皇帝颔首，神色稍缓
“皇妹放心，朕自会妥善操办，待郡主身子大好，朕便下旨赐婚，届时定要办得风风光光，彰显皇家恩宠，让满朝文武皆知朕对郡主的珍视，对贤才的厚爱。”
语毕，望向窗外沉沉夜色，似已瞧见这场赐婚牵出的朝堂新局，正徐徐铺展。
宫宴的喧嚣与热闹还在谢淮钦耳畔嗡嗡回响，那璀璨灯火、谄媚笑颜仿若仍在眼前晃悠，可他此时却满心懊悔，只恨自己没顶住张珩延那家伙的敬酒攻势。
“这混小子，定是故意的，明知我不善饮酒，还一杯接一杯……”谢淮钦嘟囔着，脚步虚浮，身形摇摇晃晃地走在回偏院的路上。
月色如水，洒在石板路上，映出他踉跄的影子。
他抬手揉了揉胀痛的太阳穴，试图让自己清醒些，然而脑袋依旧昏昏沉沉，像被一团棉花塞住。
一个恍惚，直直撞上了迎面而来的一位女子。
那女子身形轻晃，发出一声惊呼，谢淮钦忙伸手想要扶住，却因酒意站不稳，两人险些一同摔倒在地。
“姑娘，对不住，对不住！”谢淮钦忙不迭道歉，抬眸努力聚焦，只见眼前女子身着月白色绣蝶长裙，外罩浅碧色纱衣，身姿绰约，面容隐在一层薄纱之后，只露出一双剪水双眸，波光潋滟中透着几分嗔怪与诧异。
原来善祥郡主郑吣意早已痊愈，谎称未好是不想参加宫宴趁着夜色溜出府邸，满心欢喜地想在民间感受这七夕佳节的烟火气，寻几分自在欢愉，没料到半路杀出个醉酒之人，还撞了个满怀。
待稳住身形，她细细打量眼前的男子，月光映照下，那眉眼轮廓渐渐清晰，忽地眼眸一亮，认出他正是先前帮弟弟拿回风筝的人。
“原是你！”郑吣意脱口而出。
谢淮钦却一脸迷茫，脑袋里混沌一片，加之郑吣意戴着面纱，他着实辨认不出，只含糊应道：
“姑娘，恕在下酒后唐突，冒犯了姑娘，还望海涵。”言罢，又晃了晃身子，强撑着站稳。
郑吣意见他这般醉态，不禁“噗嗤”一笑，觉得此人醉酒模样憨态可掬，全然没了初遇时那清冷自持的状元郎风范。
她轻启朱唇，柔声道：“公子不必挂怀，只是这七夕良夜，公子怎得如此贪杯，醉成这般模样，若是途中再遇波折，可怎如何是好？”
谢淮钦苦笑着挠挠头，“唉，实不相瞒，宫宴之上推脱不得，被灌了好些酒，本以为能撑着回住处，不想还是狼狈了。”
说着，一阵夜风吹来，带着几分凉意，她打了个酒嗝，酒意似乎更上头了。
善祥郡主瞧着心生怜悯，又念及旧恩，便提议道：“公子住处可还远？我瞧你这般，怕是难以独自回去，不若我差人送你一程，也免生意外。”
谢淮钦忙摆手拒绝：“不劳姑娘费心，我自行回去便是，今日冲撞姑娘，已是愧疚万分，怎敢再麻烦姑娘。”可话虽如此，脚下却似生根，挪动一步都艰难。
郑吣意见状，也不顾他推脱，招来随行的隐蔽侍从，示意扶着谢淮钦送至住处。
侍从领命，上前架起谢淮钦，谢淮钦还欲挣扎，却拗不过，只能任由他们搀扶着，一路往那偏院而去。
一路上，郑吣意跟在身后，看着月色下拉长的身影，心中对这位状元郎的颇为好奇，既有好助仁心、不卑不亢一面，又有这般醉酒后可爱率真模样
暗自思忖着却不知命运的红线早已悄然缠绕，一场赐婚之局正徐徐拉开帷幕，即将把两人紧紧牵系在一起。
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距离宫宴已过半月的某一天朝堂议事的开启。
阳光透过雕花窗棂，洒在大殿内，映照着一众朝臣身着的朝服，熠熠生辉，却也似暗藏着波谲云诡的光影。
谢淮钦身着一袭湖蓝色的官袍，头戴乌纱，身姿笔挺地站于朝堂文官之列。
神色专注地听着各部官员奏报政务，心中还思量着昨日查阅典籍所得，关于民生水利那尚未完善的条陈，准备待合适时机进言，造福一方百姓。
谁料，皇帝威严之声骤然响起，打破这朝堂常规奏对节奏，点名唤他。
“谢淮深，上前听旨。”皇帝端坐于龙椅之上，神色看似平和，然那眼底深处的审视与帝王惯有的掌控之意，如暗流涌动。
谢淮钦心头一紧，赶忙出列，上前几步，跪地行礼，口中高呼：“臣在，陛下圣安。”
皇帝微微抬手，目光在他身上停留片刻，缓声道：“爱卿自高中状元以来，才情兼备，品性佳，于朝堂之上，应对诸事亦有礼有节，朕心甚慰。”
“今有一事，朕决意将朕独爱的侄女，善祥郡主下嫁与你，爱卿可愿意？”
这话仿若一道晴天霹雳，直直劈在谢淮钦心间，惊得她头皮发麻，心乱如麻。
脑海中瞬间闪过诸多可怕后果，她本是女儿身，为家族，女扮男装顶替兄长谢淮深之名，隐于朝堂，以别样身份为这天下、为苍生谋福祉，却未曾料到会有今日这般赐婚困局。
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