是。”
门外跑来一个小绣使，恭敬地站在远处：“指挥使大人，宫里来人传话，说太妃召您进宫。”
待人退下，知树道：“公子，太妃恐怕要问您圣人伴读的人选。”
太妃要从各家勋贵挑出几个孩子，给圣人做伴读。绣使的消息纷沓而至，与天子同窗，何等荣耀，各家内宅是打得头破血流，其中也有肃国公府。
颜如玉过目不忘，早已将各家卷宗的内容铭记于心。
以至于进了宫，太妃提起各家，他皆对答如流：
“镇国公家有三子，年龄合适的是二房的钟离博文，学识好些的是三房的钟离图瑞。国公喜爱博文，而夫人与三房近一些。”
“大将军家的长孙汪司南，十七女汪司晴年龄和学识都不错，尤其汪司晴骑射、书画皆精湛。似乎大将军想要十八女入宫。这几日正闹得厉害。”
“肃国公府呢？”太妃问道。
颜如玉目光一顿：“启禀太妃，肃国公府仅二男一女。长子早已过了伴读的年龄。”
圣人坐在旁边，握着太妃的手，声音虽稚嫩，但说话清晰有力：“次子呢？”
“次子乃三夫人所生，年纪也偏大了，今年十七。”
说是伴读，其实更多的是替圣人挑将来的近臣。要一碗水端平，论长幼，论地位，论声望，论容貌。总之，儿女多的家中，少不了一番头破血流，尔虞我诈。
圣人有些愁，说道：“这样选，恐怕会出人命。实非朕之本意。颜大人不如给各家两个名额。”
颜如玉摇摇头，说道：“圣人仁善，天资聪颖，将来必成一代明君。只是……”
他略顿了顿，才又说道：“圣人一举一动皆关乎天下民生社稷，所谓牵一发而动全身，如沙场带兵临敌，若有半分疏忽，则全军覆没。
故而圣人身边，只能留精锐去糟粕。各家推选一人，不论何种方法，此人或长于心计，或长于手段，或长于容貌、才华，更或者此人乃吮痈之流，那也是吮痈之辈的佼佼者。”
颜如玉话音一落，见太妃正若有所思地望着自己，他躬身道：“微臣妄言，还请太妃恕罪。”
太妃唇畔梨涡渐深：“想不到玉公子还有这样的见识。让你做绣衣指挥使，颇有些屈才呢。”
她本是将门之女，又久居深宫，自然明白颜如玉这番话是何等的深刻。民间常以勇敢贤良论长短，殊不知朝堂比沙场更尔虞我诈凶险万分，岂能仅以贤良治国？
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