寒风怒号，仿若锐利的刀刃肆意切割着世间万物，天地间一片银白混沌，视野所及尽是苍茫。
镇北王杨林，不，如今已荣耀加身被封为一字并肩王杨林了。
此刻，杨林正引领着三千镇北军，向着雁归城进发。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
此句恰似为当下的大夏勾勒出一幅真实而残酷的写照。
往昔那最为荒芜贫瘠的北境三洲，自杨林前往镇守后，仿若被注入生机，逐渐走向正轨。
哪怕是荒州那些因城破而流离失所的难民，如今也都在妥善的安置规划下，重拾生活希望。
瀚州与云州虽难以企及富足之名，但百姓们亦能通过辛勤劳作勉强糊口度日。
可当队伍踏入大夏的核心——衡州地界时，眼前所见却令人揪心。
沿途衣衫褴褛的行乞之人如蝼蚁般遍布大街小巷，穷苦百姓的数量多得令人咋舌。
在街边，有骨瘦如柴的老妪，为了一块馊掉的面饼，被富家恶仆当街踢打，却仍死死抱住面饼不肯放手，眼神中满是绝望与无助。
还有年幼的孩童，赤着脚在冰冷的雪地里哭泣，身旁是饿死的母亲，却无人理会。
更有因饥饿而倒毙路旁的大夏百姓，尸骨未寒却被那些冷漠的官吏随意踢翻，毫无怜悯之意，仿佛这些鲜活的生命不过是路边的石子瓦砾。
衡州，这片本应流淌着无尽繁华与富庶的土地，如今却似被一道无形的高墙隔绝，将万千百姓无情地摒弃在繁荣之外。
杨林紧锁眉头，凝视着这一幕幕惨状，思绪不禁飘回离京之时。
那时的衡州，虽谈不上人间乐土，但亦绝非如今这般哀鸿遍野。
仅仅数年光阴，究竟是何种魔力，竟将这曾经的昌盛之地侵蚀得千疮百孔？
伍云召望着路上如潮水般涌来的难民，满心困惑，高声问道：
“王爷，衡州这到底是怎么了？如此闻名遐迩的富裕之地，为何会沦落至此，出现这般众多的难民？”
杨林双唇紧闭，默默无言，唯有一丝沉重的叹息声在寒风中飘散。
伍天锡则怒目圆睁，愤恨之情溢于言表，大声道：
“咱们在边疆为了大夏的安宁，舍生忘死，与蛮人浴血奋战。而这群朝中的达官贵人，却在后方的温柔乡中醉生梦死，肆意挥霍，对百姓的死活冷眼旁观，如此不仁不义。我看这大夏……”
“噤声！”
杨林神色骤变，厉声打断伍天锡的慷慨陈词，目光如炬地瞥了他一眼。
那眼神中似有千言万语在涌动，却终是被他强行咽下，只是缓缓摇了摇头，长叹一声道：
“陛下只是被奸佞小人的谗言所蒙蔽，待我们返回京城，定要倾尽所能，让大夏朝堂拨乱反正，重现清明。”
杨林暗自思忖，这话出口，究竟是为了安抚伍天锡等一众将士的激昂情绪，还是自己内心深处真的笃定能够扭转乾坤，他亦无从知晓。
狂风裹挟着暴雪，愈发猛烈地肆虐着大地，众人的身影渐渐被这漫天风雪所吞噬，唯余一路深深浅浅的脚印。
………
此刻，鹅毛大雪如棉絮般纷纷扬扬地洒落尘世，天地间仿若被一层洁白无瑕的幕布严丝合缝地笼罩着，入目之处尽是一片银装素裹的苍茫景象。
巨石城却宛如这冰天雪地中顽强跳动的一点炽热火焰，城内四处皆是忙碌奔波的身影，人们马不停蹄，毫无停歇之意。
赵括与花荣身姿挺拔矫健，步伐沉稳有力，他们在城墙之上往来穿梭，有条不紊地指挥着各项修缮工作。
士兵和百姓们在其引领下，有的奋力搬运着沉重无比的石块，有的全神贯注地搅拌着黏稠的砂浆，激昂的喊号声与凛冽风雪的呼啸声相互交织缠绕，奏响一曲独特的劳动乐章。
郭盛、王进则带着人手径直深入百姓聚居的大街小巷，亲自动手帮着百姓扶正摇摇欲坠的屋梁、仔细修补破损的墙壁。
李天一踏入巨石城仅仅短短两日光阴，难民们便仿若听闻了希望的嘹亮号角，如潮水般络绎不绝地纷纷归来。
这些可怜之人，个个面容憔悴枯槁、眼神黯淡无光，身上的衣物残破不堪，难以蔽体，在刺骨的寒风中瑟瑟发抖，令人心生怜悯。
巨石城此前历经重重劫难，粮草早已被掠夺搜刮一空，整座城池仿若一头被无情掏空内脏的巨兽，徒留残垣断壁与无尽的凄凉荒芜。
幸好杨林在离去之前为李天一筹备了数量颇为可观的粮草。
那堆积如山的粮垛，恰似冬日里温暖和煦的暖阳，不仅给予李天一熬过寒冬的底气，亦让这座饱经岁月沧桑的城池暂时获得了宝贵的喘息之机。
随着难民的持续不断涌入，巨石城内的压力陡然骤增。
李天一当机立断，精心安排专人负责登记并妥善安置难民，将老弱病残悉心护佑在城中最为温暖安全的区域，分发足量的食物与厚实的衣物，确保不使一人在严寒中受冻挨饿。
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