旭日初升，金色的光芒洒满息县的大街小巷。梁明沿着青石板铺就的街道缓缓前行。温暖的阳光透过薄雾，在他身上镀上一层金色的光晕，仿佛为他披上了一件光辉灿烂的外衣。
梁明深吸一口气，清晨带着一丝凉意的空气沁人心脾，令他感到神清气爽。路旁的店铺陆续开始营业，木板门吱呀呀地打开，露出里面忙碌的身影。街边的小贩也开始摆摊叫卖，吆喝声此起彼伏，打破了清晨的宁静。
一阵诱人的香味飘来，是街角的一家面店。热气腾腾的大锅里，雪白的面条在翻滚的汤汁中上下翻腾，老板熟练地将面条捞起，放入碗中，再浇上浓郁的汤汁，撒上翠绿的葱花和香菜，最后放上一勺鲜红的辣椒油。
这香味刺激着梁明的味蕾，让他不禁食指大动，肚子也开始咕咕叫了起来。他勒住缰绳，转头看了一眼那热气腾腾的面摊，心中盘算着是不是该停下来，好好享受一顿美味的早餐。
“滚出去！别再来我们铁匠铺了！”一声如同炸雷般的怒吼在清晨的街道炸响，惊得几只觅食的麻雀扑棱棱飞上屋檐。
梁明循声望去，只见街对面“丁记铁匠铺”门口，一个膀大腰圆、满脸络腮胡的壮汉正一手揪住一个瘦弱年轻人的衣领，另一只蒲扇般的大手用力推搡着对方。
那年轻人穿着打满补丁的粗布衣裳，身形单薄，被壮汉这么一推，踉跄着后退几步，差点摔倒在地。他慌忙伸手扶住旁边的木架，才勉强稳住身形，脸色苍白，眼中满是惊恐。
壮汉似乎怒气未消，唾沫星子横飞：“老子说了多少遍了，你这废物根本不适合打铁！偷学了几天手艺就想来蒙骗老子，也不看看自己几斤几两！赶紧滚，别脏了老子的地！”说着，他又狠狠推了年轻人一把。
年轻人这次没能站稳，狼狈地摔倒在青石板路上，发出“咚”的一声闷响。他挣扎着想要爬起来，却因为手臂擦伤而疼得呲牙咧嘴。散落在地的几枚铜钱也随着他的动作滚落到路边，沾满了灰尘。
梁明见状，眉头紧锁，快步穿过街道，几步走到壮汉和年轻人之间。“这发生了什么事？”
那魁梧汉子瞥了梁明一眼，冷哼一声：“关你什么事？这小子就是个废物，做出来的东西根本卖不出去，还浪费我们的材料！”
年轻人低着头，双拳紧握，身体微微颤抖。梁明注意到他的双手布满了老茧和伤痕，显然是长期从事锻造工作留下的痕迹。
“我只是想做出更好的东西…”年轻人小声辩解道，声音中带着一丝倔强。
梁明心中一动，他看出这年轻人不简单。“这位兄弟，不如跟我聊聊？”他温和地说道，伸手拍了拍年轻人的肩膀。
年轻人抬起头，眼中闪过一丝惊讶和感激。他犹豫了一下，最终点了点头。
梁明转身对那魁梧汉子说：“既然你们不要他，那我就带走了。”说完，他带着年轻人离开了铁匠铺。
梁明带着蒲元离开丁记铁匠铺后，并没有立刻询问事情的原委。他环顾四周，目光落在不远处一家茶馆上。
茶馆门前悬挂着两盏红色的灯笼，在微风中轻轻摇曳，散发着柔和的光芒。透过敞开的木门，可以看见里面摆放着几张简单的木桌和长凳，几个客人正悠闲地品着茶，低声交谈。一股淡淡的茶香从茶馆里飘散出来，混杂着清晨的清新空气，令人心旷神怡。
“我们去那边坐坐。”梁明指了指茶馆，对蒲元说道。
蒲元低着头，默默地跟在梁明身后。两人穿过街道，踏上茶馆门前的几级石阶。推开木门，一股更浓郁的茶香扑面而来。茶馆内光线略显昏暗，几缕阳光透过窗棂照射进来，在地面上投下斑驳的光影。梁明环视一周，找到一张靠窗的空桌，便带着蒲元走了过去。
“两位客官，要点什么？”一个穿着蓝色粗布衣裳，肩上搭着一条白色毛巾的小二立刻迎了上来，热情地招呼道。
“两碗清茶，随便上点点心。”梁明说道，然后示意蒲元坐下。
小二应了一声，转身去准备茶水。蒲元在梁明对面坐下，低着头，双手不安地放在膝盖上，显得有些局促。
片刻之后，小二端着两碗热气腾腾的清茶和一笼烧卖走了过来，放在两人面前的木桌上。“两位客官慢用。”
梁明端起茶碗，轻轻吹了吹漂浮在水面上的茶叶，抿了一口，一股清香的茶味在口中弥漫开来。“我叫梁明，”他放下茶碗，看着蒲元，温和地说道，“你叫什么名字？”
蒲元抬起头，目光与梁明相遇，眼中闪过一丝犹豫，但最终还是开口说道：“蒲元。”他的声音低沉但清晰，带着一丝不易察觉的颤抖。
梁明心想，果然！点点头，“蒲元，你能跟我说说，你在铁匠铺里都做些什么吗？”
蒲元眼中突然迸发出一道光芒，“我…我想做出更好的武器和工具。不是那些粗制滥造的东西，而是真正能让人用得顺手、用得久的好东西。”
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